REVUE : Tommy Robinson : Où est passé l’argent ?

Pendant des années, Tommy Robinson, de son vrai nom Steven Yaxley-Lennon, a construit toute une personnalité politique en disant à ses partisans qu’il combat en leur nom un establishment tout-puissant. Il s’est présenté comme un étranger persécuté, un patriote intrépide, un défenseur de la Grande-Bretagne et, par-dessus tout, un homme prêt à tout sacrifier pour sa cause.

Mais derrière ce spectacle se cache toujours une autre question : qui paie réellement pour tout cela – et où va l’argent ?

C’est la question au cœur des préoccupations de Channel 4. Tommy Robinson : Où est passé l’argent ?une enquête Dépêches documentaire du journaliste Matt Shea. Après avoir passé un an à examiner la collecte de fonds de Robinson, les structures de l’entreprise, les documents judiciaires et les personnes qu’il prétend aider, Shea a produit un programme qui soulève de sérieuses questions sur les finances du plus éminent militant d’extrême droite anti-islam de Grande-Bretagne.

D’un point de vue musulman, cette enquête est particulièrement significative.

La carrière politique de Robinson s’est construite en grande partie autour de la description de l’Islam comme une menace pour la Grande-Bretagne. Il a cofondé la Ligue de défense anglaise en 2009, une organisation dont les manifestations comportaient fréquemment une rhétorique anti-musulmane et qui est devenue synonyme de politique de rue conflictuelle.

Pour les musulmans britanniques qui ont vu Robinson construire ce qui ressemble à une opération médiatique et de collecte de fonds lucrative tout en se présentant à plusieurs reprises comme une victime de persécution, il est profondément satisfaisant de le voir se déchaîner avec colère alors que les projecteurs se tournent vers ce qui est probablement son ventre sensible : son argent.

Gagner de l’argent en souffrant de l’anglais ?

L’une des enquêtes les plus frappantes du documentaire concerne l’affirmation répétée de Robinson selon laquelle il a été « débancarisé » en Grande-Bretagne. Shea démontre qu’il a pu transférer de l’argent sur un compte Metro Bank détenu au nom de Stephen Lennon. Robinson répond qu’il s’agit simplement d’un compte personnel de base et maintient que les dons des supporters ne sont pas versés sur ses comptes personnels.

Cet échange est important car la prétendue persécution de Robinson est devenue une partie intégrante de sa marque. Le fait d’être soi-disant « annulé », censuré ou exclu du système financier renforce l’image de l’étranger héroïque luttant contre un establishment hostile.

Mais si l’histoire est plus compliquée que ce que Robinson a suggéré, ses partisans méritent de le savoir.

Le documentaire passe ensuite à certains des appels de collecte de fonds que Robinson a lancés au nom des individus et des familles. Ici, le programme devient particulièrement inconfortable.

Shea retrouve des personnes que Robinson prétendait collecter des fonds pour aider, notamment un survivant d’un gang de toilettage et un Anglais emprisonné pour son rôle dans les émeutes de l’été 2024 qui s’est ensuite suicidé en prison.

Le programme trouve ces cas mais révèle que les fonds qui ont été collectés en leur nom n’ont pas été livrés. Robinson conteste l’interprétation du programme, arguant que certains destinataires ont rejeté l’argent ou rompu le contact.

La victime du toilettage, « Kate » – un pseudonyme, dont les expériences ont été utilisées dans les opérations médiatiques et la collecte de fonds de Robinson, a fourni des informations troublantes sur la façon dont Robinson l’a traitée après l’avoir retrouvée il y a quelque temps. Elle admet qu’elle se sent utilisée par lui, qu’elle n’a reçu aucun centime d’argent collecté pour soigner les victimes et qu’il « a rétabli sa santé mentale ».

C’est particulièrement accablant étant donné que son soutien présumé aux victimes de la violence des gangs de toilettage est la clé de voûte de sa réputation auprès de ses partisans, dont beaucoup admettent dans le documentaire qu’ils font un don à sa cause.

Le cas de Peter Lynch est également remarquable. L’histoire franchement tragique d’un Britannique blanc apparemment radicalisé et poussé à commettre des actes criminels lors des émeutes de l’été 2024 – une série de violentes émeutes anti-immigrés d’extrême droite à travers l’Angleterre – que Robinson était accusé d’avoir attisé à l’époque.

Peu de temps après son emprisonnement, Lynch, un grand-père de 61 ans, s’est suicidé. Robinson a exhorté ses partisans à remettre de l’argent pour ses funérailles, affirmant qu’il était un « martyr ». La famille aurait refusé l’argent parce qu’elle ne voulait « rien avoir à faire » avec Robinson – alors, il finit par remettre l’argent à ses propres enfants, selon le documentaire. Une somme qui valait plusieurs milliers d’euros.