Rupture du jeûne et plaquages : comment la ligue de rugby s'adapte au Ramadan | Ligue de rugby
LLa défaite des Broncos en Challenge Cup face aux Warrington Wolves le week-end dernier s'est déroulée sans incident compte tenu du score final, mais il y a eu un moment d'une importance capitale que presque tout le monde aurait manqué au milieu de la défaite 42-0 des Broncos.
Le personnel de soutien fournissant de l'eau aux joueurs n'a rien de nouveau, mais la vue du physio de Londres entrant sur le terrain avec une poignée de dates spécifiquement pour que Hakim Miloudi des Broncos rompe son jeûne pendant que le match se poursuivait a peut-être souligné le travail que la ligue de rugby doit encore faire pour reconnaître les athlètes musulmans. « Je n'avais pas le temps de m'arrêter et de rompre correctement mon jeûne, je faisais des tacles quelques secondes après avoir mangé », sourit Miloudi.
La ligue de rugby est largement pratiquée dans les villes du nord abritant d'importantes communautés sud-asiatiques et musulmanes telles que Bradford et Batley, mais le jeu n'a jamais été en mesure de les impliquer pleinement. Miloudi est l'un des deux joueurs londoniens, aux côtés d'Iliess Macani, qui sont de fiers musulmans et célèbrent le Ramadan, malgré les défis liés au jeûne de plus de 12 heures par jour tout en essayant de s'entraîner et de performer en tant qu'athlètes professionnels à plein temps.
« Le soutien du club est génial », déclare Macani. « Il n'y a rien de gravé dans ma routine d'entraînement. Ils sont très heureux de reculer et de modifier mon entraînement si je me sens plus faible que d'habitude à cause du jeûne. Mais ils me font confiance pour leur dire que si les choses deviennent trop difficiles, ce qui peut parfois être le cas, je peux m'absenter des séances. Nous avons fait de nombreuses expériences pour voir ce qui me convenait le mieux et nous avons trouvé un bon terrain d’entente. Je fais confiance au club.
Macani et Miloudi font partie d'une poignée de joueurs de Super League qui observent le Ramadan, un groupe qui comprend le centre de Salford Nene Macdonald et l'ailier catalan Fouad Yaha, qui est devenu le premier musulman à participer à une grande finale en 2021. Londres a été pionnier en signant le Charte des athlètes musulmans avec Nujum Sports, qui vise à attirer davantage de joueurs musulmans vers ce sport.
« J'observe le Ramadan depuis que je suis jeune, pendant tout le mois. Cela a parfois été difficile », dit Miloudi. « Mais je veux enseigner à mon fils l'importance du Ramadan et le fait qu'il ne s'agit pas seulement de jeûne, mais aussi du côté spirituel. C'est vraiment fou ici combien de personnes observent le Ramadan car en France, ce n'est pas pareil. Mais ici, tous les clubs s’occupent des joueurs et les font se sentir heureux et pas déplacés.
Macani est d'accord : « Il y a beaucoup plus de prise de conscience maintenant. Le RFL a travaillé dur et souhaite obtenir des opinions et soutenir les joueurs.
Les Bradford Bulls ont récemment organisé un iftar – le repas du soir qui rompt le jeûne – tandis que l'appel à la prière était diffusé par haut-parleur dans leur stade. Mais Macani, en tant qu'ancien joueur de Bradford, pense toujours qu'il y a encore du travail à faire. « Cela a toujours été un problème pour le jeu », dit-il.
« Même lorsque j'étais à Bradford, je n'ai tout simplement pas vu grand-chose se passer dans les écoles, par exemple. Mais plus les jeunes joueurs voient et s'identifient à des joueurs comme nous, s'ils voient qu'il y a un joueur musulman en Super League qui observe le Ramadan, cela montre qu'il n'y a pas de barrières. C'est une chose sur laquelle nous devons insister davantage, des histoires comme la nôtre, pour montrer aux enfants de ces communautés que la ligue de rugby pourrait être une option pour eux.
Les deux hommes espèrent également que la ligue de rugby pourra envisager une pause dans le match, comme dans le football, pour permettre aux joueurs de rompre correctement leur jeûne et d'éviter une répétition des scènes chaotiques qui ont vu Miloudi le faire alors que le match se poursuivait la semaine dernière. « La prochaine étape est une pause pour permettre aux joueurs de rompre leur jeûne correctement et non en plein milieu des matchs », précise-t-il.
Pourtant, Macani et Miloudi espèrent laisser un héritage bien plus grand que leurs performances sur le terrain. En parlant de leur foi, ils espèrent inspirer les jeunes des communautés où il y a une présence sud-asiatique importante à se lancer dans ce sport. « Je suis un fier musulman et avoir quelqu'un qui s'identifie à moi et voit qu'un joueur professionnel fait ce que je fais, j'espère que cela signifie quelque chose », dit Macani.
« J'adorerais que cela ouvre la voie aux jeunes d'aujourd'hui pour qu'ils soient encouragés à essayer le rugby. Comme le dit Hakim, la prochaine étape consiste à offrir aux joueurs une pause pour qu'ils puissent jeûner dans le futur comme ils l'ont fait dans le football, ce serait un grand moment. Mais j’espère juste que des joueurs comme nous pourront poser les bases des générations futures et que dans les années à venir, le nombre de jeunes joueurs musulmans augmentera. Ce serait bien si nous jouions un petit rôle pour y parvenir.
