« Est-ce que je dis quelque chose ou est-ce que je survis ? » : des Australiens musulmans partagent leurs expériences d’islamophobie | Nouvelles de l’Australie

Lorsque Mona El Baba était au lycée, un enseignant lui a dit qu’elle était « trop stupide » pour suivre un cours d’études juridiques et qu’elle était destinée à être « une autre femme au foyer musulmane ».

« Il a dit : « Si ma mère te voyait, elle cracherait sur ton hijab », dit El Baba. « Je n’ai jamais oublié ça ».

Selon une nouvelle enquête de la Commission australienne des droits de l’homme, 80 % des musulmans vivant en Australie ont subi une forme de traitement défavorable en raison de leur religion, de leur race ou de leur origine ethnique.

La moitié de tous les répondants avaient reçu un traitement défavorable de la part des forces de l’ordre ou lors de la recherche d’un emploi. Quelque 29%, comme El Baba, ont été discriminés en milieu scolaire. Et pourtant, malgré ce harcèlement, 74% des 1 017 personnes interrogées ont déclaré qu’elles se sentaient australiennes et 63% ont déclaré qu’elles trouvaient l’Australie accueillante.

El Baba a maintenant 32 ans et est le principal avocat et fondateur des avocats d’El Baba dans l’ouest de Sydney.

Elle est victime de harcèlement sur la base de sa religion depuis 20 ans, puisqu’elle a enfilé le hijab à l’âge de 12 ans. Elle représente également d’autres personnes qui ont perdu leur travail ou ont été harcelées par la police en raison de leur foi.

« Je constate parfois que si je porte le hijab, mais que je suis dans un autre quartier de la ville, je suis encore victime de discrimination », dit-elle.

L’enquête a été commandée à la suite des attentats de la mosquée de Christchurch en 2019, au cours desquels un Australien a abattu 51 fidèles. Soixante-dix-neuf pour cent des personnes interrogées ont déclaré que l’attaque terroriste leur avait fait craindre d’être en Australie, tandis que 60 % ont déclaré ne pas être surpris qu’une mosquée ait été ciblée.

Un homme qui a répondu à l’enquête a déclaré : « Nous avons peur en nous tenant debout pour la prière du vendredi que ce soit notre dernière prière ».

Une jeune femme a déclaré à l’enquête qu’elle « se sentait comme une cible avec mon hijab ».

« Je ne voulais pas que ma famille sorte. Je ne savais tout simplement pas comment assurer la sécurité de qui que ce soit, mais en même temps, j’avais trop peur de ne rien faire.

Rita Jabri-Markwell, porte-parole de l’Australian Muslim Advocacy Movement, dit qu’elle espère que l’enquête encouragera les gens à parler du traumatisme des attentats de Christchurch.

« Nous n’en parlons pas pleinement, dit-elle. «Beaucoup d’hommes dans notre communauté sont très stoïques à ce sujet… Je pense que cela suscitera de nombreuses conversations autour de la table de l’Aïd sur la façon dont cela nous a affecté.

« Le fait qu’il s’agisse d’un terroriste australien, il est né et a grandi ici, et depuis l’attentat, le gouvernement australien n’a pas vraiment accepté que l’islamophobie soit un problème ».

Il y a une réticence à reconnaître le rôle que l’islamophobie en Australie a eu dans les attentats de Christchurch, dit Jabri-Markwell.

« Je pense qu’à un certain niveau, les gens pensent qu’il est acceptable de discriminer les musulmans à cause du terrorisme », dit-elle. « Et c’est intrinsèquement raciste. Vous ne pouvez pas attribuer la responsabilité à tout un groupe de personnes sur la base des actions de quelques-uns.

La Nouvelle-Galles du Sud n’a aucune protection de droit civil contre la discrimination fondée sur la religion. Seuls le Victoria, le Queensland, la Tasmanie et le Territoire de la capitale australienne ont des protections civiles à la fois pour la discrimination religieuse et la diffamation religieuse.

L’avocat de Sydney, Zaahir Edries, est l’avocat interne de GetUp. Il dit que le manque de protections juridiques uniformes pour les musulmans confrontés à la discrimination est représentatif de la culture politique en Australie, qui utilise les musulmans comme un football politique dans les lois antiterroristes et les lois sur l’immigration depuis 2001.

Edries étudiait l’ingénierie à l’université de Perth à l’époque. Après les attentats du 11 septembre, dit-il, les pairs et les enseignants ont commencé à le traiter différemment. «Même si j’ai l’air de le faire, que je pratique tous les sports et que je fais tout ce qu’un bon immigrant devrait faire… ce n’était pas bon», dit-il.

Edries est né en Afrique du Sud mais a un large accent australien. Avant le 11 septembre, il était pointé du doigt pour sa couleur de peau, ou parce qu’il était un migrant, mais jamais pour sa religion.

Par la suite, il est devenu à la fois bouc émissaire et porte-parole, censé expliquer et s’excuser pour les activités d’un petit groupe de personnes à l’autre bout du monde. « Votre relation avec le monde s’ajuste immédiatement », dit-il. «Je ne cherchais pas à cacher mon identité islamique… mais les questions qu’on vous posait – n’importe qui pouvait venir à vous et la curiosité qui avait pu être présente auparavant a été remplacée par un sentiment de droit.

« J’avais besoin de rassurer les gens sur quelque chose qui s’est passé à l’autre bout du monde, qui n’avait rien à voir avec moi, avec ma culture, avec mon éducation. Maintenant, tout à coup, vous deviez être un expert de tout ce qui se passait dans le monde ; un expert en géopolitique, dans ma foi. On ne pose à personne d’autre toutes ces questions complexes sur leur foi que les musulmans. »

L’expérience l’a incité à passer à la faculté de droit.

Comme Edries, Jabri-Markwell étudiait à l’université en 2001. Elle ne porte pas de hijab et dit que beaucoup de ses camarades de classe semblaient ne pas se rendre compte qu’elle était musulmane.

« J’entendais le racisme mais je ne disais rien. Ce qui me tuait de l’intérieur, c’était comme boire du poison.

« J’entendais des gens de ma classe plaisanter en disant que nous devrions simplement atomiser tout le Moyen-Orient, détruire les Arabes comme des insectes. Et j’étais assis là à penser, est-ce que je dis quelque chose ou est-ce que je survis ?

Edries a eu la chance, dit-il, d’avoir été à la fin de son adolescence en 2001, assez vieux pour voir la façon dont la rhétorique politique autour des musulmans a changé et pour voir l’islamophobie s’installer. Les jeunes n’ont jamais connu la différence.

« Nous avons maintenant de jeunes adultes qui sont nés politisés », dit-il.

Le commissaire à la discrimination raciale Chin Tan a déclaré que le rapport montre la nécessité d’une attention nationale urgente pour soutenir les communautés musulmanes et « améliorer la cohésion sociale ».

« Il ne suffit pas de simplement condamner le racisme », dit-il. «Nous avons besoin d’une stratégie coordonnée qui fonctionne sur de nombreux fronts pour lutter activement contre le racisme aux différents niveaux où il se produit.»