Troubles au temple : l’interdiction des musulmans signe de la nouvelle intolérance de l’Inde | Inde

Fepuis 800 ans, le temple Bappanadu Sri Durgaparameshwari était un symbole du passé religieux cohérent de l’Inde. On dit que le temple hindou, qui se trouve sur la rive de la rivière Shambhavi dans l’État du Karnataka, au sud de l’Inde, a été construit par un marchand musulman, Bappa Beary, après qu’une déesse soit venue à lui dans un rêve. Le terrain pour construire le temple a été donné par un dirigeant jaïn local.

Au fil des siècles, ses origines uniques ont été régulièrement honorées et les festivals, célébrations et courses de buffles annuels qui ont eu lieu au temple de Bappanadu ont été suivis par des hindous, des musulmans, des chrétiens et des jaïns.

« Il y a toujours eu cette harmonie », a déclaré Dugganna Sawantha, membre du comité du temple et descendante directe du roi jaïn qui a fait don du terrain du temple. « Mais l’année dernière, c’est là que les ennuis ont commencé. »

Quelques jours avant le début du festival annuel de 23 jours en avril dernier, Sawantha a été approchée par Bajrang Dal, un groupe d’autodéfense hindou de droite actif dans tout l’État, ciblant souvent les musulmans. Il lui a lancé un avertissement : aucun musulman ne devait être autorisé à installer des stands au festival ou à participer aux célébrations.

Localisateur du Karnataka

Bappanadu n’était pas le seul temple identifié. Les membres de Bajrang Dal ont commencé à accrocher des banderoles dans les villes voisines et dans la ville de Mangalore disant « pas de permission pour ceux qui sont contre la constitution et ceux qui tuent du bétail ». Ensuite, le ministre en chef du Karnataka, Basavaraj Bommai, du parti nationaliste hindou au pouvoir Bharatiya Janata (BJP), a publié une déclaration soutenant l’interdiction.

L’interdiction s’est ensuite étendue à d’autres temples voisins, alors que les responsables du gouvernement du BJP ont commencé à l’appliquer. Pour les centaines de musulmans qui comptaient sur la vente de leurs marchandises sur le circuit des festivals du temple, ce fut dévastateur. Umar, 52 ans, qui vend des cosmétiques, gagnait environ 1 500 £ par an avec son étal – mais maintenant il gagne à peine 50 £.

« Nous sommes désespérés, notre entreprise traditionnelle est en train de mourir et je ne gagne pas assez pour survivre », a-t-il déclaré.

Alors que la plupart des États du sud de l’Inde ont été largement épargnés par la politique nationaliste hindoue qui domine désormais le nord et l’ouest de l’Inde, le Karnataka a longtemps été l’exception ; bien que les divisions communales n’aient pas pris racine dans tout l’État, elles sont très répandues le long de la ceinture côtière longue de 200 milles. Le BJP a eu une influence politique dans l’État depuis les années 1980.

Depuis 2014, le BJP dirige le gouvernement central indien, dirigé par Narendra Modi, le Premier ministre. Mais c’est en 2018 que le parti est revenu au pouvoir au Karnataka, faisant signe au gouvernement le plus à droite de l’histoire de l’État. Cette semaine, alors que l’État se rend aux urnes, le parti cherche à être réélu.

Sous le BJP, une interdiction de facto a été imposée sur le port du hijab dans les écoles publiques, les collèges et lors des examens, une loi « anti-conversion » a été adoptée en réponse à la théorie du complot non prouvée du « djihad amoureux » que les hommes musulmans attirent Les femmes hindoues pour le mariage afin de les convertir à l’islam et les manuels scolaires ont été réécrits pour supprimer les références aux dirigeants islamiques. Les boycotts économiques des musulmans ont été approuvés par les ministres et un projet de loi interdisant la viande halal a également été proposé.

Le gouvernement a également été accusé par des militants et des opposants politiques de donner carte blanche à des groupes tels que Bajrang Dal pour commettre des actes de violence justiciers, y compris des lynchages de musulmans – souvent en collusion avec la police. Le mois dernier, un marchand de bétail musulman du district de Ramanagara, dans le Karnataka, a été assassiné par un groupe qui serait dirigé par un militant local de Bajrang Dal.

