Préoccupation face à la violence alors que les Palestiniens se préparent pour le Ramadan à Jérusalem | Territoires palestiniens

jeans la vieille ville de Jérusalem et les quartiers palestiniens qui l’entourent, les préparatifs du ramadan sont en cours : des guirlandes de lumières festives et des lanternes sont prêtes à accueillir le coucher du soleil le jeudi, tandis que les confiseries et les boulangers s’affairent à confectionner qatayef – boulettes frites fourrées à la crème ou au fromage doux, traditionnellement consommées pendant le mois sacré musulman.

La période de jeûne qui commémore la révélation du Coran par Gabriel à Mahomet est un moment d’autodiscipline, de réflexion et de célébrations avec la famille et les amis. Comme pour presque toutes les fêtes religieuses dans la ville contestée, cependant, cette année le Ramadan s’accompagne de craintes d’une montée de la violence.

Au moins 88 Palestiniens, dont environ la moitié étaient des militants et l’autre moitié des civils, et 16 Israéliens, dont 15 étaient des civils, ont été tués depuis janvier, selon des groupes de défense des droits humains, faisant de 2023 le début d’année le plus meurtrier à Jérusalem-Est occupée et dans la Cisjordanie en deux décennies. L’effusion de sang a conduit à la spéculation que la région est au début d’un troisième Intifadaou soulèvement palestinien.

Contrairement à la croyance populaire, le mois sacré musulman ne correspond pas nécessairement à une recrudescence de la violence, bien que la convergence de cette année avec la Pâque et Pâques augmente la possibilité de frictions car Jérusalem accueille un afflux inhabituellement important de pèlerins.

L’appétit inlassable du nouveau gouvernement israélien pur et dur pour la démolition des maisons palestiniennes à Jérusalem, et la décision prise plus tôt cette semaine d’abroger une loi de 2005 ordonnant l’évacuation de quatre colonies particulièrement sensibles en Cisjordanie, ont également attisé les tensions régionales. Et chaque année, sans faute, le Ramadan met sous les feux de la rampe le contrôle israélien du Mont du Temple de Jérusalem – connu des musulmans sous le nom d’al-Haram al-Sharif ou de la mosquée al-Aqsa.

« J’ai travaillé au Waqf pendant 50 ans et j’ai tout vu auparavant », a déclaré Azzam al-Kateeb, directeur de l’organisme jordanien chargé de gérer les sites islamiques du complexe sacré. « Joe Biden m’a dit une fois qu’il était content de ne pas avoir mon travail. Mais je suis sûr que le Ramadan de cette année se déroulera sans heurts.

Il a fallu deux mois chaque année aux 500 employés du Waqf pour se préparer au Ramadan, a déclaré Kateeb, même avec l’aide de bénévoles. La logistique de la gestion de l’accès et des prières pour des centaines de milliers de personnes, ainsi que les dîners iftar nocturnes pouvant accueillir jusqu’à 10 000 personnes, sont sa préoccupation immédiate.

« Nous avons des assurances de la part de la police qu’elle n’interférera pas et que les fidèles seront autorisés à venir à al-Aqsa sans problème », a-t-il déclaré. « Si quelque chose ne va pas, c’est parce qu’ils décident de laisser faire. La police et le gouvernement israélien ont le contrôle.

Dans un communiqué, la police israélienne a déclaré que son objectif pendant le Ramadan était de « permettre la liberté de culte et la bonne existence de la fête, de ses prières et de ses coutumes, tout en maintenant la sécurité, la loi et l’ordre public », et que des forces de police et des frontières supplémentaires seraient être déployé dans toute la ville.

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De nombreux habitants de Jérusalem avec qui le Guardian s’est entretenu cette semaine n’étaient pas optimistes. Rehab – une femme dynamique de 72 ans qui passe le temps avec des voisins à Bab al-Majlis, au cœur de la vieille ville – a déclaré qu’elle avait des problèmes pour marcher depuis qu’elle a été touchée à la jambe par une grenade assourdissante israélienne il y a deux ans. « Ce sera bien si nous pouvons profiter du mois mais je pense que Ben-Gvir veut une escalade », a-t-elle déclaré.

Itamar Ben-Gvir, un suprémaciste juif condamné pour incitation raciste qui, jusqu’à récemment, était boudé par le courant dominant israélien, est devenu ministre de la Sécurité nationale d’Israël il y a trois mois et est maintenant en charge de la police dans la ville divisée.

La différence était déjà perceptible, a déclaré Aboud, un homme de 30 ans travaillant à la confiserie Al Najaf près de l’église du Saint-Sépulcre. « J’attends avec impatience les affaires supplémentaires du Ramadan, mais chaque jour, quand je quitte la maison, il y a des problèmes avec la police, avec les colons. Je ne peux que voir la situation empirer », a-t-il déclaré, avant d’utiliser un dicton palestinien : « À qui vous plaignez-vous lorsque votre ennemi est le juge ?

Les colons de la vieille ville et d’autres Israéliens juifs dévots ont visité le mont du Temple en nombre croissant au cours des dernières années. En vertu d’un compromis de longue date, ils sont autorisés à visiter mais pas à prier sur le site, et toute tentative perçue de modifier le statu quo agit comme un paratonnerre pour la violence.

Presque immédiatement après son entrée en fonction, Ben-Gvir a décidé de visiter le complexe sacré – une décision largement considérée comme une provocation et qui a suscité des critiques internationales. Beaucoup craignent qu’il ne tente une cascade similaire pendant le Ramadan.

« Quand Ben-Gvir est venu ici, il était comme une souris. Il est resté cinq minutes, entouré de policiers, et est reparti », a déclaré Kateeb. « C’est censé inquiéter 2 milliards de musulmans ? Cela ne me dérange pas du tout. »