Enfance et éducation de l'imam Malik

Malik a commencé à étudier l'islam alors qu'il était encore enfant, à peine âgé de dix ans.

Il était habilité à rendre des décisions juridiques avant même d’avoir atteint l’âge de dix-huit ans.

Il a commencé à enseigner publiquement à l'âge de vingt et un ans, et de nombreux narrateurs ont rapporté des hadiths de lui datant de cette époque.

Il a attiré des foules de gens de tout le monde musulman depuis ses débuts jusqu'à la fin de sa vie.

Cela nous renseigne sur l’environnement dans lequel Malik a grandi et sur les valeurs que les gens avaient à l’époque de nos pieux prédécesseurs.

Premièrement, cela nous indique la grande valeur que les habitants de Médine accordaient à la recherche du savoir religieux. Un enfant qui grandissait là-bas pouvait constater le respect et la protection dont jouissaient les savants. Ils étaient tenus en haute estime car c'étaient eux qui préservaient la guidance du Prophète et le savoir des pieux.

Al-Shafi'i a dit à propos de son professeur :

« J’ai vu chez Malik la vénération et le respect qu’il avait pour la connaissance. Cela m’a beaucoup marqué, à tel point que lorsque j’assistais à son cours, si je voulais prendre une feuille de papier, je le faisais le plus doucement possible pour ne pas faire de bruit, par respect et admiration pour lui. »

Cela en dit long sur la présence imposante de Malik ainsi que sur la politesse et les bonnes manières d'Al-Shafi`i.

Un environnement de connaissances

La deuxième chose que nous pouvons discerner à propos de Médine à l'époque de Malik est que la situation y était propice à l'apprentissage. Il n'y avait pas beaucoup d'obstacles à la poursuite du savoir et les distractions étaient rares.

Si un étudiant voulait acquérir des connaissances, les portes de la mosquée étaient toujours ouvertes et les cercles d’étude étaient toujours disponibles. Si l’étudiant se rendait au marché, il y avait également des discussions animées sur les questions juridiques islamiques. Même à la maison, il n’y avait que des encouragements de la part des parents et de la famille. C’était comme si la société elle-même s’exprimait en faveur de l’apprentissage de l’islam.

Il existe une histoire célèbre à propos de Malik et de sa mère, que Malik a racontée à l'origine à son neveu :

J’ai demandé à ma mère : « Dois-je sortir et commencer à prendre des cours d’écriture ? »

Elle répondit : « Viens ici et mets-toi dans les vêtements d’un érudit. Ensuite, sors et écris. »

Elle m’a pris et m’a habillé d’un costume raffiné, elle a mis un long morceau de tissu sur ma tête et a enroulé un turban autour. Puis elle a dit : « Maintenant, vas-y et écris. »

Elle m’habillait toujours d’un turban et me disait : « Va voir Rabi'ah et apprends de lui ses bonnes manières encore plus que ses connaissances. »

Ibn Al-Qasim a dit :

« Malik poursuivit ses études jusqu’à ce que le toit de sa maison s’effondre. Il vendit alors le bois. Dès lors, les richesses du monde lui vinrent facilement. »

Ibn Bukayr a dit : « Malik est né à Dhil-Marwah. Son frère Al-Nadr était un marchand de tissus et Malik l’aidait dans son commerce. Puis Malik s’est tourné vers les études. Les gens appelaient Malik « le frère d’Al-Nadr ». Il n’a pas fallu longtemps avant que les gens ne commencent à appeler Al-Nadr « le frère de Malik ».

Dignité et sang-froid

Malik grandit et devint un homme grand, beau et solidement bâti. Il avait de grands yeux et un teint très clair. Il prenait un soin méticuleux de ses vêtements et était toujours bien habillé en public. Il utilisait le musc le plus cher.

Bishr ibn Al-Harith a dit :

« J’ai rendu visite à Malik une fois et je l’ai vu portant une belle robe qui devait coûter 500 ₹. Son col arrivait au niveau des yeux et elle avait l’apparence de ce que pourrait porter un roi. »

Il portait son turban de manière à ce qu'une partie tombe sous son menton et que ses deux extrémités reposent sur ses épaules.

