Narendra Modi perd son aura d'invincibilité alors que le glissement de terrain prévu ne se matérialise pas

Les élections indiennes pourraient ramener Narendra Modi au pouvoir pour un troisième mandat, mais les résultats de mardi n'ont pas eu le goût d'une victoire pour l'homme fort, le Premier ministre.

En effet, alors que les premiers décomptes des voix commençaient, il était clair que cela allait être l’un des moments les plus humiliants pour Modi et son parti Bharatiya Janata (BJP) depuis plus d’une décennie.

Le BJP s’est lancé dans cette élection, qui a débuté en avril dernier, avec un air arrogant et le slogan «ab ki baar, 400 paar», un objectif de remporter 400 sièges, soit plus des deux tiers du Parlement, un exploit réalisé une seule fois auparavant. Le retour de Modi au pouvoir, avec une majorité identique, sinon plus forte, a été qualifié par les analystes et les experts de presque inévitable, étant donné le culte de la personnalité soigneusement organisé qui s'est construit autour du leader et sa centralisation du pouvoir au cours de la dernière décennie. Pas plus tard que le week-end dernier, les sondages à la sortie des urnes prévoyaient un glissement de terrain du BJP et des dizaines de milliers de ladoos (bonbons indiens), étaient préparés en prévision des fêtes de la victoire à travers le pays.

Pourtant, cette majorité écrasante ne s’est pas concrétisée, et au contraire, une image plus complexe et plus diversifiée du paysage politique indien est apparue. Le BJP, en tant que parti unique, semble sur le point de perdre plus de 60 sièges, ramenant son total prévu à environ 240 – ce qui n’est pas suffisant pour former une majorité à lui seul et le rend pour la première fois dépendant de ses partenaires d’alliance politique.

Même si l'alliance du BJP dans son ensemble a probablement remporté un peu moins de 300 sièges, soit suffisamment pour former un gouvernement majoritaire sous Modi, son mandat est bien plus affaibli que jamais. Beaucoup de ses partenaires politiques ont un programme nationaliste hindou beaucoup moins intransigeant que le BJP et bénéficient du soutien de plusieurs tribunaux de la part des électeurs musulmans.

Cela rendra probablement beaucoup plus difficile pour Modi de faire avancer bon nombre de ses politiques les plus radicales axées sur l’hindouisme, en particulier celles impliquant l’enregistrement de la citoyenneté et les lois accusées de discriminer directement les musulmans. Il y a également désormais peu de chances que le BJP obtienne les votes parlementaires nécessaires pour modifier la constitution laïque de l'Inde, ce qui était une crainte majeure chez de nombreux opposants.

Michael Kugelman, directeur de l'Institut d'Asie du Sud du Wilson Center, a décrit ces résultats comme « l'un des plus grands coups politiques portés au BJP au cours de sa décennie au pouvoir ».

« Modi est toujours clairement un leader politique très populaire, mais il n'est plus la figure politiquement invincible que beaucoup pensaient qu'il était », a déclaré Kugelman. « La question qui se pose désormais est la suivante : quel impact cette nouvelle réalité va-t-elle avoir sur sa gouvernance et sa façon de faire les choses ? Sera-t-il un leader châtié et décidera-t-il de revoir à la baisse certaines de ses ambitions ?

Les résultats ont été étonnamment positifs pour l'opposition politique indienne meurtrie et meurtrie, en particulier pour le principal rival du BJP, le Congrès national indien, que de nombreux experts et analystes avaient considéré avant les élections comme trop faible et désorganisé pour rivaliser avec la puissance de Modi et sa politique majoritaire nationaliste hindoue.

La lourde coalition de deux douzaines de partis d’opposition, qui se désignaient eux-mêmes sous l’acronyme INDIA, n’étaient pas des partenaires idéologiques naturels et se sont réunis tard dans la journée simplement pour évincer Modi. Mais après des conflits d’ego initiaux, ils se sont montrés plus résilients et plus avisés politiquement que beaucoup ne le pensaient.

Bien que plusieurs partis aient allégué des attaques soutenues de la part du BJP, les campagnes d’opposition ont réussi à capter les frustrations généralisées des masses – en particulier dans les zones rurales les plus pauvres – face au chômage chronique, aux bas salaires et à l’inflation élevée.

Alors que Modi cherchait à détourner l'attention de ces problèmes avec des messages de plus en plus polarisés cherchant à jouer sur les divisions hindous-musulmans, il est apparu que l'échec de son gouvernement à créer des emplois de qualité, en particulier pour la vaste population de jeunes, n'était pas une chose facile à ignorer pour les électeurs – pas du tout. du moins dans la mesure où Modi a longtemps misé son succès politique sur la croissance économique de l'Inde.

Nulle part ce tableau n’a été plus sombre que dans l’État de l’Uttar Pradesh, qui a provoqué l’un des plus grands chocs pour le BJP. Abritant plus de 240 millions d'habitants, l'État le plus peuplé et le plus important politiquement de l'Inde a été considéré comme un bastion du BJP au cours de la dernière décennie, dirigé par l'une des figures les plus dures du parti, le moine radical Yogi Adityanath.

Pourtant, c’est ici que le BJP a subi les pertes les plus importantes, notamment à Ayodhya, la ville où Modi a inauguré il y a quelques mois à peine le temple Ram nouvellement construit – érigé sur le site d’une mosquée démolie – que de nombreux membres du BJP croyaient. les aiderait à remporter une victoire éclatante.

De retour pour un troisième mandat historique au pouvoir – un exploit seulement réalisé auparavant par le premier Premier ministre indien, Jawaharlal Nehru – Modi sera probablement confronté à une réalité politique très différente de celle à laquelle il était habitué, et fera désormais face à un pouvoir galvanisé et plus puissant. opposition.

« Pendant plus de deux décennies, Modi a toujours eu une très large majorité pour mettre en œuvre son programme sans consultation », a déclaré Subir Sinha, directeur de l'institut Soas pour l'Asie du Sud. «Mais désormais, les mains de Modi seront probablement liées par les partenaires de la coalition et il sera beaucoup plus difficile de faire adopter ses grandes réformes. Ce sera un chemin semé d’embûches pour lui.

Un air de découragement a accueilli les résultats dans les grands médias indiens, largement reconnus comme ayant été placés sous la coupe du gouvernement. Mais d’autres ont déclaré que les résultats annonçaient une nouvelle aube politique pour l’Inde.

Pratap Bhanu Mehta, universitaire et chroniqueur à l'Indian Express, a décrit l'élection comme « un moment merveilleux. L’air découragé, l’ombre suffocante de l’autoritarisme et les vents nauséabonds du communautarisme se sont, du moins pour le moment, dissipés ».