Un prisonnier remporte le premier tour pour contester la loi antiterroriste

Un prisonnier reconnu coupable d'avoir attisé la haine religieuse a remporté le premier tour de sa contestation judiciaire d'une législation d'urgence empêchant la libération automatique anticipée des auteurs d'actes de terrorisme.

Les avocats de Mohammed Zahir Khan, qui purge une peine de quatre ans et demi, font valoir que la loi sur les terroristes (restriction de la libération anticipée), qui n'est entrée en vigueur qu'en février, est discriminatoire à l'égard des musulmans.

Lors d'une audience de la haute cour menée sur des liaisons vidéo à distance, Hugh Southey QC, représentant de Khan, a déclaré que les prisonniers terroristes étaient traités différemment des autres détenus et que la réglementation violait ses droits humains.

Les nouvelles règles, qui exigent que les personnes reconnues coupables d'infractions terroristes de passer les deux tiers de leur peine en prison avant d'être envisagées pour la libération, sont dirigées contre ceux qui ont des «croyances islamiques particulières» et ont un «impact disproportionné» sur les musulmans, le tribunal a été Raconté.

Sous le régime précédent, Khan aurait été éligible à une libération automatique en février 2020. Il devrait maintenant être envisagé pour une libération en novembre 2020.

Mardi, le juge Garnham a statué que Khan avait un «dossier défendable» et que sa demande devait maintenant être analysée en détail lors d'un procès. Le défi, a-t-il dit, a soulevé une question d'importance «considérable» et d'intérêt public. "Il faut y remédier rapidement", a-t-il ajouté.

Khan, qui est au début de la quarantaine et originaire de Birmingham, dirigeait un magasin à Sunderland lorsqu'il a été arrêté. Il a été condamné au tribunal de la Couronne de Newcastle en mai 2018 après avoir été reconnu coupable d'encourager le terrorisme et d'attiser la haine religieuse. Il a admis avoir encouragé des actes de terreur et incité à la haine religieuse via les réseaux sociaux.

Le projet de loi sur les délinquants terroristes (restriction de la libération anticipée) a été déposé au Parlement le lendemain d'un attentat terroriste récemment libéré, Sudesh Amman, qui a lancé une attaque au couteau à Streatham, dans le sud de Londres. Un peu plus de trois semaines plus tard, le projet de loi est devenu loi. Il s'agissait de la deuxième attaque en l'espace de trois mois impliquant un terroriste récemment libéré, après le meurtre de deux personnes par Usman Khan près de London Bridge.

Hugh Southey QC, qui dirigeait l’équipe juridique de Khan, a déclaré que la législation avait modifié un régime de libération anticipée et prolongé la «période de détention requise». Cela signifiait que les personnes reconnues coupables d'infractions terroristes ne pouvaient être libérées que si une commission de libération conditionnelle avait examiné leur cas.

Southey a déclaré que le règlement était «illégalement discriminatoire» et violait les droits consacrés par la Convention européenne des droits de l'homme – le droit à la liberté et le droit de ne pas être reconnu coupable d'une infraction qui ne constituait pas une infraction lorsqu'elle a été commise.

"Selon la loi en vigueur au moment de la condamnation, il devrait avoir droit à une libération anticipée automatique au (milieu) de sa peine", a déclaré Southey.

Mais Sir James Eadie QC, représentant le secrétaire à la Justice, Robert Buckland, a déclaré que la contestation devrait être rejetée. La législation n'est pas discriminatoire, a-t-il ajouté. Les nouvelles dispositions s'appliquent également à tous les délinquants terroristes, sans distinction de «race, religion ou autre».

Dans une communication écrite au tribunal, Eadie a déclaré: «La loi de 2020 poursuit l'objectif légitime de protéger le public contre les délinquants dangereux, en veillant à ce qu'ils soient maintenus en détention pendant une plus grande partie de la peine de leur peine.

«Lorsqu'un détenu est considéré par la Commission des libérations conditionnelles comme continuant de présenter un risque pour le public, il ne sera pas libéré mais continuera à être détenu pendant toute la durée de la peine de sa peine, comme initialement imposé par le tribunal de détermination de la peine. . "

Sir James a déclaré que le Parlement était en droit de conclure que les auteurs d'actes terroristes "devaient être distingués sur la base d'un risque immédiat et significatif se matérialisant" et des "difficultés à identifier et gérer ce risque".

Un procès complet des problèmes est attendu dans les prochains mois.