139 personnes arrêtées lors de la manifestation contre l’Action Palestine à Londres, dont une femme de 94 ans
La police a arrêté 139 personnes devant l’ambassade américaine à Londres après que des manifestants ont organisé une protestation massive contre l’interdiction de Palestine Action, les militants affirmant que le nombre total d’arrestations en vertu de la législation antiterroriste pour s’être opposés à l’interdiction a désormais dépassé 4 000.
La manifestation a eu lieu samedi devant l’ambassade américaine à Battersea, dans le sud de Londres, alors que les manifestants se rassemblaient pour s’opposer à l’interdiction par le gouvernement de Palestine Action, un groupe d’action directe pro-palestinien.
La manifestation, organisée par le groupe de campagne Defend Our Juries, a vu des centaines de personnes brandir des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : « Je m’oppose au génocide, je soutiens l’action palestinienne ».
La police a confirmé que la majorité des personnes arrêtées l’étaient parce qu’elles étaient soupçonnées d’avoir exprimé leur soutien à une organisation interdite en vertu de la loi sur le terrorisme.
Parmi les personnes arrêtées se trouvait Margaret Owen, avocate et militante des droits humains âgée de 94 ans, qui aurait été de nouveau arrêtée après avoir été arrêtée lors de manifestations similaires.
Plus de 4 000 arrestations
Suite à la manifestation de samedi, Defend Our Juries a annoncé que le nombre total d’arrestations liées au défi de l’interdiction de l’Action Palestine dépassait désormais les 4 000.
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Dans un message sur X, le groupe a déclaré : » RUPTURE : PLUS DE 4 000 ARRESTATIONS POUR TERRORISMES AU TOTAL ALORS QUE MARGARET OWEN, 94 ANS, EST DE NOUVEAU ARRÊTÉE. Les arrestations d’aujourd’hui devant l’ambassade américaine à Londres portent à plus de 4 000 le nombre total d’arrestations en vertu de la loi sur le terrorisme au Royaume-Uni pour avoir défié l’interdiction d’Action Palestine. «
Le groupe de campagne a décrit ce chiffre comme une preuve de ce qu’il considère comme une répression sans précédent contre « les manifestations pacifiques et la liberté d’expression ».
Ces arrestations sont devenues une source majeure de controverse, notamment parce que bon nombre des personnes arrêtées étaient des manifestants âgés brandissant des pancartes exprimant leur opposition à l’interdiction.
Defend Our Juries a déclaré qu’environ 400 personnes avaient assisté à la manifestation de samedi, qui s’est délibérément tenue devant l’ambassade américaine pour souligner l’implication américaine dans la guerre israélienne contre Gaza.
Le groupe a accusé la police métropolitaine d’une « réponse trop zélée » et a affirmé que les autorités tentaient d’éviter de embarrasser les intérêts américains.
Selon le groupe, aucune arrestation n’a eu lieu lors d’une manifestation similaire qui a eu lieu à Édimbourg, en Écosse, le même jour. Des dizaines de manifestants se sont rassemblés devant le consulat américain à Édimbourg, à l’image d’une manifestation simultanée qui se déroulait devant l’ambassade américaine à Londres, où des centaines de personnes devaient être arrêtées.
La police aurait subi des pressions pour contrôler les manifestations, ce qui exige une quantité importante de main d’œuvre et de ressources afin de faire respecter la volonté du gouvernement d’arrêter toute personne exprimant son soutien au groupe.
Ban fait face à une contestation devant la Cour suprême
La manifestation de samedi a eu lieu quelques jours seulement avant qu’une contestation juridique majeure de l’interdiction de Palestine Action ne soit entendue par la Cour suprême du Royaume-Uni le 4 novembre.
Le groupe a été interdit par le gouvernement travailliste en juillet 2025, faisant de son adhésion et de ses expressions de soutien des infractions pénales en vertu de la loi sur le terrorisme de 2000.
Cette décision fait suite à un incident au cours duquel des militants de Palestine Action sont entrés dans la RAF Brize Norton et ont endommagé deux avions militaires en les aspergeant de peinture rouge.
L’interdiction s’est heurtée à une forte opposition de la part des militants des libertés civiles, des hommes politiques, des avocats et des personnalités publiques, qui affirment que le gouvernement a utilisé la législation antiterroriste de manière disproportionnée contre une organisation de protestation à action directe.
Bien que la Haute Cour ait initialement jugé l’interdiction disproportionnée en février 2026, la Cour d’appel a annulé cette décision en juin, confirmant l’interdiction du gouvernement.
Les prochaines procédures devant la Cour suprême représentent une autre étape majeure dans la bataille juridique.
La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a continué à défendre cette interdiction, malgré la pression croissante des militants et des critiques au sein et à l’extérieur du Parti travailliste.
Une manifestation distincte en soutien à Palestine Action a également eu lieu samedi devant le consulat américain à Édimbourg, bien que la police écossaise ait confirmé qu’aucune arrestation n’avait été effectuée.
Les dernières arrestations ont intensifié le débat sur les limites de la liberté d’expression, le recours à la législation antiterroriste et l’approche du gouvernement à l’égard de l’activisme pro-palestinien en Grande-Bretagne.
