Des archéologues israéliens ont dévoilé une ancienne mosquée rare dans le sud du pays qui, selon les responsables des antiquités, éclaire la transition de la région du christianisme à l’islam.
Les vestiges de la mosquée, qui auraient plus de 1 200 ans, ont été découverts lors de travaux de construction d’un nouveau quartier dans la ville bédouine de Rahat, a indiqué l’Autorité des antiquités d’Israël (IAA) dans un communiqué.
La mosquée, située dans le désert du Néguev, contenait une pièce carrée et un mur faisant face à la Mecque, avec une niche en demi-cercle dans ce mur pointant vers le sud, a indiqué l’IAA.
« Ces caractéristiques architecturales uniques montrent que le bâtiment était utilisé comme mosquée », a déclaré l’autorité, notant qu’il accueillait probablement quelques dizaines de fidèles à la fois.
À une courte distance de la mosquée, un « bâtiment immobilier luxueux » a également été découvert, avec des restes de vaisselle et d’objets en verre indiquant la richesse de ses habitants, a déclaré l’IAA.
Il y a trois ans, l’autorité a déterré une autre mosquée à proximité de la même époque du VIIe au VIIIe siècle après JC, qualifiant les deux lieux de culte islamiques de « parmi les plus anciens connus dans le monde ».
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Les mosquées, propriétés et autres maisons trouvées à proximité ont éclairé « le processus historique qui s’est déroulé dans le nord du Néguev avec l’introduction d’une nouvelle religion – la religion de l’islam, et une nouvelle domination et culture dans la région », a déclaré l’IAA.
« Ceux-ci ont été progressivement établis, héritant de l’ancien gouvernement byzantin et de la religion chrétienne qui ont régné sur le pays pendant des centaines d’années. »
La conquête musulmane de la région a eu lieu dans la première moitié du VIIe siècle.
L’IAA a déclaré que les mosquées trouvées à Rahat seraient préservées à leur emplacement actuel, que ce soit en tant que monuments historiques ou en tant que lieux de prière actifs.
