« Pas d'alcool » m'a attiré vers l'Islam

Je suis né et j'ai grandi aux États-Unis dans une toute petite ville d'un tout petit État du nord-est du pays, dans le New Hampshire.

Ce n'est pas du tout diversifié, c'est une toute petite ville chrétienne blanche.

Un magasin, pas de lampadaire, minuscule.

Grandir aux États-Unis

Je me souviens que dès mon plus jeune âge, vers 5 ou 6 ans, j'ai commencé à marcher seul jusqu'à l'église locale.

Les gens de cette église m’ont vraiment pris sous leur aile et m’ont enseigné Dieu.

Ma famille était assez pauvre et souvent ma mère nous envoyait manger à l’église, parce que l’église préparait de la nourriture pour les pauvres. L'Église a toujours fait partie de ma vie.

Vivant dans une petite ville avec une surveillance parentale minimale, atteindre la puberté a été une période difficile pour moi. La vie d’adolescent était ennuyeuse et j’ai fait de mauvais choix.

À l'âge de 15 ans, je suis tombée enceinte. Célibataire et enceinte.

À 19 ans, j'avais deux filles.

Béni avec des filles

Dieu m'a béni avec ces belles filles. J'avais emprunté un mauvais chemin et mes filles avaient besoin de moi. Alors je me suis mobilisé et j’ai fait de mon mieux pour bien faire avec eux.

J'étais une mère célibataire. J'ai travaillé très dur; parfois deux ou trois emplois à la fois. Je voulais élever mes filles différemment de la façon dont j'avais été élevée.

Et même si j'ai travaillé dur, la plupart du temps, nous n'avions pas d'argent supplémentaire pour autre chose que les choses de base. C'était dur.

Politique conservatrice : je savais « tout » sur l’islam

Après le 11 septembre, je suis devenu politiquement assez conservateur. J'ai passé beaucoup de temps à regarder les informations de FOX et à écouter la radio. Je pensais tout savoir sur l'Islam !

En réalité, je n'avais jamais rencontré de musulman de ma vie mais d'une manière ou d'une autre, en écoutant les informations, je pensais tout savoir.

Quiconque voulait me défendre l’Islam, j’élevais immédiatement la voix. J'ai agi comme si je savais tout, et j'étais tellement sûr de moi que je pensais vraiment que je savais mieux qu'eux.

Mais maintenant, des années plus tard, je réalise que je ne savais rien.

Je n'étais pas très gentil. J'étais ignorant.

Ce que je pensais être un musulman était un Arabe. La seule image et opinion que j’avais était ce que Fox News m’a dit et montré.

Vingt ans plus tard

Avance rapide de vingt ans, toujours un fervent électeur républicain.

Mes deux filles venaient tout juste de terminer leurs études secondaires et, contrairement aux pays musulmans où vos filles vivent avec vous jusqu'à leur mariage, mes filles ont déménagé dès qu'elles ont obtenu leur diplôme.

Comme beaucoup d’enfants américains, ils souhaitaient jouir d’une certaine indépendance en dehors des règles de leurs parents. À l’âge de 18 ou 19 ans, ils avaient trouvé un emploi et emménagé dans leur propre appartement.

Et j'étais là dans cette grande maison et tout ce pour quoi j'avais travaillé et tout ce que j'avais connu avait disparu.

Tout ce que j'ai connu en tant qu'adulte, c'était travailler dur, rentrer à la maison, préparer le dîner, aider aux devoirs, avec beaucoup de bruit et puis pouf… c'était une maison vide et calme.

Ce fut une période très sombre pour moi.

J'ai eu du mal à savoir qui était Tammy en tant que personne et pas seulement en tant que mère.

Je suis tombé dans une profonde dépression.

En route pour la Floride

J'ai fini par perdre mon emploi à cause de mon état dépressif et j'ai décidé que c'était tout, je devais faire des changements dans ma vie.

J'ai vendu tout ce que je possédais, ma maison, ma voiture… tout et j'ai acheté un billet de train pour aller vivre chez un ami à plus de 1600 kilomètres de là, en Floride. Je pensais que c’était une bonne décision, mais en réalité c’était tout le contraire.

Nous avons un idiome américain qui dit « sauter de la poêle dans le feu ». C'est ce que je venais de faire. C'était une très mauvaise décision pour moi.

Le problème était que j'avais dépensé tout mon argent et que je me retrouvais bloqué en Floride, sans famille ni système de soutien.

