Un Ramadan sans communauté, ni isolement toute l’année

Ceux qui vivent loin de leurs proches et les nouveaux musulmans qui observent le Ramadan pour la première fois n’ont peut-être pas ressenti le même sens de la communauté au cours du dernier Ramadan. Pour les musulmans convertis en particulier, ce sentiment de solitude persiste longtemps après la fin du Ramadan.

Alors que les restrictions COVID se sont assouplies, les communautés musulmanes à travers le pays et le monde ont organisé de grands rassemblements communautaires pendant le Ramadan.

Le nombre de nouveaux cas quotidiens à l’échelle nationale reste à son plus bas niveau depuis l’été 2021. Selon Healthline, les taux de cas quotidiens « ont chuté à une moyenne sur sept jours de moins de 27 000 au cours de la première semaine d’avril, contre un pic de plus de 800 000 à la mi-janvier au plus fort de la montée subite d’Omicron. De plus, plus de 60 % de la population aux États-Unis est entièrement vaccinée.

La baisse des nouveaux taux de cas et l’augmentation de la vaccination ont entraîné la levée des mandats de masque à travers le pays et l’annulation des restrictions sur la tenue de grands rassemblements.

Pour de nombreux musulmans, les grands rassemblements du Ramadan qui ne semblaient pas possibles en 2020 et 2021 sont revenus en 2022. Cela comprenait de grands iftars communautaires (le repas pour rompre le jeûne) et des mosquées bondées pour tarawih prières du soir.

Cependant, pour certains musulmans, ce dernier Ramadan a induit des sentiments de solitude et d’isolement. Ceux qui observaient le Ramadan pour la première fois ou vivaient seuls se sentaient déconnectés de ce sentiment communautaire qui caractérise le mois pour beaucoup d’autres.

Un nouveau Ramadan converti

Robyn Buschke, une femme vivant dans le Wisconsin, s’est convertie à l’islam moins de deux mois avant le Ramadan. Elle vit seule dans une maison de retraite et a déclaré qu’elle n’avait personne avec qui se rassembler pendant le Ramadan. La mosquée la plus proche est éloignée et difficile d’accès.

« Je vais seul pour la plupart, » dit-elle. « Il y a quelques personnes… mais j’ai eu une sorte de distance parce qu’ils s’assoient, ils parlent d’aller au bar, et vous savez, c’est juste ce genre de style de vie que je suis, eh bien, ça ne change pas vraiment ne me convient plus.

Buschke a déclaré avoir remarqué un manque général de soutien de la part de la communauté musulmane environnante. Ayant grandi dans un foyer chrétien, elle a déclaré qu’il était courant que les gens appellent leur église et disent qu’ils ont besoin d’être conduits à l’église ou ont besoin d’aide pour faire une course.

« Cela n’arrive pas ici », a déclaré Buschke. « Chacun reste pour soi. »

Elle a également déclaré qu’elle faisait face aux défis de se démarquer en tant que nouvelle musulmane combinés aux défis d’observer le Ramadan pour la première fois.

« Je me sens un peu comme un homme étrange parce que je suis amérindienne », a-t-elle déclaré. « Il y a juste des choses dans notre culture qui sont complètement différentes du Coran. »

Plusieurs efforts et initiatives sont nés de la reconnaissance que les convertis musulmans sont confrontés à des défis uniques et ont besoin d’un soutien personnalisé. L’une de ces organisations est Embrace, un projet du Cercle islamique d’Amérique du Nord (ICNA), qui vise à fournir aux musulmans convertis un système de soutien et un sentiment d’appartenance.

Nahela Morales, convertie américano-mexicaine, conférencière internationale et cofondatrice d’Embrace, affirme que les convertis peuvent se sentir seuls et isolés pendant le Ramadan.

Pour Morales, le ramadan est un moment très spécial car elle l’a prise shahada, ou déclaration de foi, pendant le Ramadan. Elle a également fait l’expérience directe de l’isolement résultant du fait qu’elle ne connaissait personne dans la communauté et qu’elle ne se sentait pas soutenue.

« Les retours viennent de tous les horizons, d’horizons différents, de traumatismes différents, de bagages différents, de bonheur différent », a-t-elle déclaré. « Le masjid ne sait pas comment s’occuper de nous… ils nous mettent dans un panier comme des retours étiquetés. »

Morales dit qu’elle pense qu’il est important qu’il y ait plus de visibilité, de reconnaissance et de nourriture de la part de la communauté au sens large, car « la lutte est réelle et chaque histoire est différente ».

« Lorsque vous entrez dans l’islam et que vous êtes le seul musulman de votre famille, vous vous sentez évidemment un peu isolé », a-t-elle déclaré. « A moins que vous ne trouviez un endroit où vous vous sentez à l’aise, vous le faites seul. »

Embrace vise à fournir cet espace confortable en organisant des iftars cinq à six fois par semaine. Morales a déclaré que cette année, la moitié des participants célébraient leur premier Ramadan et jeûnaient pour la première fois, et elle appréciait qu’ils aient un endroit où être et un sentiment d’appartenance.

