Les aumôniers musulmans dans une profession en évolution

Cet article a été rédigé conjointement par les aumôniers Shazeeda Khan et AbdulMalik Negedu.

« Est-ce que nous nous appelons ‘aumôniers’ ou trouvons-nous un mot arabe pour une équivalence islamique musulman/ah au sein de cette profession? »

C’était l’une des questions auxquelles se sont posés les hommes et les femmes qui s’étaient réunis pour un atelier dans une salle de conférence pittoresque de l’ancien campus de l’université de Yale il y a plus de dix ans. L’atelier faisait partie d’une Shura historique et d’une conférence de formation continue pour les aumôniers, les imams et d’autres prestataires de services à la communauté musulmane qui s’est tenue en mars 2011. C’était la première Shura de ce type qui a réuni des imams et des chefs religieux (laïcs et autres) , conseillers, universitaires, étudiants et autres acteurs de l’aumônerie islamique (musulmans et non musulmans). La Shura a été convoquée pour explorer la professionnalisation des hommes et des femmes qui travaillent comme aumôniers dans diverses institutions par l’éducation, la formation, le soutien professionnel et personnel et l’approbation. L’un des objectifs de la conférence était que les aumôniers musulmans commencent à atteindre la parité avec ceux des autres confessions, en termes de compétences professionnelles, ainsi qu’à avoir les qualifications nécessaires pour servir de dirigeants et de représentants de la communauté musulmane américaine.

Les racines de l’aumônerie

Donc, la question portait principalement sur l’identité et le développement professionnel. C’était une question pertinente à poser en raison des racines chrétiennes de l’aumônerie, en particulier du mot dont dérive l’aumônerie. Selon l’Encyclopedia Britannica, un aumônier était à l’origine un prêtre ou un membre du clergé chrétien. Le mot vient du latin cappellani (singulier: cappelanus) qui faisait référence à un ordre religieux d’hommes initialement chargés de garder le demi-cap (cappelerdiminutif de cappa) de Saint Martin de Tours, et plus tard, de fournir des services de notaire et des conseils dans les affaires religieuses et profanes dans les cours royales de l’Europe médiévale.

Parmi les choses qui ont été explicitement discutées lors de cette Shura figurait la question de la compatibilité des principes de l’aumônerie chrétienne avec les pratiques islamiques. De plus, puisque l’aumônerie était avant tout une vocation religieuse et secondairement une profession, l’acceptabilité des femmes servant d’aumônières dans certains contextes a été discutée. Les femmes musulmanes ont historiquement et traditionnellement servi et excellé dans des rôles similaires en apportant leur amour de l’islam, des histoires et des instincts naturels pour se rapporter aux autres. L’exemple des femmes qui se forment et travaillent comme guides spirituels (ou Murshidat) au Maroc a été souligné.

La dualité de rôle de l’aumônerie a également été comprise. Les aumôniers sont des membres d’un établissement qui servent dans un autre établissement. Comme les prêtres des cours européennes du Moyen Âge, les aumôniers musulmans étaient reconnus et acceptés comme musulmans, avant tout, représentant l’islam et la communauté musulmane américaine (dans toute sa diversité) alors qu’ils travaillaient dans divers contextes en tant que professionnels.

Évolution

Depuis 2011, le domaine de l’aumônerie musulmane a évolué et continue d’évoluer en raison des contextes divers et multiformes dans lesquels les aumôniers travaillent. Il y a eu une énorme augmentation du nombre d’aumôniers musulmans et du nombre d’institutions où ils travaillent. Et les mots « aumônerie » et « aumônier » – y compris les préfixes islamiques ou musulmans – ont été acceptés au sein de la communauté musulmane américaine en général.

Une autre partie de cette évolution est la professionnalisation de l’aumônerie en général, qui met désormais davantage l’accent sur la prestation de soins émotionnels pour soutenir les personnes en temps de crise et les aider à surmonter le deuil, la colère ou la dépression, quelles que soient les croyances religieuses des personnes – ou son absence -, et moins d’accent sur l’orientation religieuse ou spirituelle. L’orientation religieuse ou spirituelle se limite à faciliter les services religieux et/ou l’hébergement.

Le fondement de ce changement d’orientation est principalement attribuable à la prévalence d’un paradigme théologique ou philosophique sur la connectivité avec l’Esprit du Soi ou de l’Être, à l’intérieur et au-delà de la religion ou de l’inter-spiritualité. En conséquence, de nombreux laïcs ayant peu ou pas d’éducation religieuse formelle, y compris des musulmans, sont embauchés comme aumôniers dans diverses institutions s’ils ont reçu une formation professionnelle en aumônerie uniquement. Même Dieu a été relégué ou retiré de l’équation de l’aumônerie. En août 2021, le New York Times a publié un article selon lequel Greg Epstein, un athée et humaniste déclaré, auteur de « Good Without God », a été élu président de l’organisation des aumôniers de l’Université de Harvard.

La religion au cœur

Les hommes et les femmes musulmans qui choisissent d’être et de servir comme aumôniers n’ont pas le luxe de minimiser la religiosité et/ou de reléguer ou de retirer Allah de leur paradigme. La dualité du leadership, le service dans la voie d’Allah et représentant le Oummah aux Etats-Unis –et de ce fait, travailler dans un cadre institutionnel leur impose des responsabilités et des attentes supplémentaires. Le domaine de l’aumônerie affirme les principes et les qualités de guérison spirituelles, émotionnelles, psychologiques et mentales de l’islam – une tradition religieuse, un système de croyances et un mode de vie. Par conséquent, en plus de fournir des soins pastoraux et des conseils et d’organiser des services religieux aux personnes de toutes confessions et croyances, un aumônier musulman est tenu de fournir des conseils sur les questions relatives à l’islam aux institutions dans lesquelles ils travaillent. Ils dispensent également des cours d’éducation religieuse aux musulmans et aux non-musulmans selon les besoins, dirigent d’autres activités de culte selon les besoins et organisent des cercles d’apprentissage sur l’application de la théologie et de la moralité islamiques.

