« En attendant la tempête » : Israéliens et Palestiniens craignent une semaine difficile au début du Ramadan | Guerre Israël-Gaza

Israéliens et Palestiniens se préparent à une semaine tendue et potentiellement violente, sans aucun signe de cessez-le-feu probable à Gaza et sans appel du Hamas à des marches de protestation dans le monde islamique pour marquer le début du Ramadan lundi.

Plus tôt ce mois-ci, un arrêt des hostilités avant le mois sacré musulman semblait possible, mais les espoirs se sont estompés depuis que les pourparlers indirects au Caire se sont terminés sans progrès la semaine dernière.

Vendredi, le président Joe Biden a déclaré qu’un accord entre le Hamas et Israël « semblait désormais difficile », et lorsqu’on lui a demandé s’il était préoccupé par la violence à Jérusalem, il a répondu « bien sûr ».

Chaque année, le Ramadan met en lumière le contrôle exercé par Israël sur le complexe surélevé de la vieille ville de Jérusalem, connu sous le nom d'al-Haram al-Sharif pour les musulmans et de Mont du Temple pour les juifs, alors que des centaines de milliers de fidèles musulmans tentent d'accéder à la mosquée al-Aqsa pour y aller. prières spéciales effectuées uniquement pendant le Ramadan. La mosquée est le troisième lieu saint de l'Islam, après La Mecque et Médine. Presque adjacent à la mosquée al-Aqsa se trouve le Mur Occidental, le lieu de prière le plus sacré pour les Juifs.

Les descentes de police dans la mosquée en 2022 et 2023 ont été citées par le Hamas comme raison de l’attaque du 7 octobre, qu’il a baptisée « opération inondation d’al-Aqsa ». L'organisation islamiste militante cherche à mobiliser les Palestiniens et les musulmans du monde entier sur la question de l'accès pendant le Ramadan.

Dans une déclaration vidéo publiée vendredi sur la chaîne Telegram, Abu Obeida, porte-parole de la branche militaire du Hamas, a qualifié le Ramadan de « mois de la victoire, mois du jihad », et a déclaré que le groupe défendait l'honneur des musulmans du monde entier. à Gaza.

« Nous appelons notre peuple à marcher sur Jérusalem… à prier dans la mosquée… et à empêcher l’occupation d’atteindre ses objectifs de contrôle et de division. La mosquée Al-Aqsa nous appartient.

Plus tôt ce mois-ci, Ismail Haniyeh, chef politique du Hamas en exil au Qatar, a exhorté les groupes islamistes du Moyen-Orient, dont beaucoup sont soutenus par l'Iran, à intensifier leurs attaques contre Israël pendant le Ramadan, appelant à un « mouvement large et international pour briser le siège ». mosquée al-Aqsa ».

La guerre à Gaza a été déclenchée par l'attaque brutale du Hamas contre le sud d'Israël en octobre, au cours de laquelle environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, ont été tuées. Les militants du Hamas ont également pris 250 otages, dont environ la moitié ont été libérés lors d'une trêve en novembre.

Israël a ensuite lancé une offensive sur Gaza qui, selon le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas, a tué au moins 30 878 personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, et réduit une grande partie du territoire en ruines.

La semaine dernière, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré aux cadets militaires qu’Israël poursuivrait sa menace d’offensive terrestre sur Rafah, le dernier lieu de sécurité relative à Gaza, peut-être pendant le Ramadan. Même les alliés les plus fidèles d’Israël ont averti qu’une telle attaque conduirait à une catastrophe humanitaire à Gaza et pourrait servir de déclencheur à une escalade de la violence.

Rafah est la ville la plus au sud de Gaza et compte environ un million de personnes déplacées. C’est également le point d’entrée d’une aide dont le pays a désespérément besoin et une plateforme logistique pour les agences humanitaires. Israël affirme que la plupart des dirigeants du Hamas et des forces militaires restantes sont sur place et que leur offensive ne peut donc pas prendre fin tant que les deux ne sont pas réglés.

Samedi, Biden a déclaré qu’une éventuelle invasion de Rafah était « une ligne rouge » pour lui, mais a ajouté qu’il ne « quitterait jamais Israël ».

« La défense d'Israël est toujours cruciale, il n'y a donc pas de ligne rouge. Je vais couper toutes les armes afin qu'ils n'aient pas le Dôme de Fer pour les protéger. »

Signe des relations de plus en plus tendues entre le président américain et son homologue israélien, Biden a déclaré dans une interview à MSNBC qu’il pensait que Netanyahu « faisait plus de mal à Israël qu’il n’aidait Israël » dans son approche de la guerre, ajoutant : « Il doit payer ». plus d’attention aux vies innocentes perdues à la suite des mesures prises.

Hugh Lovatt du Conseil européen des relations étrangères a déclaré que l'avènement du Ramadan avait des implications pour l'ensemble de la région : « Il existe une opportunité pour le Hamas de mobiliser les Palestiniens en Israël et en Cisjordanie autour de la perception qu'al-Haram al-Sharif est menacé. … La violence sur l'Esplanade sainte peut facilement déclencher des violences ailleurs, en Cisjordanie ou même au-delà des frontières israéliennes, comme au Liban.»

L'étincelle immédiate la plus probable de protestations, et peut-être de violence, serait l'imposition de restrictions sévères sur les prières à al-Haram al-Sharif, disent les observateurs. Mais également, la vue de foules de musulmans priant sans entrave contribuerait à apaiser les tensions après des mois de conflit.

« Si tout se passe bien et que les gens voient un demi-million de fidèles dans la mosquée, cela calmera les choses, mais si les gens voient des barrages, des points de contrôle et des musulmans obligés de prier sur la route, ce sera une alarme », a déclaré Samer Sinijlawi, président de l'association. l’ONG Fonds de développement de Jérusalem.

Le ministre israélien d'extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a provoqué un tollé le mois dernier lorsqu'il a recommandé à Netanyahu que même la minorité musulmane d'Israël, qui représente environ 18 % de la population, soit interdite d'accès au site ce Ramadan. Cette décision a été rejetée et la police israélienne a été invitée à limiter les effectifs selon des critères immédiats de sécurité et de contrôle des foules, avec un réexamen après une semaine.

Les Palestiniens de Cisjordanie ont été informellement informés que les hommes de plus de 60 ans, les femmes et les enfants seraient autorisés à franchir les points de contrôle pour atteindre les lieux saints pendant le Ramadan. Depuis le 7 octobre, seuls quelques-uns des 3 millions de Palestiniens vivant en Cisjordanie ont été autorisés à entrer en Israël.

Aucune restriction ne sera imposée aux Arabes israéliens et aux résidents de Jérusalem-Est, ont déclaré des responsables israéliens.

Sinijlawi, un habitant de Jérusalem-Est, a déclaré : « Les musulmans se rencontreront chaque jour pour prier et s’asseoir autour de tables avec en tête des images de ce qui se passe à Gaza. Pendant le Ramadan, de telles choses ont 10 fois plus d’impact », a-t-il déclaré au Observateur. « Le temps est là. Nous attendons juste la tempête.