Le Daily Mail présente ses excuses et verse des dommages et intérêts à l’acteur musulman Qasim Akhtar pour de fausses allégations d’extrémisme

L’ancien acteur de Coronation Street, Qasim Akhtar, a obtenu une deuxième excuse et des dommages-intérêts de la part d’un journal national après que le Daily Mail a admis avoir publié de fausses déclarations sur sa foi musulmane et des liens présumés avec « l’extrémisme islamique ».

Le règlement fait suite à une victoire juridique distincte contre The Sun, qui a également présenté ses excuses et payé des dommages-intérêts pour de fausses allégations liant l’acteur à l’extrémisme, à la radicalisation et à la violence.

Akhtar, qui a joué Zeedan Nazir dans Coronation Street et Chesney Karib dans Shameless, a parlé des dommages personnels et à sa réputation causés par le reportage, affirmant que sa religion n’aurait jamais dû être utilisée pour faire des suppositions sur ses croyances ou son caractère.

Le dernier règlement intervient après que le Daily Mail a publié un article le 22 novembre 2025, affirmant qu’Akhtar avait déménagé au Pakistan et condamnant son soi-disant « passé dégénéré ».

L’article faisait également référence à sa rencontre avec le prédicateur musulman Uthman Ibn Farooq et affirmait qu’Akhtar avait loué ses « beaux rappels ».

À la suite d’une action en justice intentée par le cabinet d’avocats Taylor Hampton, Associated Newspapers Limited, l’éditeur du Daily Mail, a reconnu que les allégations étaient fausses et a accepté de payer des dommages et intérêts.

Dans une correction et des excuses publiques, le journal a déclaré : « Nous acceptons désormais que ces affirmations étaient fausses. En fait, Manchester était et reste la maison de M. Akhtar et, bien qu’il ait rencontré M. Farooq, il n’a jamais approuvé ou soutenu des opinions extrémistes. »

Le journal ajoute : « Nous avons accepté de verser à M. Akhtar une somme à titre de dommages et intérêts et de nous excuser pour tout préjudice qui lui a été causé. »

« Ma foi ne devrait jamais être utilisée pour me cibler »

En réponse au dernier règlement, Akhtar s’est dit heureux que le Daily Mail ait publiquement reconnu que ses affirmations étaient fausses.

« C’est le deuxième journal national à s’excuser et à me verser des dommages et intérêts pour des articles qui me dépeignent d’une manière complètement fausse et profondément préjudiciable. »

Il a déclaré que l’expérience avait été particulièrement douloureuse en raison des hypothèses émises sur sa religion.

« Je suis un fier musulman et ma foi ne devrait jamais être utilisée comme base pour me cibler et me présenter comme un extrémiste ou pour faire de fausses hypothèses sur ce que je crois. »

Akhtar a réitéré que Manchester était toujours resté son domicile et qu’il n’avait jamais soutenu des opinions extrémistes.

« L’année écoulée a été incroyablement difficile pour moi et ma famille. Le fait que deux journaux nationaux fassent ce genre d’allégations à votre sujet a des conséquences qui vont bien au-delà d’un gros titre. »

Il a ajouté qu’il espérait que son expérience encouragerait une plus grande réflexion sur les dommages causés lorsque la religion d’une personne est utilisée pour formuler des hypothèses sur son caractère ou ses croyances.

Deuxièmes excuses du journal

Le règlement du Daily Mail fait suite à une autre affaire de diffamation contre News Group Newspapers, éditeurs de The Sun, à propos d’un article publié en novembre 2025.

Cet article affirmait faussement qu’Akhtar avait soutenu et fait équipe avec un religieux islamique et, à travers cette association, avait soutenu l’extrémisme, la radicalisation et la violence.

Il a également affirmé à tort qu’il avait déménagé au Pakistan et suivi une formation au maniement des armes à feu.

Akhtar a engagé une procédure devant la Haute Cour contre l’éditeur, qui a ensuite accepté de payer des dommages et intérêts importants ainsi que ses frais de justice, et s’est engagé à ne pas répéter les allégations.

En juillet, les parties ont fait une déclaration en audience publique, le Sun reconnaissant que l’article avait gravement porté atteinte à la réputation d’Akhtar et provoqué une détresse considérable.

Ses avocats ont déclaré que les dégâts s’étaient étendus à sa vie familiale et à ses affaires, qu’il avait été contraint de suspendre le temps que le différend soit résolu.

Le journal a également reconnu qu’il n’avait pas demandé la réponse d’Akhtar aux graves allégations avant sa publication.

Dans ses excuses, The Sun a reconnu que les allégations étaient « entièrement fausses et n’auraient jamais dû être publiées ».

Il a également reconnu qu’Akhtar n’avait jamais été impliqué ou associé à la radicalisation et n’avait jamais approuvé ou soutenu des opinions extrémistes.

Akhtar, qui a publiquement documenté son parcours vers une plus grande pratique de sa foi islamique, a déjà parlé de l’impact des reportages du Sun après son retour de la Omra.

Dans une déclaration sur Instagram suite à ce règlement, il a déclaré que les allégations avaient affecté sa réputation, sa famille, sa sécurité et sa tranquillité d’esprit.

Il a également expliqué que son intention en partageant son parcours religieux était de démontrer la beauté et les valeurs de l’Islam.

Malgré l’épreuve, Akhtar a déclaré qu’il avait pardonné au Sun, citant l’importance du pardon dans sa religion.

« Le pardon est un élément fondamental de ma religion. L’Islam enseigne que le pardon vous mènera bien plus loin que le fait d’entretenir de la haine et de la colère envers ceux qui vous ont fait du tort. »

Les avocats mettent en garde contre de graves atteintes à leur réputation

Daniel Taylor, associé directeur de Taylor Hampton, a déclaré que les deux règlements démontraient la gravité des allégations portées contre son client.

« Qasim a reçu des excuses et des dommages-intérêts de la part de deux grands éditeurs de journaux nationaux pour des allégations extrêmement graves qui étaient tout simplement fausses. »

Il a souligné que les allégations liant un individu à l’extrémisme pourraient causer d’énormes dommages personnels et à sa réputation.

« Qasim a toujours contesté avec détermination ce qui a été publié à son sujet. Nous sommes heureux qu’Associated Newspapers ait désormais reconnu que ces affirmations étaient fausses, s’est excusé et a accepté de l’indemniser pour le préjudice causé. »

Jay Joshi, associé principal chez Taylor Hampton, qui représentait également Akhtar, a déclaré que les allégations avaient directement affecté la réputation, les croyances et l’identité de l’acteur.

Il a salué la correction publique, affirmant que les deux règlements constituaient une justification importante après une période incroyablement difficile.

« Aucun individu ne devrait avoir à réfuter de graves allégations d’extrémisme sur la base d’hypothèses tirées de sa religion. »