Comment les haut-parleurs des mosquées pourraient aider à sauver des vies lors de tremblements de terre
L’Indonésie et le Japon travaillent ensemble pour développer un système d’alerte précoce aux tremblements de terre qui pourrait utiliser les haut-parleurs des mosquées pour alerter les communautés avant que les secousses ne surviennent.
Un essai de cinq ans vise à déterminer si les haut-parleurs utilisés pour diffuser l’appel à la prière peuvent également servir d’alarmes, en particulier pour les communautés situées dans des zones difficiles d’accès, a rapporté The Guardian.
« Chaque communauté possède une mosquée », a déclaré le Dr Inoue Hiroshi, responsable du projet, de l’Institut de recherche sur la prévention des catastrophes de l’Université de Kyoto au Japon.
Inoue a déclaré que l’idée est née il y a près de deux décennies alors qu’elle effectuait des recherches sur les tremblements de terre meurtriers à Sumatra. En réfléchissant au tremblement de terre de 2009 dans l’ouest de Sumatra, qui a tué au moins 1 000 personnes, il a déclaré :
« Je pensais que si l’Indonésie avait le même service et que les gens avaient reçu l’avertissement avant que les secousses n’arrivent, alors beaucoup de personnes parmi ces quelques centaines ne seraient pas mortes »,
L’Indonésie compte des centaines de milliers de mosquées, dont les haut-parleurs sont régulièrement entretenus et utilisés pour diffuser l’appel à la prière cinq fois par jour.
« L’avantage d’un haut-parleur de mosquée est qu’il existe et qu’il est bien entretenu », a déclaré Inoue. « Pour toute infrastructure sinistrée, la maintenance constitue le grand défi… mais le haut-parleur de la mosquée est entretenu par la population ».
Les chercheurs affirment que ce réseau existant pourrait offrir un avantage par rapport aux systèmes qui dépendent fortement des téléphones mobiles, qui peuvent être affectés lorsque les tremblements de terre perturbent l’infrastructure de communication.
Percée
Andi Eka Sakya, chercheur principal à l’Agence nationale indonésienne de recherche et d’innovation et chef indonésien de l’équipe de recherche conjointe, a décrit l’initiative relative au tremblement de terre comme une « percée » potentielle.
Cependant, le système est encore en phase de test et n’émet pas encore d’avertissements au public. Sakya a déclaré que l’objectif ultime est d’alerter les gens le plus tôt possible.
Les ondes sismiques se propageant extrêmement rapidement, les communautés proches d’un épicentre peuvent n’avoir que quelques secondes pour réagir. Un village situé à 50 km de l’épicentre d’un tremblement de terre ne disposerait que de cinq à dix secondes pour réagir, selon Sakya.
Les chercheurs étudient également la réaction des populations aux tremblements de terre en Indonésie et au Japon. Alors que les directives japonaises conseillent généralement aux gens de « se laisser tomber et de se couvrir », les habitants de certaines régions d’Indonésie ont survécu en s’échappant à l’extérieur de bâtiments susceptibles de s’effondrer.
« La façon dont les gens réagissent, c’est qu’ils s’échappent rapidement de la pièce », a déclaré Inoue. « Ils savent comment survivre. »
Le projet mène donc des simulations et des expériences humaines pour développer des directives de sécurité adaptées aux conditions locales du bâtiment.
Des systèmes d’alerte d’urgence similaires utilisant les haut-parleurs des mosquées sont également à l’étude ailleurs, notamment en Ouzbékistan, où des dispositifs ont été installés dans 272 mosquées pour avertir les communautés des inondations, des coulées de boue, des glissements de terrain et des avalanches.
