La psychologie du bonheur

Quand j’étais jeune, chaque fois qu’on me demandait ce que je voulais être quand je serai grande, je répondais : « Je veux être heureuse ». Et c’était tout. C’était tout ce que je voulais. Quoi que cela signifie. Quel que soit le chemin que je devais emprunter pour être heureux, j’étais disposé et prêt.

Ma société donnait l’impression que le bonheur était la quête ultime de la vie. Et ressentir de la tristesse ou tout autre type d’inconfort signifie que vous n’avez pas réussi à atteindre votre but dans la vie. L’ironie de cette approche de la vie crée davantage de malheur, de sentiments d’incapacité et d’insécurité qui conduisent trop souvent à la dépression.

Pour ajouter l’insulte à l’injure dans la quête du bonheur, notre société nous dit que ce sont principalement les activités égoïstes qui produisent le bonheur, comme le divertissement, la boisson et d’autres choses qui sont mauvaises pour nous. Et en fin de compte, les activités qui prétendent produire du bonheur nous laissent généralement un sentiment de vide et de mal-être.

Contrairement à la croyance répandue selon laquelle le bonheur vient d’activités superficielles, les psychologues ont découvert que les personnes qui abordent la vie à travers leur spiritualité ou leur foi éprouvent plus de bonheur que celles qui croient que le bonheur vient d’activités plus superficielles.

Les personnes qui ont une foi forte ou qui se concentrent sur la spiritualité déclarent être « très heureuses », avoir une vie plus longue, avoir un risque moindre de dépression et de suicide, être plus résilientes, être plus fidèles dans leurs relations, avoir des enfants plus heureux et être plus satisfaites de leur vie de famille ». (Source)

La foi et la spiritualité contribuent au bonheur de nombreuses manières, certaines pouvant même sembler paradoxales.

Concentrez-vous sur les autres

« Quiconque soulage un croyant des aspects pénibles de ce monde, Allah le délivrera des difficultés de l’au-delà. Quiconque soulage (la situation de) celui qui est dans une situation désespérée et qui ne peut pas rembourser sa dette, Allah allégera son sort dans ce monde et dans l’au-delà. (…) Allah aide le serviteur tant que le serviteur aide son frère.  » (Musulman)

En tant que musulmans, nous savons que si nous voulons du bien pour nous-mêmes, nous devons d’abord penser à faire du bien aux autres. Il y a beaucoup de joie à aider les autres et à bâtir une communauté bonne et stable en s’adressant à ceux qui ont moins de chance que nous. Donner peut nous faire prendre conscience de tout ce que nous avons réellement et favoriser un sentiment d’épanouissement.

Donner vaut mieux que recevoir à tous les niveaux. Richard Ryan, psychologue à l’Université de Rochester, déclare : « Souvent, nous pensons que le bonheur vient du fait que l’on obtient des choses pour soi-même. (Mais) il s’avère que, de manière paradoxale, donner nous rapporte plus, et je pense que c’est un message important dans une culture qui reçoit assez souvent des messages allant dans le sens inverse. » (Source)

Lutte

{(…) Par l’âme et (par) Celui qui l’a rendue parfaite, puis lui a inspiré de comprendre ce qui est mal et ce qui est bien pour elle. Celui qui purifie (son âme) réussit vraiment.} (Coran 91 : 7-9)

En tant que musulmans, on nous apprend à toujours lutter contre nos caprices. Lutter contre la paresse pour se lever et prier, contre la faim pour jeûner, contre l’anxiété pour avoir de la patience, etc. Mais cette lutte contre nos propres caprices nous amène à nous sentir plus centrés après la prière, à nous sentir plus en paix après le jeûne et à ressentir de la satisfaction après avoir fait preuve de patience.

Mais la lutte n’est-elle pas mauvaise pour vous car elle produit du stress ? Pas toujours. Selon NBC News, « les chercheurs étudient les avantages du stress. Certains pensent que son renforcement à court terme peut renforcer le système immunitaire et protéger contre certaines maladies du vieillissement comme la maladie d’Alzheimer en maintenant les cellules cérébrales au maximum de leur capacité. » (Source)

Être reconnaissant

{Et (rappelez-vous) quand votre Seigneur a proclamé : ‘Si vous êtes reconnaissant, je vous augmenterai sûrement (en faveur)} (Coran 14:7)

L’Islam nous apprend à être reconnaissants, à comprendre que nous ne serons jamais heureux d’avoir plus si nous ne sommes même pas satisfaits de ce que nous avons déjà. Mais si nous pouvons vraiment atteindre un état de gratitude pour ce que nous avons, nous nous sentirons vraiment épanouis et à l’aise.

Selon le Huffington Post, « Le docteur Robert A. Emmons a récemment mené une étude sur la gratitude à l’UC Davis qui a prouvé des bénéfices mesurables sur la santé psychologique, physique et interpersonnelle des sujets qui pratiquent la gratitude. Plus intéressant encore, il a écrit que « les preuves sur la gratitude contredisent l’opinion largement répandue selon laquelle tous les gens ont un « point de consigne » de bonheur qui ne peut être réinitialisé par aucun moyen connu.' » (Source)

Bonheur

Après avoir passé ma jeunesse à chercher le bonheur dans des activités égocentriques et à n’avoir trouvé que le vide, je suis venu à l’Islam. Et grâce à ma foi, je suis passé de l’aide à moi-même à l’aide aux autres, du désir de plus à la gratitude pour ce que j’ai, du plaisir à moi-même à celui de plaire à mon Créateur.

Ce changement d’orientation a eu un impact monumental et extrêmement positif sur ma vie, mes perspectives et mon niveau de bonheur.

J’ai finalement atteint mon objectif d’être heureux, et c’est par une voie à laquelle je n’aurais jamais pensé : l’Islam.