Les musulmans de Delhi craignent de ne jamais voir justice pour les atrocités religieuses contre les émeutes | Inde

Pendant un an, Irfan est resté presque entièrement chez lui, trop terrifié pour partir. Musulman vivant dans le nord-est de Delhi, il dit que ses puissants voisins hindous, dont beaucoup appartiennent au parti nationaliste hindou au pouvoir Bharatiya Janata (BJP), le surveillent de près. Sans emploi et effrayé, il a parlé en chuchotant de sa peur d’être «éliminé» à tout moment.

«Je prends une route sûre pour quitter occasionnellement ma maison pour voir mon avocat», a déclaré Irfan, qui a demandé un pseudonyme pour la protection. «Je sais que les dirigeants du BJP et leurs partisans sont après moi, alors je me déplace très prudemment. Je dois au moins rester en vie pour voir ceux qui m’ont agressé être traduits en justice.

Il y a un an la semaine dernière, la vie d’Irfan en tant que simple commerçant musulman a été déchirée: le 23 février 2020, désormais connu comme la première nuit des émeutes de Delhi.

Pendant trois jours, la violence communautaire a ravagé le nord-est de la capitale indienne, le pire conflit religieux de la ville en quatre décennies. Bien que les hindous et les musulmans aient été impliqués dans la violence, ce sont principalement des musulmans qui ont été victimes de violentes foules hindoues de droite errant dans les quartiers. Beaucoup de personnes impliquées avaient voyagé de l’extérieur de Delhi et portaient des fusils, des tiges et des explosifs. Des musulmans ont été battus, abattus et lynchés dans les rues, des milliers de leurs magasins et maisons ont été attaqués et au moins quatre mosquées ont été laissées en ruines calcinées. Sur les 53 morts dans les violences, 40 étaient musulmans.

Irfan fait partie de ceux qui luttent toujours pour la justice. Il se réfugiait dans sa boutique lorsqu’une foule d’environ 150 personnes, dont beaucoup de ses voisins hindous, est descendue, lançant des pierres et armés de fusils et de tiges. Irfan allègue qu’ils étaient dirigés par un chef local du BJP, qui lui a mis un pistolet sur la tête. Il dit que les émeutiers ont crié des slogans nationalistes hindous et des insultes musulmanes alors qu’ils pillaient son magasin, puis y mettaient le feu avec une bombe à essence.

Irfan était membre du BJP depuis près d’une décennie mais, en tant que musulman vivant dans une région à majorité hindoue, cela ne suffisait pas à le protéger. Deux jours plus tard, le 25 février, alors que des quartiers du nord-est de Delhi incendiaient, la foule a de nouveau frappé, visant sa maison, cette fois présumée dirigée en partie par Mohan Singh Bisht, un politicien local du BJP qui, selon Irfan, a lancé une bombe à essence. chez lui et a conduit la foule avec le cri: «Tuez tout Katwa [kill all the circumcised Muslims]. » Plusieurs voisins d’Irfan ont confirmé ce récit au Observateur.

Bisht a qualifié les allégations de mensonges. «Il n’y a pas de cas de ce genre contre moi dans aucun tribunal du pays», a-t-il déclaré. «Je n’étais pas présent à Delhi pendant les émeutes. Comment pourrait-il y avoir un cas m’impliquant dans la violence? »

Pourtant, au cours de l’année qui s’est écoulée, la police – qui, selon Irfan, était complice des attaques – a refusé à plusieurs reprises d’enregistrer son cas, nommant Bisht, d’autres dirigeants locaux du BJP et certains de ses voisins hindous comme les auteurs.

Plus de 25 musulmans de son quartier se seraient également vu refuser le droit de porter plainte par la police, alors qu’ils prétendaient connaître l’identité de leurs agresseurs.

Ils ont porté leur cas devant un avocat, Mehmood Pracha, mais Irfan est l’un des rares à avoir poursuivi le combat après que les responsables locaux du BJP et la police les auraient menacés de représailles s’ils persistaient à porter l’affaire devant les tribunaux. «Je leur ai dit à aucune condition que je ne me retirerais», a déclaré Irfan.

