« Abattez-les » : la police indienne accusée d’avoir tué des musulmans et des dalits | Développement mondial
UNESelon la police de l’État indien de l’Uttar Pradesh, il s’agissait d’un suicide. Le jeune musulman qu’ils avaient amené en garde à vue s’était, par désespoir, suicidé dans les toilettes du commissariat. Mais, au fur et à mesure que des photos de la scène ont émergé, les soupçons ont également augmenté.
L’homme de 22 ans, Altaf, mesurait 165 cm (5 pieds 5 pouces) et pesait 60 kg (9,5 pierres), mais le robinet des toilettes auquel il s’était soi-disant pendu n’était qu’à 76 cm du sol et était en plastique fragile. Et pourquoi, comme la police l’a affirmé plus tard devant le tribunal, la vidéosurveillance du poste de police ne fonctionnait-elle mystérieusement pas ce jour-là ?
La famille et les amis racontent une histoire très différente : qu’Altaf, un musulman vivant dans la ville de Kasganj, était amoureux d’une fille hindoue et prévoyait de l’épouser. Que de puissants groupes d’autodéfense hindous locaux opposés aux unions interreligieuses l’ont découvert et l’ont dénoncé à la police. Et que le 9 novembre 2021, Altaf a été arrêté et torturé à mort en garde à vue et sa famille a été contrainte de se taire.
« La police a assassiné mon fils puis m’a donné de l’argent pour dire qu’il était déprimé et qu’il s’est suicidé », raconte le père d’Altaf, Chand Miya, un maçon analphabète qui a porté l’affaire devant la haute cour de l’État. « Mais je ne vais pas me taire, je veux la justice. »
Vendredi dernier, la justice a ordonné l’exhumation du corps d’Altaf et la réalisation d’une nouvelle autopsie.
Guide rapide
Pourquoi les élections dans l’Uttar Pradesh sont importantes
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Ce mois-ci, l’Uttar Pradesh, l’État le plus peuplé de l’Inde et abritant plus de 200 millions de personnes – semblable à la population du Brésil – se rend aux urnes lors d’une élection nationale qui se poursuivra jusqu’au début du mois de mars.
Depuis 2017, l’État est dirigé par le Fête Bharatiya Janata (BJP) qui contrôle également le gouvernement central indien, dirigé par le Premier ministre Narendra Modi.
L’élection est considérée comme un voter sur la politique nationaliste hindoue au niveau étatique et national. Yogi Adityanath du BJP, un moine hindou pur et dur avec des antécédents d’allégations de discours de haine, a nié tout préjugé envers les musulmans.
Il vient avant Élections générales en Inde en 2024.
Altaf n’a pas été le premier à mourir dans de telles circonstances dans l’Uttar Pradesh, l’État le plus peuplé de l’Inde, qui organise ce mois-ci des élections à enjeux élevés.
Dans six affaires examinées par le Guardian concernant des décès en garde à vue et des coups de feu tirés par la police sur des suspects, prétendument en état de légitime défense, à partir de 2018, les personnes accusées d’avoir perpétré et dissimulé des meurtres sont les mêmes : la police de l’Uttar Pradesh, sous le contrôle de l’État ministre en chef, Yogi Adityanath, et son gouvernement du parti Bharatiya Janata (BJP).
Les victimes de ces meurtres illégaux présumés appartenaient toutes aux communautés que le gouvernement d’Adityanath, avec son programme nationaliste hindou sectaire, est accusé de cibler et d’opprimer régulièrement : les musulmans, qui représentent 20 % de la population de l’État et qui ont été soumis à une augmentation des lynchages. , le discours de haine et la législation préjudiciable, et les Dalits, qui sont à la base du système oppressif des castes hindoues en Inde et étaient auparavant qualifiés d' »intouchables ».
Les élections décideront s’il faut ramener le gouvernement de l’État d’Adityanath au pouvoir pendant encore cinq ans. Il est considéré comme un référendum sur la politique nationaliste hindoue – la pression pour que l’Inde devienne une nation hindoue plutôt que laïque – à la fois au niveau de l’État et au niveau national, et se déroule dans un contexte d’intolérance religieuse croissante et de haine anti-musulmane. discours en Inde.