Quand quelqu’un lui demanda pourquoi il portait de la laine lourde et rugueuse, il répondit : « Elle ne sert à rien, sauf en voyage. C’est ainsi que le Prophète l’utilisait. Sinon, c’est une forme de tenue ostentatoire, une façon de faire connaître son ascétisme. Il est très déplaisant que la religiosité d’un homme soit connue par sa façon de s’habiller ! »

Il portait les vêtements les plus chers importés d'Aden. Il ne se rasait pas la moustache et trouvait l'idée de le faire dégoûtante.

Lorsqu’il se préparait à donner un cours sur le hadith du Prophète, il faisait d’abord ses ablutions rituelles, comme pour la prière. Ensuite, il mettait ses plus beaux vêtements et son chapeau et se peignait la barbe. Si quelqu’un le critiquait pour ce comportement, il disait : « La dignité du hadith du Prophète l’exige. »

Avoir une belle apparence n’était pas incompatible avec les exigences de la piété religieuse, de l’érudition ou de l’acuité mentale. Bien au contraire, c’était une exigence pour un homme dans la position de Malik. Il vivait dans la ville du Prophète à une époque où le monde était devenu grand ouvert aux gens. Ils avaient besoin de quelqu’un comme Malik pour leur montrer la manière acceptable et équilibrée d’aborder les bonnes choses de la vie.

De plus, cela convenait au tempérament et au rang de Malik. Il était un descendant de rois et avait la dignité qui allait avec. En fait, des rois et des princes comme Haroun Al-Rashid lui rendaient visite chez lui et le consultaient. Les gens voyaient en cela la valeur et l'honneur du savoir islamique, et la dignité de ceux qui possèdent ce savoir sans être vaniteux ou arrogants.

On peut aussi constater l'influence durable d'une mère. C'est elle qui lui a inculqué l'habitude de s'habiller pour ses études lorsqu'il était enfant. Elle lui a inculqué que c'était une façon de montrer du respect pour ses professeurs et pour les connaissances qu'il acquérait.

Un appétit vorace pour l'apprentissage

L’éducation des enfants n’était pas obligatoire à l’époque de Malik comme elle l’est aujourd’hui. Seuls les enfants qui avaient des aptitudes particulières – et en avaient l’opportunité – pouvaient suivre des cours. Ils étaient comme Allah l’a dit :

{Et les croyants ne doivent pas partir tous ensemble. De chaque groupe, un groupe doit rester pour acquérir une bonne connaissance en religion, afin qu'ils puissent, à leur retour, exhorter leurs gens, afin qu'ils prêtent attention.} (9:122)

Malik a commencé à étudier très jeune. Il a consacré les sept ou huit premières années de sa scolarité à un seul professeur, Ibn Hurmuz. Même à son jeune âge, Malik appréciait le temps qu’il passait avec son professeur. De nombreuses années plus tard, il se souvient de la façon dont il parvenait à garder son professeur pour lui : « J’avais l’habitude de garder quelques dates cachées dans ma manche. Je les donnais aux enfants de mon professeur et je leur disais que si quelqu’un lui rendait visite, il devait dire que son père était occupé. »

Malik était si dévoué à son professeur qu'il attendait longtemps à sa porte. Il avait un coussin rempli de paille sur lequel il s'asseyait pendant qu'il attendait, silencieux comme une pierre.

Tôt ou tard, Ibn Hurmuz se rendait compte que quelqu’un était à sa porte, peut-être à cause d’un mouvement de Malik. Il demandait à sa servante qui était à la porte. Elle regardait dehors, revenait et disait : « C’est juste cette personne vraiment blanche. »

Ibn Hurmuz lui disait alors : « Laissez-le entrer. C’est le savant du peuple. » De cette façon, Malik venait à ses cours tôt le matin et ne partait qu’à la tombée de la nuit.

Malik dira plus tard : « Autrefois, un homme étudiait avec un autre pendant trente ans pour apprendre ce qu’il savait. » Les gens pensaient que Malik faisait référence à Ibn Hurmuz lorsqu’il disait cela, car Ibn Hurmuz avait fait jurer à Malik de ne rien créditer à son nom.

