99 Récipients en argile : le projet de narration des femmes musulmanes

Il y a plusieurs années, j’ai travaillé pour une organisation interconfessionnelle dans le comté de Baltimore, où j’ai été embauché parce que je suis musulman et que j’ai une vaste expérience dans l’enseignement et la rédaction de programmes sur les musulmans et l’islamophobie. Bien qu’ils aient adopté avec enthousiasme mon curriculum vitae et ma vision, une fois en poste, ils m’ont encouragé, ainsi que d’autres collègues musulmans, à nous plier aux stéréotypes les plus bas sur les musulmans, y compris la prise en compte de la discrimination explicite anti-noire et anti-palestinienne par le conseil d’administration et le directeur exécutif, ainsi que d’autres formes de corruption et de malfaisance. Lorsque les deux membres du personnel musulmans ont demandé une médiation, nous avons subi des représailles et nous avons finalement été expulsés de l’organisation.

Trouver du réconfort dans les noms d’Allah

La poterie a longtemps été un espace de thérapie, de culte et de contemplation dans ma vie. Il est donc logique qu’après avoir enduré une expérience soutenue de fanatisme anti-musulman, dans le contexte de décennies de déshumanisation et de violence contre les musulmans et d’autres communautés ciblées, je me sois tourné vers l’argile pour me souvenir de ce qui me maintient centré et me rappelle qui je suis. veulent être indépendamment du comportement des autres. J’ai aussi dû faire une introspection sur la façon dont j’ai atterri dans ce travail en premier lieu.

J’ai sculpté 99 récipients en argile pour représenter les 99 noms de Dieu dans l’Islam, connus sous le nom d’Asma Al-Husna (Les Beaux Noms), une collection de caractéristiques ambitieuses que nous contemplons et récitons comme culte. Les 99 incarnent le principe islamique du tawhid, ou monothéisme, la diversité de tous encapsulée dans l’Un. J’ai choisi la simplicité du pot à pincer comme un vase primordial qui représente nos corps comme des vases de l’âme, ce qui est sacré et unique à chacun de nous, un vase inscrit avec notre propre message et objectif divins. J’ai également choisi des pots de pincement parce que c’était en dehors de ma pratique artistique typique en tant que lanceur de roues, donc je voulais créer des récipients qui repoussent les limites de ma propre identité pour signifier mon amour de l’apprentissage et ma capacité à sortir des défis qui m’ont inspiré la création de cette oeuvre.

J’ai mis à feu les vaisseaux, un procédé low-tech où l’on enterre les pots dans une simple boîte construit avec des briques en vrac et alimenter le feu avec du bois pendant plusieurs heures. J’ai choisi ce processus de cuisson car il produit des marques dramatiques qui reflètent parfaitement les images du cosmos. Ce projet est un rappel visuel que nous sommes un microcosme du macrocosme, nous sommes des manifestations des 99 noms, et nous sommes chacun magnifiquement créés et dignes de respect et de dignité. L’ensemble du processus était une tentative d’incarner et de promulguer un caractère sacré qui a été souillé dans la façon dont j’ai été traité par mes collègues sectaires.

J’avais quelques idées sur la façon dont je voulais que les récipients vivent dans le monde, à savoir que 99 femmes musulmanes tiennent les pots tout en récitant les 99 noms de Dieu, connus sous le nom de dhikr, ou souvenir, qui est un puissant rituel d’affirmation. Mais je me suis occupé de la vie, puis la pandémie mondiale de Covid-19 a anéanti tout espoir de partager les navires dans un cadre public bondé.

Un jour, alors que je travaillais à ma table de salle à manger, j’ai fait face au demi-mur d’étagères en verre où étaient entreposés les 99 récipients. Ils m’ont crié : « Pourquoi sommes-nous assis sur une étagère dans ce cabinet alors que nous devrions partager les cadeaux que nous avons partagés avec vous ? J’ai été inspiré mais je me sentais coincé par ce à quoi pourrait ressembler le partage, alors j’ai eu une conversation avec ma communauté artistique au Red Dirt Studio à Mount Rainier, Maryland, un incubateur d’artistes multimédias fondé par Margaret Boozer, artiste d’argile, amoureuse du sol et organisatrice communautaire. en 1996.

Après une critique productive, j’ai contacté Homayra Ziad, l’une de mes collègues de l’organisation interreligieuse susmentionnée. Après une campagne de diffamation anti-palestinienne précipitée par un Article de MuslimMatters appelant les efforts de l’Institut Shalom Hartman à financer un cadre de musulmans non palestiniens pour ridicule et justifier l’occupation de la Palestine, Homayra a quitté l’organisation pour diriger le programme d’études islamiques à l’Université Johns Hopkins. En tant qu’érudite des traditions spirituelles islamiques, elle a proposé d’organiser une collection de 99 poèmes d’auteurs musulmans qui utilisent l’argile, le feu et l’eau comme métaphores de la transformation spirituelle, une autre ressource de guérison du projet, enracinée dans les traditions islamiques.

Mise en place du projet de narration des femmes musulmanes

Nous avons ensuite contacté Sabrina N’Diaye, une psychothérapeute et guérisseuse basée à Baltimore qui anime des ateliers de narration partout dans le monde avec des communautés qui ont vécu un traumatisme. Elle a conçu un atelier en ligne de trois jours et dix heures pour des groupes de 11 femmes musulmanes (pour s’aligner numériquement sur le 99), une occasion de réfléchir sur les expériences de traumatisme ou de chagrin qui leur viennent à l’esprit dans l’atelier, qui se compose de plusieurs des dialogues et des incitations à l’écriture, entrecoupés de lectures contemplatives de caractéristiques spécifiques incluses dans les 99 noms qui font surface dans la conversation.

