Briser les barrières : Rehana Khalil joue pour l'équipe de basket-ball de Grande-Bretagne avec le hijab et le talent
Rehana Khalil est la seule athlète à représenter une équipe de basket-ball britannique tout en portant un hijab.
« Si je pense au basket-ball en Angleterre, je n'ai vu personne d'autre qui soit d'origine sud-asiatique, pakistanaise, musulmane et porte un hijab », a-t-elle déclaré à la BBC.
Originaire de Manchester, elle joue et entraîne non seulement les Manchester Mystics, mais participe également à la division 1 de la Ligue nationale de basket-ball féminine.
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Elle représente également l'équipe britannique des plus de 35 ans, qui participera au Championnat d'Europe cet été en Italie.
« Je pense que je me démarque parce que je ne connais aucune autre joueuse ou entraîneure de basket-ball féminine, asiatique ou musulmane, en particulier à Manchester », déclare Khalil.
Même si ses succès peuvent donner l’impression que le parcours est facile, son parcours dans le sport comporte son lot de défis.
« Il fut un temps où, dans le basket-ball, on n'avait pas le droit de porter un hijab et cela a évidemment changé », a ajouté Khalil.
Décision sur le hijab
Ayant pris la décision de porter un hijab au début des années 2010, elle a été choquée de découvrir qu'elle n'était pas autorisée à jouer en portant la tenue islamique interdite par la Fédération internationale de basket-ball (FIBA).
En 2017, la FIBA a levé l'interdiction, ce qui signifie que les joueurs n'ont plus à choisir entre la foi et le sport.
« Les gens veulent juste pouvoir participer confortablement. Je serais potentiellement revenue plus tôt si cette règle n'avait pas été en place », a-t-elle déclaré.
Aujourd’hui, Khalil contribue à éduquer la communauté du basket-ball sur différentes pratiques religieuses.
Récemment, elle a reçu le prix Inspiring Female of the Year décerné par Basketball England pour la région du Nord-Ouest.
Joe Forber, co-fondateur de Manchester Mystics et ancien lauréat du prix Unsung Hero de la personnalité sportive de l’année, a décrit Khalil comme un « modèle ».
« Elle est un exemple pour les gens. Quelqu'un que vous pouvez admirer, un modèle, vous enseigne toujours les choses de la bonne manière et le prix ne pourrait pas être décerné à une meilleure personne.
