Des prisonniers musulmans injustement visés par du gaz poivré, selon un groupe de défense des droits | Prisons et probation

Selon les militants, les prisonniers musulmans en Angleterre et au Pays de Galles sont ciblés de manière disproportionnée par l'utilisation de gaz poivré, les statistiques montrant que le nombre d'incidents a fortement augmenté ces dernières années.

Les données du ministère de la Justice, obtenues à partir d'une demande d'accès à l'information soumise par l'organisation de défense Maslaha, montrent qu'en 2022, 34 % des personnes ciblées par Pava, une forme synthétique de spray au poivre, étaient musulmanes, alors qu'elles ne représentaient que 18 % des personnes. la population carcérale. Pava a été tiré et utilisé contre des prisonniers musulmans 188 fois en 2022 et a été tiré mais non utilisé par les agents pénitentiaires 54 fois.

Les chrétiens, qui représentent 46 % de la population, ont été ciblés par le spray Pava 43 % du temps en 2022. Les données montrent également une forte augmentation du recours au Pava contre les musulmans en prison ces dernières années, ce chiffre ayant presque doublé en trois ans. années. En 2019, les musulmans représentaient 18 % des personnes ciblées par Pava.

Pava provoque des blessures aux yeux, aux voies respiratoires et à la peau. Bien que dans de nombreux cas, ces symptômes soient de courte durée, les irritants chimiques contenus dans Pava peuvent provoquer des blessures graves, des incapacités permanentes et, dans de rares cas, la mort. Pava a été introduit dans les prisons d'Angleterre et du Pays de Galles en 2018 et, en juillet 2023, il avait été déployé dans 89 prisons.

Une étude réalisée par Maslaha a révélé que les musulmans en prison estimaient qu'ils devaient cacher une partie de leur identité religieuse par crainte d'être perçus comme « extrémistes » et que de simples actes de culte tels que la prière ou la lecture du Coran étaient perçus par la prison. policiers comme des signes d’extrémisme.

Raheel Mohammed, directrice de Maslaha, a déclaré : « Les chiffres que nous avons découverts montrent que les musulmans en prison sont injustement ciblés par l'utilisation du spray Pava, une arme dangereuse qui peut causer de graves blessures, des handicaps, voire la mort. Non seulement les musulmans sont plus susceptibles d’être ciblés, mais cette disproportion augmente.

« Quelles que soient nos croyances et la manière dont nous pratiquons notre religion, nous avons tous le droit d'être traités avec dignité et respect. Mais notre travail auprès des musulmans en prison montre clairement que les stéréotypes néfastes à l’égard des musulmans sont monnaie courante dans les prisons et exposent les prisonniers musulmans au risque de traitements injustes et préjudiciables.

« Ces chiffres devraient sonner l’alarme chez les responsables du déploiement de Pava, qui sont également chargés de faire respecter la législation en matière d’égalité. Il s’agit d’un outil dangereux utilisé pour cibler les musulmans. Son utilisation doit cesser immédiatement.

Un porte-parole du service pénitentiaire a déclaré : « Pava n'est utilisé qu'en dernier recours par des agents pénitentiaires spécialement formés et nous surveillons attentivement son utilisation, y compris pour détecter toute disparité dans la manière dont il est déployé. »