Là-bas, j'ai découvert les ordinateurs et Internet. Et c’est là que j’ai découvert les forums de discussion.

Chrétiens et musulmans discutent ?

Cherchant à combler un vide spirituel et ayant besoin de direction, j'ai passé du temps dans des forums de discussion chrétiens dans l'espoir de trouver des conseils.

J’ai ensuite trouvé un salon de discussion intéressant, « Christian, Muslim Chat ».

La deuxième personne avec qui j’ai discuté dans cette pièce était un musulman. Et même si j’étais arrogant et en colère, il m’a écouté.

Cette personne, après avoir entendu les difficultés auxquelles je faisais face, m'a proposé de l'aide. Il ne me connaissait pas. Il savait que je ne pouvais pas le rembourser tout de suite, mais il m'a envoyé de l'argent pour retourner auprès de ma famille.

Tu dois comprendre. Je ne méritais pas cette gentillesse. J'avais craché des choses méchantes sur l'Islam et voici cette personne qui m'a tendu la main dont j'avais désespérément besoin.

Cette action a changé le cours de ma vie.

Mon cœur s'est retourné

De retour au New Hampshire, je me suis senti plus léger, mon cœur s'est retourné.

J'ai commencé à regarder des vidéos sur l'Islam, à convertir des histoires surtout. J'ai réalisé que j'avais tort sur ce que je pensais de l'Islam et des musulmans.

Un mois plus tard, après avoir parlé à mon nouvel ami et lui avoir expliqué que j'apprenais l'Islam, il m'a invité à venir visiter l'Égypte, d'où il était originaire.

En route pour l'Egypte

Après quelques hésitations dues à leur révolution en cours et à mon incertitude quant à toute la question du « Moyen-Orient », j'ai accepté.

J'ai récupéré mon passeport et je suis parti.

L’Égypte ne ressemblait à rien de ce que j’avais connu auparavant. J'étais impressionné.

Le lendemain de mon arrivée, j'ai entendu l'adhan pour la première fois. J'ai pleuré.

Et puis j'ai vu des gens prier dans les rues, dans les magasins, avec d'autres personnes, où qu'ils soient, ils priaient. J'ai pleuré.

Ils n’avaient pas peur de leur amour pour Dieu. Je voulais ça. Je voulais ça dans ma vie.

Ma soif de connaissances sur l’Islam a décuplé. J'ai lu et regardé tout ce que je pouvais.

J'avais besoin de structure

J'avais besoin de structure dans ma vie. Je n'ai jamais eu de structure, l'Islam m'a donné ça avec les 5 prières quotidiennes.

J'avais besoin de règles. Des règles comme ne pas boire d'alcool et ne pas avoir de relations avec des hommes avant le mariage.

Vous voyez, l’alcool était une constante dans ma vie et pas une seule fois il ne m’a apporté quelque chose de bon. Et avoir des relations avec des hommes avant le mariage ne m'a jamais apporté le bonheur, en fait, cela m'a laissé seul et je ne me sentais pas assez bien.

Une semaine après mon arrivée en Egypte, j'ai dit à mon Shahadah.

J'avais besoin d'être musulman.

Deux leçons importantes

La leçon que j’ai le plus apprise en réfléchissant à mon voyage vers l’Islam est que même dans les endroits les plus sombres, les moments les plus sombres dont je ne pensais pas sortir, Allah ne m’a jamais quitté.

La personne que je suis aujourd’hui, je n’aurais jamais imaginé que je serais ici il y a cinq ans.

Il y a cinq ans, je pensais tout savoir. J'avais tellement tort.

Alors n'abandonnez pas.

Accrochez-vous à l'espoir, accrochez-vous à Allah, car sérieusement, Il est incroyable et Il vous en sortira.

Vous traversez simplement quelque chose pour apprendre quelque chose.

Mais l’autre leçon que j’ai apprise et qui est tout aussi importante est de faire preuve de gentillesse, même envers les personnes méchantes avec vous.

Donnez de la gentillesse parce que cela fait tourner les cœurs.

Si quelqu'un ne m'avait pas tendu la main dans mes moments les plus sombres, qui sait où je serais.

Mais quelqu’un a fait quelque chose de gentil pour moi et cela a complètement changé ma perspective.

Donnez de la gentillesse partout où vous le pouvez. Quand vous voyez quelqu’un passer une dure journée, faites preuve de gentillesse.

La gentillesse que vous donnez pourrait changer la vie de quelqu'un.

(Extrait des archives de Discovering Islam)