Les travaillistes agissent par crainte que les musulmans ne votent pas pour leur parti en raison de leur position à Gaza | Travail
Le bureau de Keir Starmer a commencé à interroger les électeurs musulmans britanniques, alors que les hauts responsables travaillistes s’inquiètent de plus en plus des dommages causés à leur vote principal par la querelle sur la position du parti sur le Moyen-Orient.
Des sources travaillistes ont déclaré au Guardian que le parti organisait des sondages et organisait des groupes de discussion dans tout le pays après que de hauts responsables se soient inquiétés de perdre le soutien de l’une de leurs bases de soutien les plus solides.
L’effort de sensibilisation n’est qu’un aspect de la façon dont la crise du Moyen-Orient a transformé le parti au cours des derniers mois. Les députés soucieux de cette question ont créé de nouveaux groupes pour faire pression sur Starmer, tandis que le bureau du chef a été contraint de repenser sa façon de communiquer avec certaines parties du parti qui disent avoir été longtemps ignorées.
Un haut député travailliste a déclaré : « Les musulmans sont non seulement majoritairement des partisans du parti travailliste, mais ils sont également géographiquement importants. Il y en a beaucoup dans diverses localités cibles, tant au sud qu’au nord-ouest, et nous devons y prêter attention.»
Un député a déclaré : « Nous savons que nous avons perdu le vote musulman et, à tout le moins, leur confiance. La communauté musulmane ne constitue plus pour nous une base électorale sûre en raison de la façon dont nous avons initialement réagi à la guerre. Nous nous concentrons donc uniquement sur le contrôle des dégâts. Nous le savons tous.
Un porte-parole du parti a déclaré : « Keir Starmer, le cabinet fantôme et les hauts fonctionnaires dialoguent avec leurs collègues du parti travailliste parlementaire et du parti au sens large sur cette question importante.
« Le parti travailliste avec Keir Starmer s’engage à travailler aux côtés des partenaires internationaux pour reconnaître l’État de Palestine aux côtés de l’État d’Israël, dans le cadre des efforts visant à contribuer à garantir une solution négociée à deux États. »
La guerre entre Israël et le Hamas a d’abord déclenché une crise pour Starmer lorsqu’il a donné une interview en octobre dans laquelle il a déclaré qu’Israël avait le droit de refuser l’électricité et l’eau à Gaza.
Il est ensuite revenu sur cette position, mais il a de nouveau provoqué la colère de nombreux députés et partisans lorsqu’il a refusé de soutenir les appels à un cessez-le-feu. Les tensions ont éclaté lorsque 56 députés travaillistes ont défié les ordres du parti et voté pour une motion du parti national écossais à la Chambre des Communes appelant explicitement à un cessez-le-feu.
Ce vote a entraîné la démission de huit membres de premier plan de Starmer, ce qui constitue la plus grande rébellion de sa direction à ce jour. Mais cela a également incité les députés travaillistes à créer de nouveaux groupes et à rétablir les anciens, dans le but de mieux organiser la manière dont ils adressent leurs pétitions aux dirigeants.
Les Amis travaillistes de la Palestine et du Moyen-Orient (LFPME) sont devenus l’un des centres centraux de syndicalisation. Un autre groupe est un groupe WhatsApp d’environ 30 députés qui partagent non seulement des réflexions politiques mais également des conseils de sécurité, compte tenu des menaces proférées contre certains députés travaillistes, en particulier dans les zones comptant de nombreux électeurs musulmans.
Les membres du groupe WhatsApp rencontrent désormais fréquemment David Lammy, le secrétaire d’État fantôme aux Affaires étrangères, ainsi que la chef de cabinet de Starmer, Sue Gray. Shabana Mahmood, secrétaire fantôme à la Justice et députée musulmane la plus importante du parti travailliste, est devenue de facto le leader de ce caucus de plus en plus bruyant.
Cependant, des tensions demeurent, notamment suite aux récents commentaires du ministre fantôme des Affaires étrangères, Wayne David, dans lesquels il a déclaré au Jewish Chronicle que les travaillistes ne reconnaîtraient la Palestine qu’après le début des négociations entre Israël et les Palestiniens.
Dans une lettre consultée par Centre al forquane, sept membres d’arrière-ban de la LFPME ont écrit à Lammy, affirmant que cette politique « donne effectivement à Israël un veto sur l’autodétermination palestinienne » et « mettra la reconnaissance en chambre froide dans un avenir prévisible ».
Autre signe des divisions travaillistes créées par la guerre, la députée d’arrière-ban Kate Osamor a été suspendue du parti dimanche pour avoir fait référence au « génocide » à Gaza dans un article sur la Journée commémorative de l’Holocauste.
Un nouveau sondage réalisé par le Royaume-Uni dans une Europe en mutation démontre le risque pour les travaillistes, montrant que près de la moitié des 2 millions d’électeurs musulmans du pays ont choisi les travaillistes lors des dernières élections. Étant donné qu’un quart des musulmans n’ont pas voté, les deux tiers de ceux qui l’ont fait ont soutenu le parti travailliste.
Tant que le parti travailliste aura 20 points d’avance ou plus dans les sondages, des sources travaillistes affirment qu’il est peu probable que ces électeurs empêchent le parti de remporter les élections.
Mais de hauts responsables du parti craignent que si les sondages se resserrent, ils pourraient faire la différence entre la victoire et la défaite sur plus d’une douzaine de sièges. Bon nombre des sièges détenus par les conservateurs qu’ils ciblent, notamment Wycombe, Peterborough et Bury North, comptent une population musulmane bien supérieure à 10 %.
Le risque pour le parti travailliste a été accentué par le lancement d’un nouveau groupe populaire appelé The Muslim Vote, qui s’inspire de l’opération Black Vote et vise à maximiser la participation des musulmans britanniques. TMV organise des campagnes électorales et des campagnes de porte-à-porte dans huit circonscriptions dans le but déclaré de « récompenser » les députés qui votent pour un cessez-le-feu et de « punir » ceux qui ne le font pas.
Un porte-parole du groupe a déclaré : « Il est clair que les travaillistes prennent le vote musulman pour acquis et que les conservateurs ne s’intéressent même pas au vote musulman. Ils ont continuellement dévalorisé les électeurs musulmans, la stratégie travailliste à Gaza a consisté à menacer de limoger tout membre du cabinet fantôme qui voterait pour un cessez-le-feu.
Toutefois, les responsables ne s’inquiètent pas uniquement du vote musulman. Certains ont également averti qu’ils risquaient de perdre des voix dans les régions riches et majoritairement blanches du pays, comme Bournemouth, Bristol et Brighton, où de nombreux électeurs sont également très attachés à la cause palestinienne.
Un député travailliste a déclaré : « Nous nous attendons à voir des partisans travaillistes de la classe moyenne sympathiques à la crise de Gaza soutenir les Verts en raison de leurs appels immédiats au cessez-le-feu. »
Un autre a averti que les jeunes électeurs, en particulier, étaient radicalisés par la quantité d’images qu’ils voyaient depuis Gaza sur les plateformes de médias sociaux Instagram et TikTok.
Une source du parti a déclaré : « Le mécontentement est bien plus large que ce que la direction réalise. Si nous n’y parvenons pas rapidement, nous aurons des problèmes plus tard cette année. »
