Hancock a ajouté à la haine anti-musulmane avec des affirmations de distanciation, dit un conseiller du gouvernement

Le gouvernement a été critiqué par son propre conseiller en islamophobie pour avoir refusé de publier les preuves derrière l'affirmation de Matt Hancock selon laquelle les gens «ne respectaient pas la distanciation sociale» alors qu'il imposait un verrouillage à 4,6 millions de personnes dans le nord de l'Angleterre au début de la célébration musulmane de Aïd al-Adha.

Qari Asim, vice-président d'un groupe de travail gouvernemental sur la haine anti-musulmane, a déclaré que l'allégation du secrétaire à la Santé sur Twitter s'ajoutait à des «récits haineux» et «donnait l'impression que les communautés musulmanes n'étaient pas à distance sociale et ignoraient les directives du gouvernement».

Hancock a fait cette remarque dans un fil Twitter de fin de soirée le 30 juillet, lorsque l'Aïd al-Adha a commencé, annonçant avec un préavis de trois heures que des restrictions strictes seraient imposées au Grand Manchester, à certaines parties de East Lancashire, du West Yorkshire et de Leicester à partir de minuit.

Il a déclaré: «La propagation est en grande partie due à la réunion des ménages et au non respect de la distanciation sociale. Ainsi, à partir de minuit ce soir, les personnes de différents ménages ne seront pas autorisées à se rencontrer à l'intérieur dans ces zones. "

Le verrouillage, imposé il y a 12 semaines et en grande partie toujours en place, a déclenché une frénésie sur les réseaux sociaux d'extrême droite alors que les extrémistes accusaient les musulmans de propager le coronavirus.

Le moment et la manière de l'annonce ont été immédiatement critiqués par les chefs de police, les députés de tous les partis et les dirigeants musulmans qui l'ont décrit comme «un bouc émissaire éhonté des musulmans». De nombreuses villes et villages du nord placés sous verrouillage ont une population sud-asiatique supérieure à la moyenne.

En réponse à une demande d’accès à l’information, le ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) a confirmé qu’il détenait les preuves à l’appui de l’affirmation de Hancock, mais a refusé de les publier. Il a déclaré que la publication des données mettrait en péril «le processus de délibération interne en ce qui concerne l'élaboration des politiques».

Asim, un conseiller principal du gouvernement, a exhorté les ministres à publier les données immédiatement. Il a déclaré que la déclaration de Hancock «donnait l’impression que les communautés musulmanes n’étaient pas à distance sociale et ignoraient les directives du gouvernement. C'est pourquoi il est normal que toutes les données soient rendues publiques pour clarifier les choses. "

Il a ajouté: «Nous avons assisté à une montée de l'islamophobie en ligne (à la suite de l'annonce) et les communautés musulmanes ont été considérées comme la cause d'un autre verrouillage. Certaines personnes ont définitivement estimé que le moment choisi pour l'annonce était très mauvais. La façon dont cela a été fait a montré le mépris d'une communauté de foi.

"Nous ne voulons pas donner lieu à des récits haineux et il est vraiment important que les autorités veillent à ce que ces récits haineux ne soient pas soutenus."

Les tweets de Hancock sont arrivés quelques heures à peine après qu'une réunion de haut niveau eut examiné un rapport d'un sous-groupe du Groupe consultatif scientifique pour les urgences (Sage) du gouvernement selon lequel les verrouillages locaux pourraient conduire à une «nation divisée» et «être exploité par l'extrême droite. groupes".

Il a averti que «l'incohérence ou l'injustice perçue dans la manière et le lieu d'imposition des restrictions pourrait entraîner des troubles sociaux et des troubles publics».

Coronavirus: Matt Hancock annonce l'interdiction des réunions en salle dans certaines parties du nord de l'Angleterre – vidéo

Sir Chris Ham, ancien directeur général du groupe de réflexion sur la santé King’s Fund, a déclaré: «Les preuves utilisées par les ministres lors de la prise de décisions de verrouillage devraient toujours être rendues publiques, d’autant que ces décisions ont un impact majeur sur la vie des personnes touchées.

«La transparence est essentielle pour restaurer la confiance du public dans les décisions du gouvernement, comme cela se produit déjà avec les minutes de Sage.»

Wajid Khan, le maire du conseil d’arrondissement de Burnley, l’une des villes placées sous verrouillage, a déclaré que la manière dont l’annonce de Hancock avait conduit les musulmans à se sentir «bouc émissaire et blâmés» et «utilisés, confus et abusés».

Il a déclaré que le fait que le gouvernement ne publie pas les preuves derrière l’affirmation de Hancock «exacerberait» la méfiance «à l’égard de la manière dont la prise de décision affecte ces communautés».

"Il est dans notre intérêt à tous de découvrir ce qui a conduit à cette décision controversée", a-t-il déclaré.

Le DHSC a été contacté pour commentaires.