Et la littérature pour les enfants musulmans ? – 2e partie

Partie 1

Dans cet article :

• La meilleure façon de cultiver les habitudes de lecture des enfants est de produire du matériel de lecture de haute qualité, de passer du temps avec eux à lire et de rendre les livres adorables.
• Littérature pour enfants : des contenus inappropriés peuvent les attirer vers le consumérisme, l’hédonisme, l’individualisme, l’égoïsme et le matérialisme.
• Qu'en est-il de la narration et de la littérature aux débuts de l'Islam ? Quels exemples pouvons-nous prendre ?

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Étant donné le manque de littérature à contenu islamique, les enfants musulmans sont régulièrement exposés à des livres d'origine non islamique. Ce phénomène se traduit par une faible estime de soi.

L'écrivaine britannique Fawzia Gilani-Williams était autrefois directrice d'une école islamique au Canada. Un concours d'écriture de nouvelles était organisé parmi les élèves de son école.

Étonnamment, même si tous les participants étaient musulmans, aucun des quatre-vingts concurrents n’a utilisé de symboles et de traditions islamiques dans ses histoires. À l’exception de trois étudiants, tous ont donné à leurs personnages des noms non musulmans et ont utilisé des décors généralement non associés à l’islam ou aux musulmans (Gilani-Williams et Bigger, 2011 : 3).

Les livres d’histoires que consomment les enfants musulmans contiennent principalement des personnages non musulmans et des descriptions de personnes et de lieux non musulmans.

Par conséquent, dans leur imaginaire, les musulmans sont inexistants dans la littérature, ils ne peuvent donc pas être des personnages de livres de contes.

Si l’on veut donner aux enfants musulmans un fort sentiment d’appartenance à leur communauté et les dissuader de lire des ouvrages nuisibles, la littérature alternative pour enfants (islamique) doit être de qualité supérieure et de plus grande valeur.

La série de livres pour enfants de l'écrivain américain Uthman Hutchinson, L'invincible Abdallah (1992), est un bon exemple de la manière dont les noms musulmans peuvent être des personnages dans des histoires.

Fawzia Gilani-Williams utilise également un style d'écriture comparable dans ses œuvres, telles que Cendrillon : un conte islamique (2010), Blanche Neige : un conte islamique (2012), et La Belle au bois dormant : un conte islamique (2018).

Mais le nombre de ces écrivains et le volume de ces œuvres littéraires sont loin d’être suffisants.

À qui la faute ?

Si les musulmans sont réticents ou incapables de produire une littérature pour enfants de meilleure qualité, ont-ils le droit de se plaindre lorsque leurs enfants sont attirés par des ouvrages mieux écrits dont le contenu ne répond pas à leurs attentes ?

Ou croient-ils qu’il est de la responsabilité des auteurs d’autres convictions religieuses ou idéologiques de protéger les enfants musulmans des conséquences négatives émanant de livres au contenu erroné ?

Même si les auteurs non musulmans de bon goût et sincères cherchent à répondre aux besoins des parents musulmans, cela ne répond pas forcément aux besoins d’information ou de contenu des enfants musulmans.

De nombreux parents musulmans empêchent leurs enfants de lire des livres qu’ils jugent inappropriés pour eux. Mais cette stratégie ne les protège pas de leur propre curiosité. Ils sont attirés par la littérature disponible sous forme imprimée ou électronique.

Il est vrai que de nombreuses œuvres littéraires produites par des auteurs non musulmans prônent l’honnêteté, le courage, l’équité, la discipline, le travail, le respect, la responsabilité, la justice et d’autres valeurs islamiques. Mais cela ne compense pas la nécessité pour les auteurs musulmans de produire des livres pour enfants.

À propos, contrairement à la vie littéraire apparemment inerte des musulmans d’aujourd’hui, la société médinoise du Prophète était pleine d’activités artistiques.

