5 inventions musulmanes qui ont changé le monde
1. Café
Environ 1 600 000 000 de tasses de café sont consommées chaque jour dans le monde. Des milliards de personnes en dépendent dans le cadre de leur routine quotidienne. Et pourtant, très peu de gens connaissent les origines musulmanes de cette boisson omniprésente.
Selon les archives historiques, dans les années 1400, le café est devenu une boisson très populaire au Yémen, dans le sud de la péninsule arabique.
La légende raconte qu'un berger (certains disent au Yémen, d'autres disent en Éthiopie) a remarqué que ses chèvres devenaient très énergiques et nerveuses lorsqu'elles mangeaient des haricots d'un arbre particulier.
Il a eu le courage de les essayer lui-même et a constaté qu'ils lui donnaient un regain d'énergie. Au fil du temps, la tradition de torréfier les grains et de les immerger dans l’eau pour créer une boisson aigre mais puissante s’est développée, et ainsi le café est né.
Que l'histoire du berger se soit réellement produite ou non, le café a trouvé son chemin depuis les hauts plateaux du Yémen jusqu'au reste de l'Empire ottoman, le premier empire musulman du XVe siècle.
Des cafés spécialisés dans cette nouvelle boisson commencent à fleurir dans toutes les grandes villes du monde musulman : Le Caire, Istanbul, Damas et Bagdad. Issue du monde musulman, la boisson a fait son chemin vers l’Europe via la grande ville marchande de Venise.
2. Algèbre
Même si de nombreux élèves du secondaire qui ont des difficultés à suivre leurs cours de mathématiques n’apprécient peut-être pas l’importance de l’algèbre, il s’agit de l’une des contributions les plus importantes de l’âge d’or musulman au monde moderne.
Il a été développé par le grand scientifique et mathématicien Muhammad ibn Musa al-Khawarizmi, qui vécut de 780 à 850 en Perse et en Irak.
Dans son livre monumental, Al-Kitāb al-mukhtaṣar fī ḥisāb al-jabr wa-l-muqābala (anglais : The Compendious Book on Calculation by Completion and Balancing), il expose les principes de base des équations algébriques.
Le nom du livre lui-même contient le mot « al-jabr », qui signifie « achèvement », d’où est dérivé le mot latin algèbre.
Dans le livre, al-Khawarizmi explique comment utiliser des équations algébriques à variables inconnues pour résoudre des problèmes du monde réel tels que le calcul de la zakat et le partage de l'héritage.
Sans son travail de développement de l’algèbre, les applications pratiques modernes des mathématiques, comme l’ingénierie, ne seraient pas possibles.
Ses œuvres ont été utilisées comme manuels de mathématiques dans les universités européennes pendant des centaines d'années après sa mort.
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