Un juge américain décide que l’imam palestino-américain Salah Sarsour peut être expulsé

Un juge américain de l’immigration a statué que Salah Sarsour, le président palestino-américain de la plus grande mosquée du Wisconsin, pouvait être expulsé pour des raisons de « politique étrangère » et de « sécurité nationale », dans le cadre des efforts déployés par l’administration Trump pour expulser le leader communautaire.

Le juge Jayme Salinardi a statué que Sarsour était révocable en vertu d’une disposition rarement utilisée de la loi américaine sur l’immigration et la nationalité, après avoir accepté l’argument de l’administration Trump selon lequel sa présence dans le pays pourrait avoir de graves conséquences négatives pour la politique étrangère américaine.

La décision s’appuyait largement sur un mémorandum de 2025 du secrétaire d’État américain de l’époque, Marco Rubio, qui affirmait que les activités de Sarsour portaient atteinte aux objectifs de politique étrangère américaine liés à l’antisémitisme et aux organisations désignées par Washington comme groupes terroristes.

Il a été allégué que Sarsour aurait pu avoir été membre ou aidé à collecter des fonds pour le Hamas, un groupe interdit aux États-Unis. Cependant, ces allégations sont fermement démenties par Sarsour et ses avocats.

Cependant, le juge a rejeté les allégations distinctes du gouvernement américain selon lesquelles Sarsour aurait menti sur sa demande de carte verte il y a plus de trois décennies ou aurait faussement revendiqué la citoyenneté américaine pour pouvoir voter.

Sarsour, qui vit aux États-Unis depuis 1993 et ​​n’a pas de casier judiciaire américain, a été arrêté par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) en mars et détenu pendant plus de 80 jours. Il a été libéré en juin après qu’un juge fédéral a estimé qu’il avait avancé une allégation « substantielle » selon laquelle sa détention était des représailles à son plaidoyer en faveur des droits des Palestiniens.

La thèse du gouvernement s’appuie également sur les condamnations prononcées par Sarsour devant les tribunaux militaires israéliens il y a plusieurs décennies. Sarsour nie les infractions, tandis que ses avocats affirment qu’il a été torturé et contraint à faire des aveux. Son ancien avocat israélien a déclaré au cours de la procédure que Sarsour avait été contraint et qu’il n’avait pas été reconnu coupable d’un délit le liant à une organisation terroriste.

Sarsour a déclaré que la dernière décision était « profondément décevante » et s’est engagé à continuer de se battre à la fois pour son droit de rester aux États-Unis et pour son droit à la liberté d’expression.

Son avocat principal, Patrick Taurel, a déclaré que son équipe juridique avait l’intention de faire appel de la décision et a critiqué ce qu’il a décrit comme le juge faisant preuve d’une « extrême déférence » envers la détermination de Rubio d’expulser ce qui est un résident permanent légal et les dossiers du gouvernement israélien.

Il est important de noter que Sarsour ne peut pas être simplement expulsé immédiatement après le jugement. Ses avocats disposent d’un délai pour demander une protection contre l’expulsion, notamment au motif qu’il pourrait être torturé s’il était renvoyé. Ils ont également l’intention de faire appel de la décision d’expulsion. L’affaire se poursuivra devant un autre juge de l’immigration après que Salinardi ait annoncé sa retraite.

Sarsour a déclaré que son expulsion vers la Cisjordanie occupée pourrait mettre sa vie en danger depuis Israël. Ses avocats ont également fait part de leurs inquiétudes quant à la possibilité qu’il soit envoyé en Jordanie, où, selon eux, il n’a aucun droit légal de résider.

Sarsour est un éminent défenseur des droits des Palestiniens à Milwaukee et est membre du conseil d’administration des Musulmans américains pour la Palestine (AMP). Les membres du Congrès qui ont soutenu sa libération l’ont décrit comme ayant été particulièrement franc sur la guerre à Gaza.

Alors qu’il était en détention par l’ICE, il aurait déclaré : « Je me suis tenu à vos côtés dans la rue pour dire non à l’oppression, non au génocide contre Gaza et la Palestine, non à la guerre, non au meurtre d’enfants. »

L’affaire est étroitement surveillée car elle implique l’utilisation d’une disposition relative à l’immigration datant de la guerre froide contre un éminent défenseur des droits palestiniens. La même disposition a été utilisée par l’administration Trump dans des affaires impliquant d’autres militants pro-palestiniens, notamment Mahmoud Khalil et Mohsen Mahdawi.

Pour l’instant, Sarsour reste aux États-Unis alors que sa bataille juridique se poursuit.