L’Arabie Saoudite autorisera les premières ventes d’alcool en 72 ans, l’opinion divise | Arabie Saoudite
La nouvelle selon laquelle l’Arabie Saoudite autorisera l’ouverture de son premier magasin d’alcool amène les citoyens et les étrangers à réfléchir à une question : s’agit-il d’un ajustement politique mineur ou d’un bouleversement majeur ?
Des sources proches des préparatifs du magasin ont révélé les détails du plan mercredi, alors qu’un document circulait indiquant à quel point les dirigeants du royaume absolu du Golfe géreraient ses opérations.
Situé dans le quartier diplomatique de la capitale, le magasin sera accessible uniquement aux diplomates non musulmans, ce qui signifie que pour la grande majorité des 32 millions d’habitants de l’Arabie saoudite, rien ne changera pour l’instant.
De plus, des quotas d’achat seront appliqués. L’accès à la boutique sera réservé à ceux qui s’inscrivent via une application. Et les clients seront invités à conserver leur téléphone dans une « pochette spéciale pour mobile » pendant qu’ils achètent de la bière, du vin et des spiritueux.
Certains habitants de Riyad ont néanmoins déclaré à l’AFP qu’ils considéraient cette évolution comme un premier pas vers une plus grande disponibilité de l’alcool, ce qui constituerait une rupture radicale avec l’interdiction nationale en vigueur depuis 1952.
« Ce pays ne cesse de nous surprendre », a déclaré mercredi soir un homme d’affaires libanais en dînant au LPM, un restaurant français de Riyad connu pour sa longue liste de vins sans alcool et de cocktails mélangés derrière une bille de 18 mètres de long. -barre du haut.
« C’est un pays qui se développe, qui grandit et qui attire beaucoup de talents et beaucoup d’investissements. Alors oui, bien sûr, il y en aura bien plus.
Pourtant, comme d’autres convives du LPM, l’homme d’affaires a refusé d’être nommé, soulignant la sensibilité autour de tout ce qui touche à l’alcool – interdit dans l’Islam – dans le pays qui abrite les lieux saints musulmans de La Mecque et de Médine.
A une autre table, dégustant une commande de tiramisu aux noisettes, deux Saoudiens d’une trentaine d’années se sont dits inquiets des conséquences de la vente d’alcool pour l’identité du royaume.
« Ce n’est pas qui nous sommes », a déclaré l’un des hommes.
« Ce n’est pas que j’ai une sorte de jugement envers les gens qui boivent. Non, absolument pas. Mais avoir quelque chose qui existe affecte la culture et la communauté.
Il a ajouté : « Disons que si j’ai un frère ou une sœur plus jeune, s’il y a de l’alcool, il est possible qu’il devienne alcoolique. »
Son ami a ajouté qu’il préférerait que les gens continuent à aller boire à l’étranger, comme beaucoup le font actuellement.
«C’est juste effrayant qu’ils autorisent de telles choses [the country]. Toute personne souhaitant essayer de l’alcool se trouve littéralement à une heure d’avion », a-t-il déclaré.
« Tout le monde voyage ici. C’est facilement accessible. Mais ce que je veux dire, c’est que dans cette juridiction, je ne suis pas content que cela soit autorisé.
Dans le cadre de son programme de réforme Vision 2030, le prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto de l’Arabie saoudite, tente de transformer le plus grand exportateur mondial de pétrole en un centre d’affaires, de sport et de tourisme capable de prospérer dans une éventuelle ère post-pétrolière.
Cela nécessite d’attirer davantage d’étrangers, et autoriser l’alcool « par étapes » pourrait jouer un rôle à cet égard, a déclaré Kristin Diwan, de l’Institut arabe des États du Golfe à Washington.
« Il s’agit d’une étape supplémentaire vers la normalisation des sanctions gouvernementales en faveur de l’alcool dans des contextes définis », a-t-elle déclaré.
Le Centre gouvernemental pour la communication internationale a déclaré mercredi que l’objectif de la nouvelle politique était de « lutter contre le commerce illicite de produits et de produits alcoolisés reçus par les missions diplomatiques ».
Il s’agissait d’une référence apparente au marché caché local florissant, où les bouteilles de whisky se vendent souvent à des centaines de dollars.
Présenter l’actualité de cette manière « a probablement pour but d’envoyer un message subtil selon lequel un changement est peut-être en cours, mais que le processus sera progressif et étroitement contrôlé », a déclaré Kristian Ulrichsen, chercheur pour le Moyen-Orient au Baker Institute for Public de l’Université Rice. Politique.
De leur côté, les professionnels du secteur de la restauration ne savaient pas si l’activité serait affectée dans l’immédiat.
« Pour l’industrie agroalimentaire, cela n’a pas d’impact direct », a déclaré un responsable, tout en ajoutant que si cela changeait la façon dont le monde extérieur perçoit l’Arabie saoudite, « cela pourrait attirer une clientèle vers le royaume », ce qui signifierait plus de clients. .
Si l’accès à l’alcool en Arabie saoudite finit par s’étendre au-delà de ce que les sources ont décrit mercredi, ceux qui auront le plus à perdre seront les vendeurs de cocktails sans alcool et d’autres boissons non alcoolisées, de plus en plus à la mode.
« Ce n’est pas une bonne chose pour moi. Je vais perdre mon entreprise », a déclaré en riant Evans Kahindi, chef de marque pour Blended by Lyre’s, une entreprise de spiritueux sans alcool.
« Il y a toujours eu des spéculations sur la présence du vrai alcool ici… Mais pour être honnête, c’est avec le gouvernement, nous ne le savons pas encore et je ne peux pas spéculer sur quoi que ce soit. »