Le cas d’Irfan n’est pas isolé. Des centaines de victimes musulmanes qui ont tenté de porter plainte contre leurs assaillants hindous présumés – qui ont souvent été affiliés au BJP – ont déclaré avoir été harcelées et menacées par la police de Delhi qui a refusé d’enregistrer leur cas. Dans certains cas, lorsque les victimes se sont rendues aux postes de police pour s’identifier et porter plainte contre des émeutiers, la police les a plutôt accusées ou les membres de leur famille d’émeutes.

La police de Delhi, une force à prédominance hindoue, relève du ministère de l’Intérieur du gouvernement, dirigé par Amit Shah, l’un des ministres nationalistes hindous les plus purs et durs du gouvernement BJP.

Sur près de 1 750 personnes arrêtées dans le cadre des émeutes, plus de la moitié sont musulmanes, même si des dommages disproportionnés ont été causés à leur communauté. Dans les fiches d’accusation déposées par la police de Delhi, près de 70% citent les musulmans comme les auteurs des attaques, même dans les cas où seuls les musulmans ont été les victimes. La police de Delhi n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Syed Zulfiqar, 34 ans, un fabricant de lumière de Mohanpuri, a reçu une balle dans la tête le 24 février lorsqu’un dirigeant hindou local, qu’il connaissait personnellement, lui a tiré dessus pendant les violences. «Il a pointé une arme sur moi et je l’ai entendu crier:« Vous êtes musulman, nous vous tuerons », puis il m’a tiré avec l’arme à une distance d’environ 20 mètres», a déclaré Zulfiqar. « J’ai failli mourir. Mais quand je suis allé au poste de police pour enregistrer une affaire contre cet homme, la police m’a dit qu’elle n’accepterait le rapport que si je désignais mon tireur comme non identifié. Il allègue que la police a alors déposé des accusations d’émeute contre son frère.

Mohammad Nasir Khan, 35 ans, un employé du gouvernement, qui a reçu une balle dans l’œil et qui a été aveuglé par une foule d’hommes hindous locaux influents qu’il connaissait lui a tiré dessus, n’a toujours pas été en mesure de déposer son dossier. «J’ai essayé tant de fois, mais cela fait un an et la police refuse toujours», a déclaré Khan, en essuyant la plaie doucement en pleurs à l’endroit où se trouvait autrefois son œil.

Au lieu de cela, la police a déposé son propre rapport sur le cas de Khan en juin, désignant plusieurs musulmans comme les auteurs de l’attaque et ne mentionnant pas les quatre hindous locaux qui auraient été abattus par Khan.

Pracha est l’avocat qui représente beaucoup de ces victimes, mais il s’est également trouvé une cible et, en décembre, son bureau a été perquisitionné par des dizaines de membres de la cellule spéciale de la police de Delhi sur des allégations de contrefaçon.

«En raison du rôle proactif de la police dans la menace, l’agression et l’intimidation des victimes des émeutes, très peu osent ouvrir la bouche», a déclaré Pracha. «La police a reçu des plaintes de victimes musulmanes, mais uniquement à la condition qu’elle ne nomme aucun policier ni aucun membre du BJP», a déclaré Pracha.

«Dans de nombreux cas que je traite, la police a désigné les musulmans comme les accusés dont ils étaient en fait les victimes.»

Lors de plusieurs audiences de mise en liberté sous caution contre des musulmans accusés, la police n’a produit aucune preuve. Lors d’une audience la semaine dernière, un juge a accordé une caution à trois musulmans accusés d’avoir tiré sur un autre musulman, Shahid Alam, 25 ans, au motif qu’il était «difficile de croire» que les musulmans tueraient d’autres musulmans lors d’une émeute communautaire. .

La police de Delhi a également été accusée d’avoir protégé ses propres agents contre des inculpations. Des centaines de témoins oculaires – dans des allégations vérifiées par des images de vidéosurveillance – ont accusé la police d’avoir pris part aux attaques contre les musulmans, permettant aux foules hindoues de cibler les musulmans sans entrave et ignorant des milliers d’appels de détresse. L’année dernière, Amnesty International a publié un rapport détaillé sur le rôle de la police de Delhi dans les émeutes. Mais aucun officier n’a encore été arrêté ou inculpé.

Au lieu de cela, ceux qui ont ressenti le bras fort de la loi depuis les émeutes sont ceux qui disent n’avoir rien à voir avec la violence.