Peu de temps après sa prise de fonction en 2017, Adityanath, un moine hindou pur et dur, a clairement indiqué que son programme serait double : une promotion féroce du nationalisme hindou et une répression sévère de la criminalité. « Agar aparadh karenge, toh thok diye jayenge [If anyone commits a crime, he will be knocked down]», a-t-il déclaré en juin 2017.
Dès lors, avocats, militants et ex-policiers allèguent que «thok dengé» – argot pour « tirez-leur dessus » – est devenu une politique non officielle dans l’Uttar Pradesh. La police aurait commencé à exercer une « justice instantanée », mutilant ou exécutant ceux qu’elle considérait comme des criminels, et aurait été professionnellement récompensée pour cela.
Les avocats et les familles des victimes décrivent une atmosphère de terreur dans l’Uttar Pradesh, où des musulmans et des hommes de caste inférieure sont arrêtés dans les rues et tués en toute impunité présumée par la police, soit dans ce qu’on appelle des «tueries de rencontre», dans lesquelles des agents tirer sur leurs captifs et prétendre que c’était en état de légitime défense, ou en garde à vue, où ils sont battus ou torturés à mort.
Les mêmes policiers accusés des meurtres sont alors souvent chargés des enquêtes. Par la suite, les rapports de police ne sont souvent pas déposés, les preuves et les images de vidéosurveillance disparaissent régulièrement, les accusations portées devant les tribunaux sont réduites à la « mort accidentelle » et certains cas disparaissent complètement.
« La police est maintenant des mercenaires du gouvernement Yogi », déclare Rajeev Yadav, un militant candidat à un siège lors des prochaines élections à Azamgarh, qui compte une importante population musulmane et a connu de multiples « tueries de rencontre » par la police.
jeAu cours des cinq dernières années, selon le gouvernement, il y a eu plus de 8 700 fusillades par la police dans l’État, dont plus de 3 000 incidents lorsque des suspects prétendument en fuite ont été abattus, souvent dans les genoux, et plus de 150 morts. Il y a rarement des témoins oculaires de ces rencontres, selon les organisations de défense des droits humains qui ont examiné de nombreux cas. Pas un seul officier qui a tué quelqu’un dans l’Uttar Pradesh au cours des cinq dernières années n’a fait l’objet de mesures disciplinaires.
Deux anciens policiers ont déclaré au Guardian que, d’après leur expérience, la plupart des soi-disant « meurtres de rencontre » ont été falsifiés par la police.
Dans le cas de Kamran, un vendeur d’eau musulman de 40 ans d’Azamgarh, la police a affirmé qu’il avait été appréhendé alors qu’il se rendait pour commettre un crime à Lucknow, à 200 miles de son domicile, puis tué après une fusillade avec un anti- unité de terrorisme.
Mais un avocat, Ashma Izzat, affirme que les preuves, y compris une photographie de police divulguée qui semble le montrer vivant et en garde à vue – une contradiction directe avec le récit des événements par la police – ont démontré que les événements de novembre 2021 ont été dissimulés.
Le corps de Kamran a été rendu à sa famille avec des signes de torture. « Il avait un œil perforé, des ecchymoses sombres autour du cou et du corps, une clavicule et une jambe cassées et quatre de ses dents de devant cassées », a déclaré son père, Nasim Ahmed, âgé de 87 ans.
La police a ensuite déposé un rapport selon lequel Kamran avait été un criminel en fuite dans plusieurs cas avec une récompense de 25 000 roupies (250 £) sur la tête. Mais Kamran s’est rendu quotidiennement au poste de police pour livrer de l’eau dans le cadre de son travail, y compris le jour où il a été tué.
L’Uttar Pradesh a le plus grand nombre de décès en garde à vue du pays. Officiellement, il y a eu 23 morts au cours des trois dernières années, mais Mehmood Pracha, l’un des rares avocats à avoir porté des affaires de meurtres en détention devant la plus haute cour indienne, a déclaré qu’il s’agirait probablement d’un « sous-dénombrement significatif ».
