Ce concept de santé mentale introduit par les musulmans au 9e siècle

Abu Zayd al-Balkhi était un mathématicien musulman du IXe siècle, dont les écrits abordaient des sujets aussi variés que la géographie, la médecine, la philosophie, la théologie, la politique, la poésie, l'éthique, la sociologie, la grammaire, la littérature et l'astronomie.

Né en 849 CE (235 AH) dans le village persan de Shamisitiyan, dans la province de Balkh (d'où il tire son nom), qui fait maintenant partie de l'Afghanistan moderne, il a écrit plus de 60 livres et manuscrits.

Malheureusement, la plupart des documents rédigés par lui ont été perdus au fil des années, seule une minorité de son œuvre nous parvenant à l’ère moderne.

Parmi les quelques aspects de son héritage qui nous sont parvenus, à savoir son développement de « l’école Balkhi » de cartographie terrestre et son travail sur la « subsistance de l’âme », tous deux montrent les prouesses intellectuelles du savant.

Al-Balkhi a reçu sa première éducation de son père et, en grandissant, il a commencé à étudier les branches scientifiques et artistiques de la connaissance de l'époque.

Au niveau de son tempérament, il est décrit comme étant timide et contemplatif.

Nourriture pour les corps et les âmes

L'œuvre la plus célèbre d'Al-Balkhi est sans doute son texte, La subsistance des corps et des âmes (Masalih al-Abdan wa al-Anfus).

Dans ce manuscrit monumental, Al-Balkhi aborde d'abord la santé physique, avant d'aborder le domaine de l'âme.

Il convient de noter ici que, pour l’esprit profane, l’âme peut être assimilée à la psyché, entraînant avec elle l’état psychologique d’une personne.

C'est la deuxième partie de cet ouvrage qui suscite un énorme intérêt dans le monde contemporain pour plusieurs raisons, principalement en raison de la perspicacité de l'ouvrage dans le domaine de la psychologie.

Si le Nafs (psychisme) tombe malade, le corps peut également ne plus trouver de joie dans la vie et développer une maladie physique.

Normaliser la maladie et la détresse psychologiques

L’un des principaux objectifs initiaux des psychologues exerçant aujourd’hui dans le monde occidental est souvent de « normaliser » la maladie.

Même dans les régions du monde les plus développées (en termes de sciences matérielles), la stigmatisation et la honte accompagnent souvent les maladies psychologiques, dont certains aspects sont encore considérés comme tabous.

De nombreuses régions du monde musulman contiennent des stigmates et des tabous beaucoup plus profondément enracinés dans ce domaine ; la maladie psychologique peut également être considérée comme une chose honteuse, infligée à une famille en guise de punition pour ses péchés ou résultant d'une faiblesse de la foi.

En normalisant la maladie, un client peut commencer à cesser de s’attribuer de telles étiquettes. Il y a plus d’un millénaire, Al-Balkhi essayait de normaliser les souffrances psychologiques de ses lecteurs.

Le processus de normalisation de la maladie est si important en thérapie parce que la plupart d’entre nous qui souffrent de maladie psychologique se considèrent comme anormaux, inhabituels et totalement contre nature.

« Lorsque le corps tombe malade, il l’empêche d’apprendre (et d’autres activités mentales) ou d’accomplir ses tâches de manière appropriée. Et lorsque l’âme est affligée, le corps perdra sa capacité naturelle à jouir du plaisir et verra sa vie devenir angoissée et perturbée ».

Connexion corps-esprit

Al-Balkhi fait le lien désormais largement diffusé et accepté entre l'esprit et le corps, la santé de chacun ayant des conséquences significatives sur l'autre,

Il reconnaît également la réalité des maladies psychosomatiques : « …la douleur psychologique peut conduire à des maladies corporelles.

Cette reconnaissance, qui sera également discutée plus tard dans les travaux du médecin persan Haly Abbas, n’est entrée dans la conscience des psychologues occidentaux que lorsque Freud a commencé à explorer cette idée près d’un millénaire plus tard.

Solutions cognitives et thérapie cognitive

L'aspect le plus impressionnant de la méthode d'Al-Balkhi est peut-être son utilisation d'une forme précoce et pionnière de thérapie cognitive.

Lorsqu'il s'adresse au lecteur anxieux ou craintif, Al-Balkhi préconise l'utilisation d'un discours intérieur positif visant à apaiser l'état d'esprit d'un individu et à prendre le dessus sur sa peur.

Tout au long du texte, il préconise l'utilisation de la thérapie par la parole, qui est utilisée pour modifier les pensées d'un individu et conduire ainsi aux améliorations souhaitées de son comportement.

Son traitement prescrit contre la dépression fait écho aux idées de la psychothérapie :

décrit l'utilisation de « paroles douces et encourageantes qui ramènent un peu de bonheur », tout en préconisant également la musicothérapie et d'autres activités susceptibles de réchauffer l'état psychologique d'une personne.

Pages : 1 2