Un Canadien accusé du meurtre d’une famille musulmane motivé par le nationalisme blanc, selon un tribunal

L’homme accusé du meurtre de quatre membres d’une famille musulmane était motivé par des convictions nationalistes blanches et cherchait à commettre un acte de « terrorisme », ont soutenu les procureurs, lors des déclarations liminaires d’un procès pour meurtre étroitement surveillé qui pourrait remodeler la façon dont le Canada poursuit en justice. -l’extrémisme de droite.

Nathaniel Veltman, 22 ans, fait face à quatre accusations de meurtre et une accusation de tentative de meurtre après avoir percuté avec son camion cinq membres de la famille Afzaal alors qu’ils se promenaient à London, en Ontario, dans la soirée du 6 juin 2021.

Veltman a déclaré à la police qu’il avait tué les quatre membres de la famille Afzaal, mais il a plaidé non coupable de quatre chefs d’accusation de meurtre au premier degré et d’un chef de tentative de meurtre. Il fait également face à des accusations de terrorisme.

Salman Afzaal, 46 ans, son épouse Madiha Salman, 44 ans, leur fille Yumna, 15 ans, et sa grand-mère de 74 ans, Talat Afzaal, ont tous été tués dans l’attaque. Le fils du couple, âgé de neuf ans, a également été grièvement blessé, mais a survécu.

S’adressant à un jury de la ville de Windsor, en Ontario, la procureure Sarah Shaikh a déclaré que Veltman avait planifié son attaque pendant trois mois avant de conduire son camion Dodge Ram directement sur la famille.

Shaikh a affirmé que l’homme avait poussé son camion « jusqu’au bout », soulevant un nuage de poussière alors que le véhicule dépassait le trottoir, heurtant ses victimes « parce qu’elles étaient musulmanes ». Veltman, un producteur d’œufs de la ville voisine de Strathroy, aurait acheté le véhicule deux semaines plus tôt.

Le procureur a déclaré que Veltman avait déclaré plus tard aux détectives qu’il avait quitté son domicile le jour de l’attaque à la recherche de musulmans à tuer, ajoutant qu’il avait été inspiré par la fusillade de Christchurch en 2019 au cours de laquelle un nationaliste blanc avait tué 51 personnes. Il avait écrit un manifeste intitulé « A White Awakening » et s’identifiait comme un nationaliste blanc. La police a trouvé deux versions d’un document sur son ordinateur lors d’une perquisition à son domicile.

«Je ne regrette pas ce que j’ai fait. J’avoue que c’était du terrorisme. C’était politiquement motivé, à 100% », aurait-il déclaré aux détectives.

Lors de l’attaque, Veltman portait un gilet pare-balles et un casque et avait des armes blanches cachées dans le camion, a déclaré Shaikh. L’accusation affirme qu’elle montrera que Veltman a quitté les lieux de l’attaque et a demandé à un chauffeur de taxi d’un centre commercial voisin d’appeler la police.

« C’est moi. C’est moi qui l’ai fait », aurait déclaré Veltman au chauffeur. « Dites-leur que je l’ai fait et venez m’arrêter. »

L’attaque effrontée a suscité à la fois un choc et une immense tristesse partout au Canada, renouvelant les appels à combattre l’islamophobie.

Cette affaire très suivie pourrait également éclairer les lois antiterroristes du pays, adoptées à la suite des attentats du 11 septembre aux États-Unis. Les dispositions de la loi sur le terrorisme exigent que la Couronne prouve que Veltman était motivé par la politique, la religion ou l’idéologie – et qu’il avait l’intention d’intimider ou de semer la peur dans le public. Historiquement, la loi a été utilisée pour poursuivre les personnes ayant commis des violences dans le cadre de l’extrémisme islamiste. Le procès de Veltman marque l’un des premiers liens entre la loi et la poursuite d’une personne soupçonnée d’avoir été motivée par l’idéologie d’extrême droite.

Alors que l’attaque s’est produite dans la ville de Londres, le procès a été transféré à la ville de Windsor. Le motif de cette décision est couvert par une interdiction de publication.

Le procès devrait durer environ huit semaines, soit moins que les 12 semaines initiales après que la Couronne et la défense se soient mises d’accord sur un exposé commun des faits.