De quoi parle la querelle Nusrat Ghani contre Mark Spencer ? | Conservateurs

Rishi Sunak ne doit prendre aucune mesure contre Mark Spencer, ministre et ancien whip en chef, pour une allégation selon laquelle il aurait cité la «musulmanité» de son collègue Nusrat Ghani en la limogeant de la banquette avant.

Comment cela a-t-il commencé ?

En janvier de l’année dernière, Ghani, députée de Wealden depuis 2015, a déclaré au Sunday Times qu’elle avait été limogée en tant que ministre des Transports en 2020 après avoir appris lors d’une réunion à Downing Street que « la religion musulmane était un problème ».

Un collègue, dit-elle, lui a dit que son « statut de femme ministre musulmane mettait ses collègues mal à l’aise ».

Mark Spencer, qui était le whip en chef de Boris Johnson à l’époque et qui est maintenant ministre subalterne de l’environnement, s’est identifié plus tard comme la personne qui aurait dit cela, mais a nié les allégations.

Que s’est-il passé ensuite ?

Downing Street a tenté de désamorcer la dispute en disant que Johnson avait rencontré Ghani, exprimant sa « sérieuse inquiétude » et l’invitant à déposer une plainte officielle, ce qu’elle a choisi de ne pas faire.

Mais une Ghani clairement agacée a répondu en disant que Johnson lui avait dit « qu’il ne pouvait pas s’impliquer » et lui avait suggéré d’utiliser le processus interne de plainte du parti conservateur, ce qu’elle jugeait inapproprié pour un échange qui avait eu lieu dans le cadre de procédures gouvernementales. Elle a appelé à une enquête complète.

Comment l’incident a-t-il été enquêté ?

Un jour après que les allégations ont fait surface, Downing Street a déclaré que Johnson avait ordonné au Cabinet Office de mener une enquête sur les allégations de Ghani. Il était initialement dirigé par Christopher Geidt, le conseiller de Johnson en matière d’éthique, à qui on a demandé de déterminer si Spencer avait enfreint le code de conduite des ministres.

Le processus a été retardé lorsque Lord Geidt a démissionné en juin de l’année dernière après avoir admis que Johnson avait peut-être lui-même enfreint le code ministériel en assistant à des fêtes de rupture de verrouillage, puis en affirmant que toutes les règles avaient été respectées.

Le successeur de Geidt, Sir Laurie Magnus, n’a été nommé qu’en décembre, prenant en charge l’enquête.

Qu’a trouvé Magnus ?

Tout en disant que la conversation entre Ghani et Spencer, qu’il a qualifiée d' »entretien de sortie », était « clairement une expérience insatisfaisante pour Mme Ghani », Magnus a déclaré que les deux parties avaient contesté ce qui s’était passé et qu’il n’y avait pas de témoins indépendants.

Les preuves non concluantes signifiaient qu’il ne pouvait pas dire que Spencer avait enfreint le code ministériel, bien qu’il y ait clairement « des leçons procédurales et pastorales à tirer », a ajouté Magnus dans une lettre à Sunak.

Quelle a été la réaction ?

Dans un communiqué, Ghani, qui est maintenant ministre du Cabinet, a déclaré que le rapport de Magnus n’a trouvé « aucune critique ou aucun doute exprimé concernant ma version des événements ».

Elle a déclaré à propos du commentaire: « L’impact d’avoir été informé de cela a été dévastateur et ma motivation pour poursuivre la plainte était de m’assurer qu’elle n’était pas enterrée, mais qu’elle se terminait avec moi afin qu’aucun autre collègue n’ait à endurer quelque chose de similaire. »

Les alliés de Ghani, s’exprimant de manière anonyme, ont été plus francs, alléguant une « dissimulation ».

Le Parti conservateur a-t-il un problème avec l’islamophobie?

Certains diront que oui. En 2019, le Guardian a révélé comment 15 conseillers conservateurs qui avaient été suspendus pour avoir publié en ligne du contenu islamophobe ou raciste avaient vu leur adhésion rétablie.

En 2020, un sondage commandé par Hope Not Hate a révélé que près de la moitié des membres du parti conservateur pensaient que l’islam était «une menace pour le mode de vie britannique», et près de 60% pensaient «qu’il y a des zones interdites en Grande-Bretagne où la charia domine et les non-musulmans ne peuvent pas entrer ».