Ismaël et Isaac – Histoire de grands frères et prophètes

Les prophètes Ismaël et Isaac sont les fils du prophète Abraham. Avec leur père, ils constituent le lien entre les trois principales religions monothéistes du monde, l'islam, le christianisme et le judaïsme. Ensemble, ces religions sont souvent appelées religions abrahamiques.

Ismaël est identifié comme le père des Arabes, un ancêtre du prophète Mahomet, et son demi-frère Isaac est l'ancêtre du prophète Moïse et du prophète Jésus.

Le sacrifice

Les histoires de ces deux grands pères fondateurs, Ismaël et Isaac, sont remarquablement similaires dans l’Islam et dans les traditions judéo-chrétiennes. Cela dit, des différences significatives existent.

La volonté du prophète Abraham de sacrifier son fils pour sa foi est une histoire qui occupe une place importante dans la conscience religieuse des musulmans, des chrétiens et des juifs.

L'histoire biblique du sacrifice d'Abraham est racontée dans l'Ancien Testament, au chapitre 22 de la Genèse. Dieu teste Abraham en lui ordonnant de « conduire ton fils, ton fils unique Isaac, que tu aimes » sur une montagne où il sera tué, brûlé et offert à Dieu.

Pendant le voyage, Isaac s'interroge sur le but du petit bois et on lui dit que Dieu fournira un agneau à sacrifier. Puis il est attaché au bois et son père lève le couteau. À ce moment-là, un ange dit au prophète Abraham de s’arrêter et qu’il peut plutôt abattre un bélier.

Dans le Coran, le nom de l'enfant n'est pas mentionné, mais d'autres traditions islamiques nous disent clairement que l'enfant à égorger est Ismaël.

Les érudits islamiques soulignent également qu'Ismaël comprenait et était disposé à se conformer au commandement de Dieu.

« Ô mon fils ! J'ai vu dans un rêve que je t'égorgeais (je t'offrais en sacrifice à Dieu), alors regarde, qu'en penses-tu ? Son fils dit : « Ô mon père ! Faites ce qu'on vous commande et si Dieu le veut, vous me trouverez parmi les patients. Puis, quand ils se furent tous deux soumis à la volonté de Dieu et qu'il l'eut étendu prosterné sur son front, Nous l'appelâmes : « Ô Abraham ! Vous avez réalisé le rêve. (Coran 37 : 102-105)

Les prophètes de l’Islam sont des personnages vénérés, et les prophètes Ismaël et Isaac ne font pas exception à cette règle.

Cependant, le Coran nous dit très peu de choses sur les détails de leur vie.

Isaac et Ismaël dans la Bible et le Coran

Dans les deux versions de l'histoire des frères, Ismaël est reconnu comme le frère aîné, mais curieusement la Bible l'appelle le fils unique d'Isaac Abraham.

C'est probablement parce qu'Ismaël est le fils de Hajar, connue comme la servante ou servante de Sarah, l'épouse d'Abraham.

Dans le Coran, on nous dit que Hajar est mariée à Abraham avant de lui donner un enfant. Les prophètes justes ne profiteraient jamais d’un serviteur, leur moralité est irréprochable. C’est là que surgissent souvent les différences entre les récits islamiques et bibliques.

Le Coran reprend des personnages bibliques et raconte leurs histoires d'une manière nouvelle. Ils sont réinventés.

Dans les deux sources, les chronologies impliquant Ismaël et Isaac sont très différentes.

Le récit biblique

Dans les sources bibliques, Hajar, le serviteur, est renvoyé à cause d'une interaction inexpliquée entre Ismaël, reconnu comme un enfant plus âgé, et le très jeune Isaac.

Ils errent seuls dans le désert jusqu'à ce qu'Hajar craigne que son fils ne meure d'épuisement dû à la chaleur et de déshydratation. Elle crie ses craintes à Dieu et Il leur fournit un puits pour qu'ils puissent étancher leur soif.