« La police cache ces morts en garde à vue quand elle peut s’en tirer, et ne le dit même pas à la famille », dit Pracha.
Dans plusieurs cas, des familles en deuil ont déclaré avoir été pressurisées ou menacées par la police pour qu’elles retirent leurs charges et gardent le silence. Faisal Husain, un vendeur de légumes musulman de 18 ans d’Unnao, faisait partie des personnes qui auraient été battues à mort en garde à vue en mai 2021. L’affaire est maintenant devant la Cour suprême et le Guardian a écouté des enregistrements de menaces et d’offres d’argent. à la sœur de Hussain, Khushnuma Banu, 28 ans, par téléphone, pour faire pression sur elle pour qu’elle retire l’affaire.
Dans deux autres cas de meurtres en garde à vue examinés par le Guardian, la police n’avait pas donné aux familles les détails de l’autopsie, alors qu’elles étaient légalement tenues de le faire.
La police affirme qu’Arun Valmiki, un Dalit d’Agra âgé de 30 ans, est décédé d’une crise cardiaque en garde à vue en octobre 2021, mais a caché le rapport d’autopsie à sa famille, qui affirme qu’il a été torturé et électrocuté à mort par la police. « La police a fait pression sur moi pour dire que mon frère avait des problèmes cardiaques, mais ce n’est pas vrai – il était fort et en bonne santé », dit son frère Sonu Narwal.
Ziauddin, un homme d’affaires musulman de 38 ans, est mort en garde à vue en mars 2021 après avoir été interpellé par la police pour vol présumé. La police a affirmé qu’il était décédé d’une crise cardiaque lors de son interrogatoire alors qu’il était en bonne santé.
Lorsque le corps de Ziauddin a été rendu à sa famille, il était couvert de blessures de torture, notamment de brûlures de cigarette, d’ecchymoses autour du cou et sur tout le corps, et de signes qu’il avait été électrocuté, visibles sur les photographies vues par le Guardian. Malgré près d’un an de demandes, la police continue de dissimuler le rapport d’autopsie à sa famille et n’a pas soumis la « feuille d’accusation » légalement mandatée aux tribunaux. La famille dit que la police leur a offert de l’argent pour retirer l’affaire.
« C’était l’homme le plus gentil, le plus honnête et le plus doux qui n’ait jamais commis de crime », a déclaré Alauddin, le père de Ziauddin. « Je me sens tellement mal qu’il ait été assassiné et nous n’obtiendrons jamais justice pour lui. »
Le gouvernement de l’Uttar Pradesh a nié toutes les allégations. « Des systèmes judiciaires sont en place et aucune exécution extrajudiciaire n’a eu lieu. Ce récit est totalement faux et nous nions de telles accusations sans fondement », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Prashant Kumar, le directeur général supplémentaire de la police de l’Uttar Pradesh, a déclaré que la police de l’Uttar Pradesh suivait strictement toutes les procédures et directives établies par les tribunaux et la Commission nationale des droits de l’homme.
Kumar a décrit une approche de « tolérance zéro » vis-à-vis des meurtres en détention dans laquelle les officiers coupables sont toujours suspendus et emprisonnés. Cependant, dans plusieurs des cas de décès en détention examinés par le Guardian, des officiers subalternes ont été suspendus mais aucun n’était en prison. Aucun officier supérieur ou fonctionnaire du gouvernement sous le gouvernement d’Adityanath n’a fait l’objet de mesures disciplinaires pour des « meurtres survenus » dans la rue ou des décès en garde à vue.
Kumar a déclaré qu’il n’y avait pas de préjugés religieux ou de caste dans les forces de police, et aucune culture de faire taire les victimes. « Comment pouvons-nous faire la distinction entre nos propres citoyens ? Ce n’est pas possible et c’est mal », a-t-il déclaré. « Aucun gouvernement ne peut nous demander de faire quoi que ce soit de mal ou d’illégal. »
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