La nouvelle définition du gouvernement « normalise l’islamophobie », selon la CAGE

CAGE International a accusé le gouvernement britannique de « normaliser l’islamophobie » à travers sa nouvelle définition de « l’hostilité anti-musulmane », arguant que cette définition ne parvient pas à protéger les musulmans de la discrimination tout en permettant la persistance des préjugés institutionnels.

Dans un rapport de 23 pages intitulé Une critique de la définition de « l’hostilité anti-musulmane » du gouvernement britanniquel’organisation de défense affirme que l’approche du gouvernement est délibérément faible, exclut les principales organisations musulmanes et ne parvient pas à s’attaquer aux causes profondes de l’islamophobie en Grande-Bretagne.

Le rapport examine la définition introduite le 8 mars 2026, après des années de débat sur la manière dont la discrimination anti-musulmane devrait être officiellement reconnue. Le gouvernement définit désormais « l’hostilité anti-musulmane » comme des actes criminels, des stéréotypes préjudiciables et une discrimination illégale dirigés contre les musulmans ou les personnes perçues comme musulmanes, tout en protégeant la liberté de critiquer l’islam en tant que religion.

Mais CAGE soutient que la définition donne l’impression de protéger les musulmans sans introduire de changements significatifs. Il conclut : « La définition donnée par le gouvernement de « l’hostilité anti-musulmane » ne combat pas l’islamophobie, elle la normalise. »

L’une des principales critiques de la CAGE concerne le processus de consultation utilisé pour élaborer la définition selon laquelle il y aurait eu « une exclusion délibérée des voix musulmanes les plus représentatives ».

Selon le rapport, le Conseil musulman de Grande-Bretagne (MCB), qui représente plus de 500 mosquées, écoles et organisations caritatives, a été exclu des discussions. Le gouvernement maintient une politique de désengagement à l’égard du MCB depuis 2009.

Le Dr Wajid Akhter, secrétaire général du MCB, a critiqué le manque d’engagement significatif avec les communautés musulmanes, déclarant que l’organisation n’a pas été en mesure d’approuver la définition et a fait valoir que le gouvernement devait gagner la confiance des musulmans britanniques.

Le rapport allègue également que les ministres ont affaibli les recommandations faites par leur propre groupe de travail, supprimant les références à la « racialisation » et abandonnant le terme « islamophobie ».

Pourquoi le mot « islamophobie » est-il important ?

CAGE soutient que le remplacement du mot « islamophobie » par « hostilité anti-musulmane » empêche le gouvernement de reconnaître les formes plus larges de discrimination dont sont victimes les musulmans.

L’organisation affirme que l’islamophobie comprend non seulement les agressions physiques et les violences verbales, mais également la discrimination institutionnelle, les représentations négatives dans les médias et les politiques gouvernementales qui affectent de manière disproportionnée les musulmans.

Majid Iqbal, PDG de l’Unité de réponse à l’islamophobie (IRU), a critiqué la formulation du gouvernement. Il a expliqué que le terme islamophobie rend mieux compte de la nature systémique et souvent inconsciente des préjugés contre les musulmans, ajoutant que la définition actuelle « fixe un seuil d’intention que la plupart des cas de discrimination ne peuvent pas atteindre ».

Par exemple, un candidat musulman rejeté en raison de préjugés inconscients à l’égard de son nom peut avoir du mal à démontrer une hostilité intentionnelle. La définition n’est pas non plus statutaire, ce qui signifie qu’elle ne crée pas de nouvelles protections juridiques ni de nouveaux pouvoirs d’application.

Double standard dans la lutte contre la haine religieuse

Le rapport met en évidence ce que CAGE décrit comme un traitement inégal de l’islamophobie et de l’antisémitisme.

Le gouvernement britannique a adopté la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste en décembre 2016, quelques mois seulement après son introduction.

Cependant, une définition de l’islamophobie proposée par le groupe parlementaire multipartite sur les musulmans britanniques en 2018 a été rejetée par le gouvernement en 2019. Cette définition décrivait l’islamophobie comme une forme de racisme ciblant les expressions de l’identité musulmane.

CAGE souligne également que la définition de l’antisémitisme comprend 11 exemples illustratifs, alors que la nouvelle définition de l’hostilité anti-musulmane du gouvernement n’en fournit aucun. Comme mentionné par le organisation, cela démontre un manque de volonté politique de lutter contre la discrimination à l’égard des musulmans.

La CAGE critique également le programme antiterroriste Prevent du gouvernement, arguant qu’il contribue à la suspicion et à la surveillance des communautés musulmanes.

Il affirme que la nouvelle définition ne parvient pas à résoudre ces problèmes institutionnels car elle se concentre sur les actes d’hostilité individuels plutôt que sur les pratiques gouvernementales plus larges. L’organisation critique également la stratégie du gouvernement Protecting What Matters, qui, selon elle, étend les mesures de lutte contre l’extrémisme tout en offrant aux musulmans une protection limitée contre la discrimination.

Le rapport cite des chiffres montrant des niveaux croissants de haine anti-musulmane.

Selon les statistiques référencées par Tell MAMA, près de 11 000 incidents anti-musulmans ont été enregistrés en 2023 et 2024, parallèlement à une augmentation de 73 % des agressions physiques. CAGE fait également référence à une étude du Center for Media Monitoring, qui a révélé des biais dans environ la moitié de la couverture médiatique britannique des musulmans examinée dans son rapport de 2025.

Parallèlement, l’IRU a enquêté sur 906 incidents entre 2021 et 2025, la discrimination représentant 37 % de ses cas. CAGE affirme que ces chiffres démontrent pourquoi une action plus forte est nécessaire.

En fin de compte, la CAGE encourage en outre les mosquées, les organisations musulmanes et les groupes communautaires à ne pas approuver la définition actuelle. Dans sa conclusion, le rapport exhorte le gouvernement à rétablir le terme islamophobie dans la langue officielle, à supprimer l’exigence de prouver l’intention et à impliquer les organisations musulmanes dans l’élaboration des politiques futures.

Il appelle également à inclure des exemples pratiques d’islamophobie dans toute définition et à soutenir davantage les organisations communautaires luttant contre la discrimination.