D’ouest en est : le voyage d’un converti pendant le Ramadan, des États-Unis à l’Égypte

En Egypte, j’ai découvert le sentiment tangible et vivifiant du Ramadan que nous sommes un seul peuple ; nous nous efforçons et tombons et nous élevons comme un.

Par Amy Estrada

Le ramadan en Égypte, c’est autre chose

Le ramadan est là, et l’énergie de sa célébration déferle chaque jour. Des familles de tous les quartiers accrochent des lumières, agitent des drapeaux et planifient leur premier festin d’iftar. Dans les rues, des stands géants « pop-up » vendent des lanternes et des décorations, et des publicités sur le thème du Ramadan, anciennes et nouvelles, inondent la télévision et les médias sociaux.

Oh, où est-ce que ça se passe ? Vous avez raison, pas aux USA ! Comme le dit une chanson populaire, « Frais de Ramadan Masr haga tanya» (Ramadan en Égypte, c’est autre chose). Rien de tel que de passer l’un des plus grands mois islamiques à Omm Al Dunya (la mère du monde).

Même si les prix des aliments de base sont à des niveaux record ici en raison de l’inflation et de la dévaluation choquante de la livre égyptienne (au point que la plupart des familles ne savent pas comment elles continueront à nourrir tout le monde avec des repas suffisamment copieux), les Égyptiens embrassent toujours le Ramadan avec joie. . De même, les Égyptiens prient pour pouvoir se contrôler en ces temps extrêmement stressants, car les affrontements physiques dans la rue ont tendance à se produire beaucoup plus en Égypte pendant le Ramadan !

Il y a une décennie

Personnellement, j’ai jeûné chaque Ramadan en Égypte au cours des 7 dernières années. Pourtant, si nous devions voyager dans le temps, peut-être jusqu’à il y a dix ans, lorsque je vivais à Atlanta, en Géorgie, j’aurais une histoire assez différente à raconter à propos de cette période de l’année. N’importe quel jour précédant le Ramadan, ou pendant celui-ci, la scène autour de moi serait inchangée par rapport à n’importe quel autre jour moyen. Il n’y a pas de décorations colorées dans les rues, pas de bruit apaisant mais excitant de drapeaux accrochés en ligne depuis le balcon. Tout le monde autour mange, travaille et essaie de soulager son stress personnel comme il le ferait n’importe quel autre jour. Les voitures autour de moi dans la rue font retentir la même basse depuis leurs coffres, et les théoriciens du complot de droite continuent de surveiller les chemtrails.

Lors d’une journée typique de travail pendant le Ramadan en Amérique, je jeûnais seul. Des collègues m’invitaient à déjeuner avec eux ou à prendre un gâteau lors d’une fête d’anniversaire, et je refusais poliment. J’étais respecté pour ma «discipline», mais je ressentais toujours la piqûre de me sentir isolé et détaché du reste du monde islamique pendant une période si spéciale de l’année.

Rompre le jeûne à cette époque ressemblait à moi me préparant un repas vers 20 heures, sans fanfare ni fraternité. 30 jours de cela, seulement pour attendre avec impatience un jour de congé pour la célébration de l’Aïd. Sans parents ou amis musulmans près de moi, cette journée s’est passée comme n’importe quel autre week-end paresseux : dormir jusqu’à midi, regarder Facebook tout au long de la journée et dire à mes enfants d’arrêter de s’embêter 300 fois avant de finalement nous commander une pizza.

Pour moi, alors, les histoires de célébrations vivantes du Ramadan et de l’Aïd dans les pays musulmans du monde entier semblaient mythiques, insaisissables. Cela semblait certainement être quelque chose que je ne vivrais jamais. Après avoir vécu en tant que musulman aux États-Unis pendant 14 ans, comment cela pourrait-il changer ?

S’efforcer d’être un

Mais ensuite j’ai changé de vie et j’ai déménagé à l’autre bout du monde. L’Égypte, l’un des endroits les plus fous, les plus vivants et les plus étonnants à visiter et à vivre, est devenue ma nouvelle maison. Et j’étais enivré par les nouvelles significations du Ramadan, la beauté qui le rend chéri et désiré toute l’année par les musulmans du monde entier.