Nous pouvons voir la dévotion de Malik à la science dans sa conduite avec un autre de ses professeurs, Nafi`, qui avait été la pupille du célèbre compagnon `Abd Allah ibn `Umar. Dans sa vieillesse, Nafi` avait une vue faible, et Malik avait pour habitude de le guider de sa maison à la mosquée. Pendant tout ce temps, Malik lui posait des questions et Nafi` répondait.

Nafi` vivait près du cimetière de Médine et Malik cherchait toujours une occasion de le rencontrer « par hasard ». Parfois, cela signifiait que Malik devait rester longtemps au soleil. Ensuite, lorsque Nafi` sortait, Malik le suivait jusqu’à ce qu’il trouve une occasion propice pour lui demander quelque chose. Malik se souviendra plus tard :

Vers le milieu de la matinée, je sortais dans le quartier de Nafi. Il n’y avait même pas un arbre pour me protéger du soleil. J’attendais qu’il sorte de sa maison. Lorsqu’il sortait, je le laissais tranquille un moment, pour ne pas donner l’impression que j’avais l’intention de le rencontrer. Ensuite, je montais le saluer, mais je le laissais tranquille jusqu’à ce qu’il arrive dans la cour centrale. Ensuite, je lui demandais :

«Quelle était l’opinion d’Ibn ‘Umar sur tel ou tel sujet ?»

Il me répondait, et puis je le laissais tranquille, car il était d'une nature capricieuse.

La connaissance même pendant l'Aïd

Malik ne prenait jamais de jour de congé. Il étudiait même les jours de l’Aïd. En fait, il attendait l’Aïd parce qu’il savait que personne d’autre ne lui ferait concurrence ce jour-là pour attirer l’attention d’un des savants de Médine, en particulier Ibn Shihab Al-Zuhri. Malik se souviendra plus tard d’une de ces leçons du jour de l’Aïd comme suit :

J’ai assisté à la prière de l’Aïd. Ensuite, je me suis dit : « Ibn Shihab sera libre aujourd’hui ». Je suis donc immédiatement sorti de la salle de prière pour m’asseoir près de sa porte.

Je l’ai entendu demander à sa servante : « Regarde qui est à la porte. »

Elle lui dit : « C’est ton associé à la peau blanche, Malik. »

Il m’a dit : « Laissez-le entrer. » Je suis donc entrée et il m’a dit : « Il semble que vous n’ayez même pas eu le temps d’aller chez vous avant de venir ici. » Je lui ai dit qu’il avait raison. Il m’a demandé : « Avez-vous mangé ? »

J'ai dit non. »

Il dit : « Alors mange quelque chose. »

J’ai dit : « Ce n’est pas ce dont j’ai besoin. »

« Alors qu’est-ce que tu veux ? », demanda-t-il.

« Je veux que tu me transmettes tes connaissances. »

« Viens là alors. »

J’ai sorti mes planches et il m’a raconté quarante hadiths. Je lui ai demandé d’en raconter davantage, mais il m’a dit : « Quarante sont suffisants pour que tu les racontes et que tu les mémorises. »

J’ai dit : « En effet, je les ai déjà racontés. »

Il a ensuite pris les planches de ma main et m'a dit : « Raconte-les-moi alors. »

Je lui racontai tout cela. Puis il me rendit les planches et me dit : « Viens avec moi, car tu es l’un des vaisseaux de la connaissance. »

Mâlik passait tout son temps à suivre les leçons des juristes et des savants du Hadith de Médine. Il était aidé en cela par sa grande intelligence, la disponibilité des savants de la ville et leur ouverture aux étudiants, même les jours de l'Aïd.

Les savants de Médine étaient des gens particuliers. Leur personnalité était influencée par le fait qu'ils vivaient dans la ville du Prophète et ils étaient les successeurs directs de ses manières raffinées.

C’est l’héritage dont ils ont hérité.

(Extrait des archives de Discovering Islam)

Source : IslamToday.net