La rage des hommes sans avenir a conduit au lynchage de Priyantha Kumara | Fatima Bhutto
ôDans la matinée du 3 décembre, Priyantha Kumara, 49 ans, directeur des exportations de Rajco Industries, a demandé à ses ouvriers de retirer un autocollant d’une machine dans leur usine de Sialkot. Kumara, un Sri Lankais, vivait dans la ville industrielle du Pendjab depuis 2010, lorsque lui et ses deux frères étaient venus au Pakistan à la recherche de meilleures opportunités économiques. Les Kumaras travaillaient dur, gardaient la tête baissée et, comme les migrants du monde entier, avaient réussi à construire une vie honnête à partir de leur travail solitaire.
L’autocollant en question avait été apposé par des partisans de Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP), un parti islamiste pur et dur qui, en avril 2021, a été déclaré organisation militante par le gouvernement du Premier ministre Imran Khan. Khan a été surnommé Captain U-Turn par ses adversaires, et a procédé à la levée de l’interdiction du TLP à peine six mois plus tard, se pliant à la tenue fondamentaliste lorsqu’ils sont descendus dans la rue dans un dharna ou protester. Khan lui-même avait popularisé le dharna comme une forme de stratégie politique pendant ses jours d’opposition, et bien que l’agitation du TLP ait été violente, tuant jusqu’à six policiers alors qu’ils se déchaînaient dans les rues de Lahore, Khan a répondu en les retirant de la liste des terroristes.
Kumara avait vécu au Pakistan assez longtemps pour savoir rester à l’écart de notre politique serpentine. Il voulait que l’autocollant soit retiré parce qu’il était un gestionnaire diligent et professionnel, et l’usine devait subir un blanchiment avant l’arrivée d’une délégation de visiteurs. Lorsque les travailleurs ont refusé, il a lui-même retiré l’autocollant, à quel point certains de ses jeunes employés sont devenus furieux, accusant Kumara de blasphème – des versets religieux avaient été imprimés sur l’autocollant – et exhortant leurs collègues à le tuer.
Au Pakistan, accuser quelqu’un de blasphème est une condamnation à mort. Vous pouvez dénoncer quelqu’un sans même préciser en quoi exactement il a blasphémé – de peur que vous ne commettiez vous-même le blasphème – de sorte que l’accusation est souvent utilisée pour régler des inimitiés, des différends fonciers ou de petites vendettas. Des centaines d’ouvriers d’usine ont pourchassé Kumara, lui ont déchiré ses vêtements et l’ont battu. Un collègue a essayé de protéger Kumara, le protégeant de son propre corps, mais il n’a pas pu retenir longtemps les jeunes hommes en colère. Après avoir brisé les os de Kumara, ils l’ont traîné sur la route et l’ont incendié.
Les tueurs, tous des jeunes hommes et garçons, ont crié des slogans du TLP et ont pris des selfies pour leurs flux sur les réseaux sociaux, debout à côté de la fumée noire de ce que le journaliste pakistanais Zarrar Khuhro a appelé leur « feu de joie humain ». Que des hommes timides éclatent dans une violence soudaine en Asie du Sud n’est pas nouveau, nous sommes un sous-continent tumultueux – mais les selfies, c’est nouveau. L’un des hommes qui a posé devant le corps en feu de Kumara a été capturé par un autre objectif. Tenant son appareil photo au-dessus de son visage alors qu’il regardait l’écran, on pouvait lire l’écriture au dos de son smartphone : « Apna time ayega », a-t-il déclaré, citant les paroles d’une chanson de rap populaire de Bollywood. Mon heure viendra.
Bien que Khan lui-même ait condamné le meurtre par blasphème et que l’armée ait déclaré une « tolérance zéro » pour les extrémistes, tout le monde n’était pas entièrement d’accord. Pervez Khattak, ministre pakistanais de la Défense, a déclaré à la presse qu’il n’y avait aucun lien entre le lynchage meurtrier et la volte-face et l’annulation du TLP par le gouvernement. « Des meurtres ont lieu », a-t-il déclaré, lorsque les jeunes hommes sont émotifs. « Quand vous étiez à l’université, n’étiez-vous pas non plus émotif ? » a-t-il demandé à un journaliste.
Il n’a pas été reconnu que des hommes enragés comme celui-ci ont également tendance à être victimes d’une mondialisation mal imaginée. Des hommes qui ont quitté les communautés rurales pour les villes à la recherche de richesses et d’opportunités, pour découvrir que rien ne les attendait sauf la « misère scintillante » de la vie urbaine. Inouïs et invisibles, ces hommes en colère travaillent sans avenir et avec peu de perspectives devant eux. Ils sont la victime de tant de forces en collision, à la fois sociales et politiques, qui exploitent leurs rêves de liberté et de sécurité économique, en les utilisant pour une main-d’œuvre bon marché – Rajco Industries fabrique des vêtements de sport pour l’exportation, des équipements d’entraînement brillants vendus des centaines de dollars – en échange de une invisibilité suffocante et écrasante.
Cette invisibilité est la source d’une rage effrayante, d’un courant sous-jacent meurtrier qui nous traverse à tout moment. Il n’épargne personne, ni les jeunes, ni les vieux, infectant tout le monde de la même manière. Une vidéo virale d’un chien errant à Islamabad a récemment été mise en ligne sur les réseaux sociaux. Bien que le chien frissonnant et effrayé détourne les yeux des humains qui l’entourent, la voix grinçante et enfantine d’une jeune fille, un enfant, peut être entendue hors caméra : « Je veux le déchirer en morceaux », dit-elle, dans une petite voix de dessin animé. De l’autre côté de la frontière indienne, où le parti de droite Bharatiya Janata Party (BJP) de Narendra Modi est au pouvoir depuis sept ans, les cas de lynchages sont trop nombreux et trop grotesques pour être comptés.
La droite indienne a pratiquement fait de la vie de musulman un crime et présente régulièrement les musulmans comme des cinquièmes chroniqueurs avides de jihad : les hommes musulmans qui épousent des femmes hindoues sont accusés d’avoir commis un « jihad d’amour ». Récemment, des foules vêtues de safran se sont rassemblées à Gurgaon, un satellite de Delhi, dans le seul but d’empêcher les musulmans d’accomplir leurs prières quotidiennes. « Il n’y aura pas de namaz ici », ont crié des fondamentalistes hindous en colère. Lorsque les musulmans, avec de moins en moins de mosquées où prier, ont commencé à offrir leurs prières à l’extérieur sur la terre des routes ouvertes de Gurgaon, les hommes furieux ont hurlé qu’ils ne toléreraient pas le « jihad terrestre » musulman.
« Ce qui compte aujourd’hui, la question qui se profile à l’horizon, écrit le philosophe politique Frantz Fanon, c’est la nécessité d’une redistribution des richesses. L’humanité doit répondre à cette question ou être secouée par elle. La rage collective qui miroite dans le sous-continent s’oppose à une fragilité politique mince comme du papier : la fragilité de nos dirigeants, de petits hommes qui ne peuvent supporter la critique ou faire l’effort de soigner des citoyens blessés et terrifiés ; la fragilité des majorités qui refusent de céder du terrain aux minorités ; la fragilité des hommes blessés dont le cœur est brisé et ne peut s’exprimer que par des actes de cruauté débridés ; et la fragilité des riches qui sont aveugles aux angoisses des dépossédés qui les entourent.