Au fur et à mesure que les femmes identifient une histoire qui les inspire, nous leur demandons de réfléchir à la forme d’art qu’elles utiliseront pour la partager sur le site Web 99clayvessels.com. Le rôle de la création artistique dans ce projet est de canaliser notre potentiel créatif en tant que pratique de restauration. Faire des choses avec nos mains alimente notre imagination, ouvrant des possibilités sur la façon dont nous poursuivons notre guérison en élaborant une histoire qui nous laisse un rappel visuel de ce potentiel de transformation. Dans le partage et la libération de ces souvenirs en tant qu’individus en communauté, nous alimentons la création d’une histoire, la canalisation d’Al Khaliq, le Créateur, un acte définitif de prise en charge de nos propres expériences et de notre représentation. Les ateliers de contes de ce projet sont une célébration de l’expression de soi, des expériences, des identités et du pouvoir divers des femmes musulmanes.

Les participantes musulmanes s’identifient toutes comme des militantes et des défenseurs de la justice sociale dans différentes disciplines, reliant la lutte personnelle et politique pour la justice. Il est important de noter que toutes les histoires ne sont pas tournées vers l’extérieur, mais incluent des histoires de discrimination intra-musulmane fondée sur le sexe, la sexualité, l’ethnicité, la race et la discrimination de classe qui est intensifiée ou renforcée dans le contexte de l’islamophobie. Nous faisons de la place dans ce projet pour que les femmes partagent toutes les expériences de sectarisme, y compris le sectarisme perpétré par d’autres musulmans, pour honorer la réalité que les expériences de sectarisme ne sont pas discrètes et ne peuvent pas être facilement délimitées et catégorisées. La capture d’histoires complexes et intersectionnelles permet une compréhension plus large et plus approfondie des expériences des femmes musulmanes. Les listes de participants à l’atelier de narration ont évolué de manière organique à partir de contacts personnels, qui ont ensuite suggéré des amis et des collègues, et ont continuellement augmenté à partir de chaque conversation avec chaque participant. Nous travaillons également en collaboration avec des organisations à but non lucratif dirigées par des femmes musulmanes pour proposer des ateliers adaptés aux communautés qu’elles desservent.

La narration commence

Notre premier atelier de contes a débuté fin mai 2021 et plus de 60 femmes ont participé aux six ateliers que nous avons proposés jusqu’à présent. L’accumulation d’œuvres d’art et d’histoires offre un riche collage d’expériences et de perspectives. Par exemple, Aseelah Rashid, entrepreneure, dirigeante interconfessionnelle, défenseure de la justice et créatrice de mode formée, a créé un Letterman’s veste qu’elle aimerait avoir en 10e année pour la protéger d’un enseignant respecté qui a ridiculisé la religion d’Aseelah. DJ Kiran, également connu sous le nom de Darakshan Raja, co-fondateur et co-directeur de Justice For Muslims Collective, une organisation qui se concentre sur la lutte contre l’islamophobie et le renforcement du pouvoir parmi les communautés musulmanes en mettant l’accent sur la région du Grand Washington, a créé un playlist de la musique comme expression de sa passion de cultiver la joie par la musique. Rahmah A. Abdulaleem, directrice exécutive de KARAMAH: Muslim Women Lawyers for Human Rights, a écrit un poème de réponse inspiré du discours de 1851 de l’activiste anti-esclavagiste Sojourner Truth, N’est-ce pas une femme IA. de Rahmah N’est-ce pas une femme musulmane poème, offre une critique pointue de la façon dont elle est traitée en tant que femme musulmane noire par des musulmans qui ne respectent pas les contributions noires à la pensée et à la pratique islamiques aux États-Unis. Dans la dernière cohorte centrée sur l’Asma Al Husna : Al Rahman et Al Raheem, La rédactrice en chef de Muslimmatters, Hena Zuberi, a écrit sur son mariage, son activisme et sa découverte. « L’atelier nous oblige vraiment à examiner en profondeur pourquoi nous faisons le travail que nous faisons et ce qui nous empêche de franchir les prochaines étapes de notre voyage », explique Hena.

En plus des 99 récipients en argile, j’ai également créé une histoire sur la femme qui m’a victimisée dans l’organisation interconfessionnelle inspirée du verset coranique, « Dieu est plus proche de vous que votre veine jugulaire.”

Le projet est en cours car nous avons encore quatre ateliers de narration à compléter pour collecter les 99 histoires. Le site Web inclura également éventuellement une récitation vidéo d’art commandée des 99 noms de Dieu par Saliha (Sasa) Aakil, artiste multimédia et écrivain. Mon dernier rêve pour le projet est de rassembler un groupe de 99 femmes musulmanes pour pratiquer une récitation des 99 noms sur une série de mois, puis, dans le cadre d’une exposition plus large de toutes les histoires, exécuter le dhikr en direct, chaque femme tenant l’un des 99 navires, comme une célébration culminante finale. Le site Web complet d’art visuel, de récitation vocale et de poésie sert d’exposition d’art en ligne continue, de ressource de guérison, d’outil d’apprentissage accessible au public et d’archives historiques, un beau témoignage sincère de la puissance de ce qui nous relie les uns aux autres, l’Unité de tout.