Dans le cadre de son manifeste lors des élections nationales, le parti d’opposition du Congrès s’est engagé à interdire Bajrang Dal, le présentant comme une organisation terroriste. En réponse, Bajrang Dal, qui prétend être présent dans 2 000 villages à travers l’État, s’est battu pour le BJP lors des élections.

Sharan Pumpwell, secrétaire d’État de l’organisation militante Vishwa Hindu Parishad, dont Bajrang Dal est l’aile jeunesse, a déclaré: «J’ai personnellement appelé les membres de Bajrang Dal à travers le Karnataka à sortir dans les rues et à faire du porte-à-porte. campagnes contre le parti du Congrès. Nous devons rendre le BJP victorieux pour protéger les vaches et protéger nos bénévoles. Le BJP a retiré de nombreuses plaintes qui avaient été déposées contre notre peuple. »

Pumpwell a nié toute allégation d’activité illégale. « Nous ne travaillons que dans l’intérêt de notre religion et de notre pays », a-t-il déclaré.

Le BJP se bat pour sa réélection dans le Karnataka avec des politiques sur son manifeste que beaucoup craignent de nouvelles tentatives de marginaliser la population musulmane, qui représente environ 13 % de l’État. Quelques semaines avant les élections, le gouvernement de l’État a supprimé une réserve de 4% allouée aux musulmans économiquement défavorisés de l’État, qui font partie de la communauté la plus pauvre de l’État.

Dans la ville d’Udupi, pendant ce temps, les tensions autour du port du hijab ont commencé en décembre 2021, lorsqu’un collège gouvernemental a interdit le port du foulard aux filles musulmanes, le déclarant contraire à la politique uniforme de l’école.

Des étudiants musulmans ont protesté et la question a été reprise par le BJP et des groupes religieux de droite. Un représentant local du BJP a déclaré que les filles qui voulaient porter le hijab dans les écoles devraient « aller au Pakistan », tandis que le chef de l’État, Nalin Kumar Kateel, a déclaré que la « talibanisation des salles de classe » ne serait pas autorisée. En février 2022, une ordonnance du gouvernement a déclaré que la restriction du hijab n’était pas contraire à la liberté de religion, ce qui a ensuite été confirmé par la haute cour du Karnataka.

Bien que l’ordonnance ne soit pas une interdiction pure et simple, elle a été largement interprétée comme telle par de nombreuses institutions de l’État. De nombreuses filles musulmanes se sont retrouvées empêchées d’entrer dans les salles de classe ou de passer des examens si elles n’enlevaient pas leur foulard et certaines ont demandé à des enseignants ou à la police d’essayer de retirer leur foulard de force aux portes de l’école. Selon une soumission faite à la Cour suprême, qui s’est saisie de l’affaire, 17 000 filles n’ont pas passé leurs examens après l’ordonnance, et des milliers auraient complètement abandonné l’école.

Une étudiante en droit de 24 ans en était au dernier semestre de son diplôme en droit lorsque le tribunal a rendu sa décision. « Je n’ai jamais pensé que cela affecterait un jour notre collège, il y avait toujours une atmosphère laïque et amicale », a-t-elle déclaré, demandant l’anonymat par crainte de harcèlement. « Mais après que le tribunal a rendu l’ordonnance, notre collège a convoqué les 40 filles qui portaient un hijab à l’auditorium et nous a demandé de faire un choix si nous voulions continuer à assister aux cours. »

Comme beaucoup d’autres, elle a refusé d’enlever son hijab et s’est vu interdire d’assister aux cours, manquant les dernières leçons de son diplôme.

Une autre étudiante, qui a également requis l’anonymat, a complètement abandonné ses études en droit et a accusé le gouvernement de priver les filles musulmanes de leur droit à l’éducation. « Le hijab est une partie importante de qui je suis, c’est un choix que je fais. Je ne devrais pas être forcée de l’enlever », a-t-elle déclaré.

Tejasvi Surya, un député populaire du BJP de l’État, a nié que la politique soit discriminatoire à l’égard des musulmans, même si aucune autre religion n’a été affectée par les nouvelles règles. « La position du BJP n’était pas anti-hijab, elle était pro-uniforme dans une institution scolaire », a-t-il déclaré.