Une foi dans le tissu : l’art de Farwa Moledina peut-il changer la perception des femmes musulmanes ? | Art et désign

Sepuis son arrivée au Royaume-Uni depuis Dubaï en 2010, l’artiste Farwa Moledina, basée à Birmingham, s’est lancée dans la récupération du récit autour des femmes musulmanes. « Je pense qu’il y a un effacement des femmes musulmanes dans l’art contemporain. Il y a un récit singulier que l’on retrouve dans les espaces des musées et des galeries. Il n’y a jamais d’alternative présentée.

Moledina, qui a exposé des œuvres au Birmingham Museum and Art Gallery, au Midlands Art Center et également dans le cadre de la Biennale de Lahore, crée des œuvres fortes et complexes qui incorporent des motifs, des textiles et des symboles. Elle s’inspire du travail de la photographe marocaine Lalla Essaydi, surtout connue pour sa représentation de l’identité féminine arabe, ainsi que de la critique de l’orientalisme de l’écrivain Edward Saïd.

Sa prochaine exposition, Women of Paradise à la Ikon Gallery de Birmingham, s’inspire des quatre femmes nommées par le prophète Mahomet comme les femmes du paradis : Khadijah bint Khuwaylid, Fātima bint Muhammad, Maryam bint Imran et Asiya bint Muzahim. « Il y a quelque chose dans chacune de leurs histoires qui est un exemple pour nous en tant que musulmans. Leurs forces, leur bravoure, leur foi et leur indépendance. Ce sont des modèles. »

Moledina pense que l’histoire de Khadijah est particulièrement symbolique. Elle était l’épouse de Muhammad et a joué un rôle déterminant dans la propagation de l’islam. « Elle était commerçante. Le Prophète Muhammad était en fait employé par l’un de ses agents pour aller faire la vente. Et en remarquant son honnêteté et son intégrité, elle lui a proposé le mariage », dit Moledina. « Elle l’a soutenu émotionnellement et financièrement. C’est une histoire d’indépendance et d’effort qui inspire les femmes musulmanes. La plupart du temps, l’histoire que vous entendez est que les femmes musulmanes restent à la maison. Ils ne fonctionnent pas. Ils sont opprimés.

Le travail de Moledina commence toujours par un motif. Elle crée ensuite des œuvres d’art finement détaillées, souvent colorées et décorées qui s’inspirent des caractéristiques distinctives du design islamique : motifs floraux, dessins géométriques et calligraphie.

À Ikon, il y aura quatre cadres en bois en forme de mihrab, un recoin voûté qui indique la direction de la prière vers La Mecque. Ils sont généralement richement décorés et forment le point central d’une mosquée. Dans l’œuvre de Moledina, un mihrab encadrera la silhouette de chacune des quatre femmes, qui portent une burqa ou un tchador. Les motifs et broderies environnantes raconteront l’histoire et l’identité des femmes. « La conception est longue. Je fais 30 interactions de chaque motif avant d’en être enfin satisfait. Il s’agit en grande partie de petits changements que la plupart des gens ne remarqueraient pas », explique Moledina, « mais le fait de concevoir ces modèles est presque méditatif pour moi.

Pourtant, Moledina craint qu’en examinant l’exotification des femmes musulmanes, elle ne finisse également par les symboliser. « C’est une ligne assez fine que je dois naviguer, pour m’assurer que je travaille sur mon expérience vécue, sans m’orientaliser », dit-elle. « Avec ce travail, je me sentais un peu responsable. J’ai une fille maintenant. Je veux l’emmener dans des musées et des galeries et je veux qu’elle se voie.

Women of Paradise de Farwa Moledina est à la Ikon Gallery, Birmingham, jusqu’au 13 novembre.

Sur un rôle : quatre œuvres de Women of Paradise

Maryam
« Cette pièce fait allusion à Maryam, mère d’Isa, autrement connue sous le nom de Marie, mère de Jésus. Il est rare de trouver des représentations de Marie dans des espaces de musées ou de galeries en dehors de l’imaginaire chrétien ; elle est toujours Mary, jamais Maryam. Ce travail interroge cette hypothèse de neutralité en apportant un regard différent sur cette figure. La silhouette s’inspire de la composition typique de Marie et de Jésus que l’on retrouve dans les peintures religieuses chrétiennes.

Pas votre fille de harem
« Inspiré des intérieurs des peintures orientalistes du XIXe siècle, Not Your Harem Girl vise à déconstruire les tropes orientalistes exotiques et érotiques entourant les femmes musulmanes et orientales. Il cherche notamment à se réapproprier la conception orientaliste du harem. Le motif comprend des éléments de La Grande Odalisque de Jean-Auguste-Dominique Ingres, un texte brodé avec la phrase « Not Your Harem Girl » et un dessin au henné de la même phrase.

Personne est neutre ici
« Cette pièce est une impression numérique sur polyester, et le tissu imprimé sur tissu donne une reproduction pâle et imprécise de la photographie originale. Cela crée des notions de reproductions figurativement pâles de femmes musulmanes dans les peintures orientalistes et exprime ma préoccupation pour la construction culturelle et la médiation visuelle de «l’orient» par les peintres masculins occidentaux.

Khadija
« L’épouse du prophète Mahomet, Khadijah était une femme marchande – elle est un brillant exemple de force, de foi et d’indépendance pour les musulmans. Cette pièce présente sa tombe en Arabie Saoudite avant qu’elle ne soit détruite, des versets du Coran la concernant et des chameaux pour symboliser son travail de marchande.