La littérature pour enfants dans l'Islam primitif

Il est peut-être nécessaire de convaincre les musulmans de l'importance de la littérature pour enfants. Pourtant, ce n'était pas le cas aux premiers temps de l'islam.

La migration historique du Prophète Muhammad et de ses disciples de la Mecque à Médine a ouvert un flot de bonheur pour le peuple de cette dernière.

La joie qui envahit Médine à son entrée se reflétait dans le célèbre chant que ses enfants chantaient pour l'accueillir.

Le texte de ses paroles est resté l’une des meilleures pièces de la littérature pour enfants.

Une fois que Médine est devenue une cité-État musulmane et le Prophète son chef religieux et administratif, elle a dû faire face à des défis militaires de la part de La Mecque.

Lors de la première grande bataille, celle de Badr, les islamophobes de La Mecque subirent une défaite humiliante. Certains d’entre eux furent capturés et le Prophète permit aux prisonniers de guerre de se racheter en enseignant l’art de l’écriture aux enfants de Médine.

Tout cela suggère que l’exercice intellectuel et le travail littéraire étaient très valorisés aux premiers temps de l’islam. À mesure que l’islam s’est répandu dans diverses parties du monde, il a inspiré et influencé la littérature dans différentes langues.

Cependant, la littérature pour enfants dans les sociétés musulmanes d’aujourd’hui ne semble pas avoir reçu l’élan qu’elle mérite.

Conclusion

Il est important que les musulmans instruits se montrent à la hauteur de la situation et produisent une littérature pour enfants compétitive, non seulement avec des noms et des décors musulmans, mais aussi avec des éléments et des références culturelles islamiques.

Une tendance commune chez de nombreux écrivains d'orientation islamique est de se précipiter pour prêcher et faire des sermons. Robert A. Williams cite Uthman Hutchinson, qui observe que les livres islamiques pour enfants sont

«moralisateur et écrit dans un anglais médiocre et pas du tout attrayant pour les enfants » (90).

La beauté du langage, le raffinement du style et la profondeur de la pensée rendent un livre lisible. À l’inverse, l’utilisation d’un style d’écriture inapproprié empêche de transmettre des idées et d’exprimer des émotions.

Posséder les meilleures connaissances ne fait pas nécessairement de quelqu’un un bon auteur.

L’emploi d’un langage sophistiqué (adulte) dans des livres pour enfants peut contrecarrer l’objectif pour lequel ils ont été écrits. Par exemple, cet essai est destiné à des lecteurs adultes et sera probablement rejeté par les enfants, même s’il est écrit à leur sujet.

Dans cet essai, je me suis principalement intéressé à «écrivains qui croient et s'engagent dans la vision du monde islamique« (Williams, 2020 : 89). Il leur incombe en premier lieu de produire une littérature lisible et efficace pour les enfants musulmans.

La littérature traditionnelle pour enfants n’éloigne pas nécessairement les enfants musulmans de leur religion.

Cependant, la lecture de livres au contenu inapproprié peut les inciter à se tourner vers le consumérisme, l’hédonisme, l’individualisme, l’égoïsme et le matérialisme. Ces lectures peuvent les inciter à rechercher le bonheur dans la poursuite insensée des plaisirs terrestres et d’autres formes d’excès et de tendances sociales néfastes.

En ignorant la nécessité de la littérature pour enfants, la communauté musulmane dans son ensemble est plongée dans l'obscurité et sous un voile de découragement. Il est temps de prendre en compte ce message.

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Références

Fadiman, Clifton. 1976. « Plaidoyer pour une littérature pour enfants. » Children's Literature, 5(1) : 9-21.

Gilani-Williams, Fawzia et Stephen Bigger. 2010. « Élèves musulmans, fiction pour enfants et compréhension personnelle. » ALMAS International Research Journal, 12(1):1–9.

Williams, Robert A. 2020. « Transmettre la religion comme identité ? Littérature islamique pour enfants anglo-occidentale et acculturation musulmane. » Journal for Cultural Research, 24(2) : 85-100.