« Nous sommes solidaires » : les dirigeants musulmans et juifs de Bradford unissent leurs forces pour l'événement du Ramadan | Bradford

UNAlors que les hommes politiques continuent de se disputer et que la guerre à Gaza fait rage, les dirigeants des communautés musulmane et juive de Bradford ont organisé mercredi soir un iftar interconfessionnel pour célébrer la diversité de cette partie du West Yorkshire.

Laurence Saffer, présidente du conseil représentatif juif de Leeds, a décrit les similitudes entre la pratique de l'islam et du judaïsme et a déclaré qu'il était important d'assister à l'iftar – le repas du soir organisé par les musulmans observant le Ramadan – parce que « c'est ce que nous faisons ».

S'adressant aux 80 personnes présentes au centre communautaire situé près de l'historique Lister Mills – la plus grande usine de soie au monde située à l'apogée du passé industriel de la ville – il a déclaré : « Je parle de l'éléphant dans la pièce, à savoir Israël et les Palestiniens. Nous devons parler de ce que nous croyons. Parce que lorsque la communauté juive parle et que quelqu'un me demande : « la communauté juive croit-elle que les Palestiniens ont le droit à l'autodétermination ? », la réponse est un oui catégorique. Nous faisons. Nous soutenons pleinement cela.

« Lorsque les membres continuent de demander : « Croyez-vous que le peuple juif a droit à l'autodétermination ? », la réponse est invariablement oui, nous le pensons. Nous respectons vos droits.

« Ensuite, nous disons : en fait, sur quoi sommes-nous en désaccord en tant que personnes vivant ici au Royaume-Uni ? Il s'agit souvent de choses comme les frontières ou le statut de Jérusalem – sur lesquels, en réalité, je n'ai aucune influence et nos amis musulmans non plus. Ainsi, lorsque nous le décomposons et disons les choses sur lesquelles nous ne sommes pas d’accord, il y a sûrement très peu de choses. »

Bradford possède l'une des plus grandes populations musulmanes et l'une des plus anciennes communautés juives du Royaume-Uni. Le rabbin Dr Joseph Strauss a fondé la synagogue de Bradford en 1873 ; son arrière-petit-fils Richard Stroud, administrateur de la synagogue, était à l'iftar. Des dirigeants des communautés sikh, bouddhiste et hindoue se sont joints à nous, ainsi que des personnalités importantes de la communauté.

Cette année, le Ramadan a commencé le 10 mars et doit se terminer le 9 avril, lorsque auront lieu les célébrations de l'Aïd al-Fitr marquant la fin du mois sacré. Au cours du mois, les musulmans jeûnent – ​​ce qui implique de s’abstenir de manger et de boire pendant la journée – et de se concentrer sur l’amélioration de soi, l’introspection et le don aux moins fortunés.

Safina Aziz, présidente de l'Institut professionnel des musulmans, a exhorté les personnes de tous horizons à dénoncer toute forme de haine, soulignant la longue histoire de partenariat entre les communautés musulmane et juive.

« Il existe de nombreux liens personnels entre nous, nous avons célébré des moments heureux ensemble et sommes restés ensemble dans des moments difficiles », a-t-elle déclaré. « Nous sommes tous très attristés par ce qui se passe en Palestine et en Israël. Nous sommes unis pour exprimer notre engagement commun à protéger les relations entre nos communautés.

Le rabbin Natan Levy, responsable des opérations du Renforcement des institutions confessionnelles, a salué le succès du premier iftar interconfessionnel de la ville et a déclaré qu'il espérait qu'un dialogue renouvelé pourrait permettre aux gens de réaliser que « nous avons oublié d'écouter des histoires, nous avons oublié de comprendre que d'aimer ». une autre personne, nous devons savoir ce qui la blesse et savoir comment elle souffre ».

Ismail Patel, un musulman de Bradford, a déclaré qu'il aimait reconnaître des personnes d'horizons différents, de la communauté juive à la communauté hindoue, et qu'il trouvait fascinant de se rendre dans leurs différents lieux de culte.

Il a souligné le sentier de la foi de la cathédrale de Bradford, dans lequel des visites de temples, d'églises et de mosquées locales ont lieu un samedi avant qu'un repas ne soit partagé en signe de communauté durable.

Résident de la ville depuis 18 ans, Patel a déclaré que les événements de Gaza avaient affecté Bradford politiquement. « Beaucoup de gens ici sont mécontents de la position du Labour sur Gaza – je vois beaucoup de voix aller aux indépendants pendant les élections. »

En octobre dernier, les conseillers travaillistes Sarfraz Nazir et Taj Salam ont démissionné du parti suite aux propos de Keir Starmer sur la guerre Israël-Hamas et ont rejoint le groupe Bradford Independent. Ils se présenteront aux élections locales du 2 mai.