L’aumônerie musulmane dans une société pluraliste

L’attente générale pour ces hommes et ces femmes de la Oummah est qu’en choisissant de suivre la voie de l’aumônerie en tant que musulmans, ils ont reconnu que le fondement de la vocation repose sur la religion – qu’ils sont principalement inspirés par l’islam, en tant que religion professée, en voulant vivre, travailler et avoir un impact sur les autres de l’intérieur de son paradigme ; qu’ils sont liés par les préceptes de la religion; et que, quel que soit le contexte, ils assument le leadership religieux avec ses responsabilités requises.

En termes de leadership religieux, l’aumônerie est unique pour les musulmans en ce sens qu’il s’agit d’un ministère spirituel qui fonctionne dans un environnement pluraliste. Ce ministère offre à la fois des opportunités et des risques. La possibilité de conseiller dans son propre contexte religieux est un coup de pouce pour contribuer à la guérison et au bien-être général de la société. Il élève la confiance dans la relation entre l’aumônier et ceux que l’aumônier sert. L’efficacité des interventions de soutien psychosocial fournies par les aumôniers musulmans serait beaucoup plus puissante et authentique si les principes islamiques étaient combinés aux techniques de pastorale.

Les risques inhérents au fonctionnement dans un environnement pluraliste sont les confrontations avec des problèmes et des rencontres avec des situations qui peuvent créer un doute et potentiellement conduire à une perte d’identité, de croyance ou les deux. Un aumônier musulman doit faire preuve d’une sagesse fondée sur des connaissances solides et d’une confiance fondée sur son identité pour maintenir sa propre religion, tout en traitant avec ceux d’autres confessions ou sans confession. Par conséquent, il est impératif pour lui de maintenir son identité islamique et d’acquérir des connaissances qui sont bien plus qu’accessoires ou rudimentaires. Et il est essentiel de rester ancré dans l’islam en communiant quotidiennement avec Allah par Salawat et écoutant son réponse en lisant le Coran. Il est également essentiel que l’aumônier fortifie son cœur par la pratique spirituelle quotidienne.

Les participants à l’atelier de la Shura en 2011 ont conclu que « l’aumônier musulman » était acceptable. Au cœur de cette auto-identification se trouve l’appellation qui est directement donnée par Allah à ceux qui croient au Coran et sont les témoins de toute l’humanité :

Et luttez pour Allah avec les efforts qui Lui sont dus. Il vous a choisi et ne vous a imposé aucune difficulté dans la religion. [It is] la religion de ton père, Abraham. Allah vous a nommé « musulmans » avant [in former scriptures] et dans ce [revelation] afin que le Messager soit témoin sur vous et que vous soyez témoins sur le peuple. Alors accomplissez la prière et donnez la zakat et attachez-vous à Allah. Il est votre protecteur ; et excellent est le protecteur, et excellent est l’aide. [Surah Al-Haj:78]

Un aumônier musulman a une influence en tant que visage de l’islam dans les milieux où il ou elle sert. L’aumônier a le potentiel d’atteindre les masses au-delà de ce cadre et avec ce potentiel, peut affecter la façon dont l’islam est perçu aux États-Unis. Par conséquent, il est important que les aumôniers musulmans, hommes et femmes, soient conscients de la manière dont ils seront tenus responsables en tant que témoins à cet égard.

L’aumônier Shazeeda Khan est diplômé en économie de l’Université de New York. Elle a commencé sa carrière en tant que comptable des matières premières dans une entreprise de Wall Street. Elle est titulaire d’un certificat en études islamiques et est actuellement aumônière bénévole à l’établissement correctionnel fédéral des États-Unis à Danbury, CT depuis 2005, où elle sert des femmes musulmanes. Elle est directrice de l’éducation islamique et enseignante au Baitul Mukarram Masjid du Grand Danbury. Elle y développe le programme d’études islamiques pour les jeunes de 5 à 18 ans et supervise une équipe d’enseignants. Elle développe également des programmes halaqa pour les femmes. Depuis 2000, l’aumônier Khan siège au conseil d’administration de l’Association des communautés religieuses (ARC), une organisation de services communautaires interreligieux. Elle est l’un des membres fondateurs du conseil d’administration du Muslim Endorsement Council (MEC, Inc.) et la secrétaire du Islamic Seminary of America (TISA).

L’aumônier AbdulMalik Negedu est un aumônier communautaire et secrétaire du Malik Human Services Institute, Inc. Il fournit des services de personnel à MEC. Membre fondateur de l’Association des aumôniers musulmans et ancien vice-président de la communauté et de l’adhésion, l’aumônier Negedu a terminé sa résidence en éducation pastorale clinique (CPE) à l’ancien hôpital de St. Raphael (maintenant hôpital Yale-New Haven – campus St. Raphael) . Il a enseigné les études islamiques, la planification financière personnelle et le leadership dans l’islam et contribue au New Haven Register « Faith Matters ».

Liens connexes:

Du bureau de l’aumônier : Bienvenue à l’aumônerie de l’IOK chez MuslimMatters