Le dernier meurtre par blasphème met en évidence le problème de l’extrémisme religieux au Nigeria | Développement mondial
Lawiza Buda se berce sur le sable, gémissant de chagrin pour son mari, Usman Buda, assassiné par une foule sur un marché après avoir été accusé de blasphème. « Ya Allah ! Ya Allah! » crie Lawiza. Deux amis tentent de la réconforter, mais leur propre chagrin s’installe et eux aussi fondent en larmes. Lawiza s’était évanouie lorsque la nouvelle de l’horrible meurtre de son mari lui parvint.
Usman Buda, père de six enfants, a été lapidé à mort le 25 juin après avoir fait une remarque en passant à un mendiant qui a été prise par la foule comme une insulte au prophète Mahomet.
Il s’agit de la dernière d’une série d’attaques signalées qui suscitent des inquiétudes quant à ce que beaucoup considèrent comme l’échec de longue date du Nigéria à lutter contre l’extrémisme religieux croissant dans certaines de ses communautés les plus pauvres. Amnesty International, qui a condamné le meurtrea accusé le gouvernement nigérian de « créer un environnement permissif pour la brutalité », tandis que les États-Unis ont exhorté le Nigéria à abroger ses lois sur le blasphème.
Buda a travaillé sur l’étal d’un boucher au marché de Sokoto, un État du nord-ouest avec une riche histoire islamique. Le sultan de Sokoto, Muhammad Sa’ad Abubakar, est le chef spirituel des musulmans nigérians. C’est ici en 1804 que l’érudit islamique Usman dan Fodio a lancé l’un des djihads les plus infâmes et les plus sanglants d’Afrique.
Dans un clip vidéo capturant une partie de l’attaque et largement partagé à travers le Nigeria, on voit Buda se débattre sous les coups de bâtons et de pierres alors que les enfants sont encouragés à lancer des pierres.
Le gouvernement de l’État de Sokoto a publié une réponse controversée condamnant le meurtre mais promettant de « traiter de manière décisive toute personne reconnue coupable de tout acte visant à dégrader la personnalité du prophète Mahomet ». Il n’a présenté aucune condoléances à la famille en deuil.
Quarante-huit heures après le meurtre, seul un petit groupe de personnes en deuil est rassemblé autour de l’enceinte de la famille Buda, car être accusé de blasphème dans l’islam porte une stigmatisation sociale importante. C’est juste avant l’Aïd al-Adha, une fête qui devrait être une occasion de joie.
« Il était tout pour nous. Il subvenait aux besoins de toute la famille. Qui s’occupera de ses enfants ? demande le père de Buda, Abdullahi Buda. « Ils ont enlevé un grand pilier de nos vies. » Il pense que son fils, un musulman pieux, a été accusé à tort.
Selon un témoin oculaire qui a parlé au Gardien sous couvert d’anonymat, le boucher a fait un point religieux à la mendiante, lui conseillant de demander l’aumône au nom d’Allah plutôt que du prophète Mahomet, faisant référence à un hadith ou à l’enseignement du prophète, qui parle de donner « à celui qui mendie au nom d’Allah ». D’autres commerçants ont interprété ses propos comme blasphématoires.
« C’était un meurtre. J’ai regardé impuissant alors qu’il était battu et lapidé, son corps trempé de sang. Même ceux qui voulaient intervenir n’ont pas pu le faire. C’était un spectacle horrible », raconte le témoin. Buda a été transporté à l’hôpital mais est décédé en cours de route, selon un communiqué de la police.
L’ami de Buda, Abubakar Sani, déclare : « Si quelqu’un est accusé de blasphème, ceux qui portent les accusations doivent présenter des preuves. Dans ce cas, Usman n’a même pas eu la chance de se défendre avant que la foule ne descende.
La police a promis de traduire les auteurs en justice mais n’a procédé à aucune arrestation sur les lieux. Il n’existe aucune trace publique de personnes poursuivies ou emprisonnées au Nigéria pour des meurtres liés à des allégations de blasphème, malgré des estimations suggérant que plus de 13 200 Nigérians sont morts de cette manière entre 2011 et 2021.
En 2019, 79 pays disposaient d’une législation sur le blasphème – défini comme un discours ou des actions jugés irrespectueux envers des entités ou des individus sacrés – dont beaucoup imposent la peine de mort. Douze États du nord du Nigéria, dont Sokoto, appliquent la charia, en vertu de laquelle le blasphème peut être puni de mort. Mais la violence publique est souvent déclenchée avant que les autorités ne s’en mêlent.
La population du Nigéria est religieusement divisée avec une majorité chrétienne dans le sud et une majorité musulmane dans le nord. Des personnes des deux confessions ont été victimes d’assassinats par blasphème dans le nord, qui ont reçu le soutien de personnalités influentes, notamment des prédicateurs islamiques, des hommes d’affaires et des responsables gouvernementaux.
En 2021, un érudit islamique de Sokoto, Sheikh Bello Yabo, a ouvertement ordonné à ses partisans d’assassiner un homme arrêté pour blasphème. Les autorités n’ont rien fait pour le réprimander.
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Le meurtre de Buda n’est pas un incident isolé. En 2002, plus de 200 personnes ont été tuées dans des émeutes déclenchées par un journaliste écrivant que le prophète aurait approuvé un concours Miss Monde dans la capitale nigériane, Abuja. Le gouvernement de l’État de Zamfara a émis une fatwa appelant au meurtre de l’écrivain et les bureaux de son journal ont été incendiés.
L’année dernière, Deborah Samuel, étudiante chrétienne à l’université Shehu Shagari à Sokoto, a été battue et brûlée à mort par des camarades de classe pour des allégations de blasphème. Personne n’a été poursuivi pour son meurtre.
Les experts soulignent que la charia stipule que des preuves irréfutables de blasphème doivent être présentées aux autorités compétentes. Les accusations sont insuffisantes. L’avocat nigérian Omotola Ajiboye-abdulkadri déclare : « La peine pour blasphème selon la charia est la mort, et seuls les musulmans sont jugés par un tribunal de la charia. La peine pour blasphème dans le droit coutumier est de deux ans d’emprisonnement. Celui qui aurait blasphémé devrait être traduit devant un tribunal coutumier ou de la charia et non pas assailli à mort.
Les tueries populaires ont laissé un climat de peur autour de fausses accusations. Un étudiant universitaire du nord du Nigeria, qui a demandé au Guardian de ne pas publier son nom, a raconté comment ses voisins sur le campus l’avaient menacé de l’accuser de blasphème s’il ne leur cédait pas son logement.
Selon Haruna Lafiagi, un érudit islamique du sud du Nigeria, les politiciens ne recherchent pas la justice parce que « les gouverneurs ont peur de perdre les élections et c’est pourquoi ils ne font rien lorsque des prédicateurs islamiques égarés ordonnent à leurs partisans d’aller tuer. Ces religieux jouent un rôle déterminant dans leurs ambitions politiques.
Il ajoute : « Il est très décourageant de constater qu’une partie des musulmans méprise tellement le caractère sacré de la vie humaine que leur empressement à tuer injustement et de manière injustifiée se déclenche à la moindre accusation de blasphème. C’est de l’ignorance pure, de la méchanceté et de la barbarie.
À Sokoto, la mère de Buda, Aisha, doit pleurer son fils. « C’était mon troisième enfant sur sept », dit-elle. « Ce que j’admirais le plus chez lui, c’était son amour et son respect indéfectibles pour son père et moi. Il s’est toujours bien comporté, ne causant jamais de problèmes. Maintenant, ils nous l’ont cruellement enlevé.