Après que Shah, le ministre de l’Intérieur, ait déclaré au Parlement que les émeutes étaient une «conspiration profonde», la police de Delhi a lancé une répression contre quiconque avait été impliqué dans des manifestations pacifiques antigouvernementales dans les mois précédant les émeutes.

Des militants, des universitaires, des collectifs féministes, des étudiants et des civils – qui avaient été décrits comme des «terroristes», des «traîtres» et des «djihadistes» par des personnalités gouvernementales dans les semaines précédant les émeutes – ont été accusés de complot en vue de provoquer des émeutes communautaires afin de ternir la réputation de l’Inde, certains en vertu de lois draconiennes sur le terrorisme.

Beaucoup ont décrit cela comme un tournant dans l’écrasement de la dissidence démocratique par le gouvernement BJP. «Les émeutes de Delhi ont été utilisées par la police pour s’en prendre à tous les militants et manifestants antigouvernementaux à Delhi au nom d’un faux complot qui n’a aucune preuve», a déclaré Nadeem Khan, co-fondateur du groupe militant United Against. La haine, qui a fait arrêter plusieurs membres. «L’ensemble de la société civile de Delhi vit dans un état de peur.»

Les noms de nombreux émeutiers hindous et dirigeants du BJP, en particulier Kapil Mishra, le chef local du BJP dont le discours prononcé le 23 février au nord-est de Delhi, a appelé ses partisans à effacer les manifestants musulmans, sont notamment absents de l’acte d’accusation de la police de Delhi. donnez-leur une leçon », est largement considérée comme déclenchant les émeutes.

Mishra a déclaré que la police avait mené une enquête approfondie et l’avait innocenté. Faisant écho à la police de Delhi, il a déclaré que les émeutes étaient le résultat d’un «complot anti-national bien planifié par des manifestants pour détourner la démocratie de ce pays et créer l’effondrement de la loi et de l’ordre».

Il a nié avoir connaissance du nombre de morts musulman plus élevé dans la violence, mais a ajouté: «Hitler est mort pendant la Seconde Guerre mondiale, mais l’appelons-nous victime? Ce n’est pas parce que cette personne est décédée qu’elle a été victime. Dans toute guerre ou émeute, plus de personnes peuvent mourir d’un côté parce que davantage participaient à la violence. »

Mishra a déclaré qu’il travaillait pour l’harmonie communautaire dans le nord-est de Delhi, mais a ajouté: «Mon inquiétude est que la haine très profondément enracinée est implantée dans l’esprit et le cœur de la communauté musulmane par une fausse propagande.

Dans les quartiers touchés par les émeutes, les cicatrices sont encore profondes et visibles. Des dizaines de maisons sont vides ou fermées, des monuments spectraux aux familles qui ont fui vers leurs villages en dehors de la capitale, tandis que les quartiers se sont divisés en lignes communales.

Assis dans la mosquée al-Faruqi récemment reconstruite dans la banlieue de Mustafabad, l’imam Mohammad Jalaluddin porte un regard hanté. Il a été battu presque à mort par des émeutiers qui ont fait irruption dans la mosquée et y ont mis le feu le 25 février. Sa mâchoire, brisée en trois parties, est maintenant faite de plaques d’acier et son visage – complètement déchiré en deux – a été recousu. Ses doigts, reconstitués avec des épingles en acier, ne se plient plus correctement.

Aucune accusation n’a été portée contre les assaillants de Jalaluddin. Lui et le président de la mosquée, Mohammad Fakhruddin, affirment que ce sont des policiers qui ont mené les violences, notamment en tirant des gaz lacrymogènes sur la mosquée et en frappant les imams. Ce sont également des policiers qui seraient revenus le lendemain matin pour détruire les preuves de la vidéosurveillance.

«Je trouve très difficile d’être dans cette mosquée et parfois je reçois des flashbacks sur ce qui m’est arrivé et je commence à trembler et à fondre en larmes», dit doucement Jalaluddin.

«La semaine prochaine, je retournerai dans mon village du Bihar et j’y habiterai», a-t-il ajouté. «J’ai étudié dans une madrasa ici depuis l’âge de 10 ans et je suis devenu plus tard imam. J’ai adoré cette ville. Mais après la violence qui m’a laissé presque mort – et j’ai survécu par la grâce d’Allah – j’ai trop peur de vivre ici plus longtemps.