En Egypte, le sahour est pris tôt, parfois dès 2h30 du matin. Même si vous vivez seul, vous pouvez entendre toutes les familles des appartements voisins se préparer à manger et à se laver pour la prière du fajr. Tout le pays est éveillé, mangeant et préparant ses intentions pour le jour à venir, sans aucun doute. À la frustration de certains, les jours du Ramadan égyptien sont notoirement réduits, le travail est délégué aux heures du soir et le commerce est géré au minimum. « M3lesh, bokra in shaa Allah” (Peu importe, on le fera demain inchaAllah) devient le mantra mensuel pour tous les services et commandes recherchés.

A la maison, les femmes passent toute la journée à préparer la maison et le repas du coucher du soleil, lorsque toute la famille se réunira pour le petit déjeuner. Si elles ne mangent pas à la maison, les familles se précipiteront dans les restaurants en fin d’après-midi dans une grande foule pour obtenir une table avant qu’il n’y en ait plus de disponible. La plupart des entreprises ferment pour le petit-déjeuner, mais pour ceux qui sont sur les routes, en voiture ou à pied, des groupes de bénévoles fournissent des dattes, du jus et des bouteilles d’eau pour rompre le jeûne. Le sentiment que nous sommes un, que nous nous efforçons, que nous tombons et que nous nous élevons comme un, est tangible et vivifiant.

Coran, Adhan et un coup de canon

Même le temps de l’adhan pour le maghrib est unique en Egypte. Des récitations du Coran sur haut-parleurs des masjids voisines le précèdent, toujours finalisées par un « coup de canon » pour signaler la fin du jeûne de la journée. Oubliés sont les jours américains sans adhan, sans récitation du Coran, sans tir de canon.

On oublie aussi la façon dont j’avais l’habitude d’aller me coucher à une heure normale et de me réveiller pour Suhoor. Non! En Égypte, nous restons éveillés jusque-là, rendant visite à la famille et aux voisins ou rencontrant des amis dans les cafés qui restent ouverts toute la nuit. Le ramadan en Égypte n’est pas seulement une expérience de privation de nourriture, mais aussi de privation de sommeil !

Aïd aux États-Unis et en Égypte

30 jours de cela, et l’Aïd arrive, avec trois jours pleins et glorieux de célébration. Les prières de l’Aïd ont lieu tôt le matin et ne sont offertes qu’une seule fois. Cela m’a d’abord dérouté, car je me suis souvenu qu’en Amérique, deux prières de l’Aïd seraient offertes, à des heures précises. Je n’y allais pas souvent à l’époque, mais quand je le faisais, la plupart des gens quittaient le masjid juste après la prière pour retourner dans leurs familles (généralement des immigrés). Cependant, je suis rentré chez moi pour regarder « Hoarders » ou « Clean House » à la télévision.

Quand je vivais aux USA, j’achetais à mes enfants des « cadeaux Eid » comme on en offrait un matin de Noël. Mais en Égypte, les enfants attendent avec impatience d’obtenir une ou deux nouvelles tenues et de collecter autant d' »eidaya » en espèces que possible auprès des tantes, des oncles et des grands-parents. Il y a des carnavals dans les rues, avec des petits manèges et des jeux. Les familles envahissent les centres commerciaux, vêtues de leurs plus beaux vêtements neufs. Des parents de la Haute-Egypte rendent visite à ceux du Caire, ou vice versa.

Lanternes et Drapeaux

Pourtant, ce que je préfère peut-être à propos du Ramadan en Égypte, c’est le fait que les décorations accrochées dans les rues – les lanternes et les drapeaux colorés – ne seront pas supprimées simplement parce que le Ramadan est terminé. Non, bien plus durables que les lumières de Noël de votre voisin en juillet, les décorations du Ramadan de chaque année resteront jusqu’à ce qu’elles se dissolvent au soleil, soient emportées par le vent ou soient démolies par les enfants du quartier pour être utilisées pour fabriquer des cerfs-volants de printemps faits maison. (tayara wara). Ou ils peuvent simplement y rester en permanence, pour nous rappeler à tous que nous nous efforçons toujours, que nous tombons et que nous nous élevons comme un seul.

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