Pourquoi ce médaillé olympien a jeté le ramadan, prévoit de recommencer

L'Olympian Sam Watson a récemment relevé un défi unique – en jetant le Ramadan.

Bien que ce ne soit pas musulman, l'athlète basé à l'Utah voulait mieux comprendre l'expérience de millions dans le monde qui s'abstiennent de la nourriture et des boissons du lever du soleil au coucher du soleil pendant le mois sacré.

“Je voulais le faire juste pour comprendre la perspective des 20% du monde qui le fait actuellement pendant tout le mois”, a-t-il déclaré mardi au Deseret News.

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Pour se préparer, Watson a recherché les meilleures façons de s'entraîner tout en jeûnant et consulté des amis qui observent le Ramadan. Il a également étudié comment les athlètes musulmans équilibrent leurs performances avec le jeûne.

Watson, qui a grandi au Texas mais qui s'entraîne maintenant dans l'Utah, a utilisé ses connaissances nutritionnelles pour rester alimentées. Il a ajouté de la caséine, une protéine à digestion lente, à son avoine d'une nuit pour une énergie soutenue. Comme beaucoup de musulmans, il a cassé son jeûne au coucher du soleil avec des dates.

“Une date est généralement traditionnelle car elle peut augmenter votre glycémie assez rapidement, mais elle ne vous submergera pas nécessairement ou ne vous rendra pas malade (par rapport à) si vous deviez … manger un repas entier juste après avoir cassé votre jeûne”, a-t-il expliqué.

Jeûne et plus

Au-delà du jeûne, Watson a incorporé cinq moments de réflexion dans sa journée, inspiré par la pratique islamique de Salah (prière). Il a admiré comment diverses traditions religieuses – christianité, judaïsme et islam – indiquent un temps pour la prière et le repos.

Bien qu'il ne priait pas toujours, il a utilisé ces pauses pour réfléchir, journaliser et lire, y compris une traduction en anglais du Coran.

Les athlètes musulmans ajustent souvent leurs horaires, travaillant avec des entraîneurs pour optimiser les niveaux d'énergie pendant le jeûne.

Pour Watson, le plus grand défi a été le sommeil. Pour manger avant le lever du soleil, il s'est réveillé à 5 heures du matin, puis a essayé de se reposer quelques heures de plus.

«J'ai toujours eu un horaire de sommeil assez fragile voyageant tellement. Je remarque une différence physique lorsque je n'obtiens pas toute ma routine de sommeil », a-t-il déclaré.

Dormir tout en digérant les aliments augmentait sa fréquence cardiaque au repos, affectant légèrement sa récupération. Cependant, il a trouvé l'expérience intéressante.

Avantages inattendus

Bien que le jeûne ait eu un impact sur ses niveaux d'énergie, Watson a découvert des avantages inattendus. La rupture de l'entraînement lui a fait apprécier encore plus d'escalade.

«Quand je suis arrivé au gymnase, je me suis vraiment beaucoup plus apprécié à un niveau. Cela m'a vraiment fait réfléchir et réaliser que j'aime le sport que je fais dans l'escalade, et j'étais vraiment reconnaissant d'être au gymnase », a-t-il déclaré.

Il a également remarqué qu'il pouvait entrer dans un état d'écoulement plus rapidement après avoir cassé son jeûne.

«J'ai trouvé après avoir cassé un jeûne, il était beaucoup plus facile de le faire, et je ne sais pas exactement pourquoi. Cela pourrait être la quantité de réflexion, ou cela pourrait être une sorte de phénomène physiologique. Mais cela a définitivement fonctionné de cette façon, et c'était très excitant pour moi », a-t-il déclaré.

Encourageant les autres à explorer différentes cultures, Watson a décrit le jeûne comme une «expérience enrichissante».

“Je pense aussi que vous devenez vraiment une personne plus holistique lorsque vous apprenez de beaucoup de sources différentes du monde entier, et cela n'a jamais été aussi facile à faire à l'ère d'Internet”, a-t-il déclaré.

Ce ne sera pas sa dernière fois le jeûne pour le Ramadan. L'année prochaine, Watson espère observer le mois complet dans un pays musulman.

“Parce que l'aspect communautaire de (Ramadan) est si fort”, a-t-il déclaré.

Pour l'instant, il se concentre sur les compétitions de la Coupe du Monde de l'IFSC de cette année alors qu'il travaille pour se qualifier pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.