« Cela m’apporte beaucoup de satisfaction et je suis très reconnaissant à Allah de m’avoir laissé faire ce travail », a-t-elle déclaré.

Un Ramadan loin de chez soi

Alors que les convertis ont du mal à se connecter avec la communauté, ils ne sont pas les seuls à vivre la solitude et l’isolement pendant ou après le Ramadan. Ceux qui sont musulmans depuis longtemps peuvent encore rencontrer un ensemble de défis similaires.

Lamis El-Sawah, ingénieure en développement de produits dans une entreprise de dispositifs médicaux, vit seule dans la région de Boston, loin de sa famille en Pennsylvanie.

« Rompre mon jeûne par moi-même n’est pas le plus amusant », a-t-elle déclaré.

Cependant, Elsawah a déclaré que son isolement cette année était différent par rapport au Ramadan en 2020 et 2021.

« Je ne pense pas que mon isolement cette année soit vraiment le résultat de COVID », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’était plus le résultat de vivre dans un état où je n’ai pas de famille vivant et travaillant ici. »

Elsawah a déménagé dans la région de Boston en janvier 2021, avant que les vaccins ne soient mis à la disposition du public. Elle a dit qu’elle avait trouvé difficile de se faire de nouveaux amis et de former une nouvelle communauté après avoir déménagé.

« Après l’obtention du diplôme, il est déjà assez difficile de rencontrer des gens, et c’était exponentiellement plus difficile dans une pandémie dans une nouvelle ville », a-t-elle déclaré.

L’isolement peut également être le résultat d’une circonstance temporaire. Sarah Aly, étudiante en pharmacie à l’Université Rutgers qui terminait un stage clinique au Nouveau-Mexique, a observé le Ramadan loin de sa famille dans le New Jersey. C’était la première fois qu’elle vivait loin de sa famille et dans un endroit sans grande communauté musulmane.

« Je suis au milieu de nulle part », dit-elle. « Je ne pense pas qu’il y ait une mosquée comme dans un rayon de quatre heures de là où je suis. »

Aly a déclaré que le Ramadan devrait être une période de renouveau spirituel, de rassemblement en famille et d’aller à la mosquée avec des amis, mais son expérience d’observer le Ramadan seule sans aucun musulman autour était « presque comme enlever le goût du Ramadan ».

Bien que les amis d’Aly aient été au courant de son jeûne, elle a dit qu’il était difficile d’être entourée de personnes qui ne connaissaient pas spirituellement le Ramadan.

« Mes amis non musulmans n’allaient pas me poser de questions sur la spiritualité », a-t-elle déclaré. « Ils étaient juste en train de penser, oh, quand pouvez-vous boire de l’eau? »

Noura El Sherif, étudiante en ingénierie à l’Université de Boston (BU) étudiant à l’étranger en Espagne ce semestre, a été confrontée à des défis similaires. Sa cohorte du programme d’échange n’inclut aucun autre étudiant musulman.

« Ce Ramadan a été très différent des autres Ramadans que j’ai connus », a-t-elle déclaré.

El Sherif a déclaré qu’elle avait l’habitude d’être entourée de sa famille ou de ses amis musulmans à BU, et tenait cela pour acquis.

« J’ai toujours l’habitude d’aller au dortoir de mon ami ou de cuisiner sahour ensemble dans leur cuisine ou ma mère réveillant toute notre maison et tout le monde mangeant le sahoor ensemble », a-t-elle déclaré.

Elle a également déclaré que certains de ses amis du programme avaient jeûné avec elle par solidarité ou avaient fait un effort pour en savoir plus sur sa religion, mais cela semblait toujours différent.

« Il n’y avait presque pas d’atmosphère de fête », a-t-elle déclaré. « Vous savez, quand vous jeûnez quelque part et que vous sentez que c’est le Ramadan dans l’air… Il n’y a rien à dire, vous vous réveillez le matin et vous vous dites que c’est le Ramadan, allons-y. »

Malgré ces défis, El Sherif essayait toujours de trouver des moyens de se sentir connectée, en écoutant des conférences ou en allant à la mosquée quand elle le pouvait.

« Il y a des choses qui semblent manquer dans cette expérience du Ramadan, mais c’est ce que vous en faites », a-t-elle déclaré.

Pour les convertis en particulier, l’isolement ne prend pas fin à la fin du Ramadan.

Nahela Morales, co-fondatrice d’Embrace, dit qu’elle veut voir plus de familles enseigner à leurs enfants les communautés converties, et plus de communautés apprennent à connaître des organisations comme Embrace. Elle espère également voir des programmes et un soutien pour les convertis tout au long de l’année, pas seulement pendant le Ramadan.

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