En Islam

Les traditions islamiques nous disent que Dieu a ordonné au prophète Abraham d’emmener sa femme Hajar et son bébé Ismaël dans le désert. Il les laisse à l'endroit qui deviendra finalement La Mecque.

Hajar se rend compte que c'est la volonté de Dieu et accepte leur sort. Cependant, elle se débat toujours et craint pour la vie de son bébé.

Hajar dépose Ismaël à l'ombre pendant qu'elle court entre deux petites collines à la recherche d'aide. Elle demande grâce à Dieu et Il l'envoie sous la forme de l'ange Gabriel qui lui dit d'élever son bébé.

Ce faisant, elle remarque que ses pieds ont gratté le sol, permettant à une source d'eau de bouillonner jusqu'à la surface. C'est le puits de Zam Zam et leur calvaire est commémoré dans les rituels du Hajj que les musulmans accomplissent aujourd'hui.

Les traditions bibliques nous disent très peu de choses sur la vie d'Ismaël, sauf que Dieu était avec lui ; il habitait dans le désert et était archer.

Il n’est pas connu comme prophète mais reconnu comme le père de nombreuses nations.

En revanche, des sources islamiques nous disent qu'Abraham, loin d'abandonner sa petite famille, leur rendait souvent visite ; Il a joué un rôle majeur dans le choix de l'épouse d'Ismaël et a travaillé avec son fils pour construire la Kaaba – le bâtiment en forme de cube à La Mecque connu sous le nom de Maison de Dieu. Le Coran nous dit qu'Ismaël était un prophète et un messager.

Il était un homme fidèle à sa promesse et recommandait la prière et la charité à sa famille et à son peuple. (Coran 19 : 54-55)

Isaac est considéré comme un prophète de Dieu dans les trois religions abrahamiques. Les musulmans respectent et honorent le prophète Isaac, comme ils le font tous les prophètes de Dieu. Ils croient qu'Isaac et son demi-frère aîné Ismaël ont poursuivi l'héritage de leur père en prêchant le message d'un Dieu Unique.

Le Coran mentionne Isaac plus de 10 fois mais ne donne pas de détails sur sa vie. Les érudits islamiques sont cependant d'accord avec les nombreuses traditions bibliques qui nous disent qu'Isaac était un homme spirituel soucieux de sa progéniture ; il tenait à ce que ses fils en conflit, Jacob et Ésaü, mettent fin à leur conflit et vivent d'une manière sanctionnée par Dieu.

Les musulmans ne croient aux récits bibliques que lorsqu’ils ne contredisent pas ou ne vont pas à l’encontre du Coran ou des traditions authentiques du prophète Mahomet.

Depuis le début de l’histoire islamique, il y a eu un débat scientifique sur le nom de l’enfant qui devait être sacrifié par le prophète Abraham.

Il est intéressant de noter que le Coran ne mentionne pas de nom comme pour rappeler que le nom de l’enfant n’est pas l’élément le plus important. Ce qui est important, c’est ce que nous apprenons du récit.

L’histoire d’Abraham et des siens contient une leçon pratique pour les gens de cette époque et pour toujours. Les sacrifices d'enfants étaient des rituels qui existaient à l'époque et, avec cet événement, Dieu y a mis un terme.

Autrement, beaucoup auraient pu supposer que le meurtre sacrificiel était accepté par le Seul Vrai Dieu.

La leçon la plus convaincante que nous apprenons des prophètes Ismaël et Isaac est qu’un vrai croyant est prêt à abandonner n’importe quoi, ni n’importe qui, pour plaire à Dieu.

Le prophète Abraham a montré qu’il était disposé à suivre les commandements de Dieu, tout comme son fils. Grâce à leurs efforts, Abraham est devenu le père de nombreux prophètes et de grandes nations et le message du Dieu Unique s’est répandu partout.

En plus de cela, les récits de leurs vies nous montrent qu’une vie n’a de sens ni de valeur que lorsqu’elle est utilisée pour plaire et adorer Dieu.

(Extrait des archives de Discovering Islam)