La violence à Leicester pourrait se propager au-delà de la ville, prévient la députée locale Claudia Webbe | Leicester

Des affrontements violents entre des groupes de jeunes hommes principalement hindous et musulmans se propageront au-delà de Leicester vers d’autres villes sans intervention du gouvernement central et de la police, a averti un député local.

Claudia Webbe, dont la circonscription de Leicester East a été au centre de plusieurs incidents au cours du mois dernier, a déclaré que les ministres devaient réprimer « l’idéologie extrémiste de droite » et la désinformation diffusée sur les réseaux sociaux.

Il y a eu une confrontation tendue entre des groupes d’hommes musulmans et hindous et la police, samedi soir, parallèlement à des flambées de violence sporadique.

Une manifestation dimanche a entraîné l’arrestation de 18 personnes, dont huit venaient de l’extérieur du Leicestershire, a révélé le Guardian.

Webbe a déclaré: «La réalité est que nous avons des éléments marginaux dirigés et inspirés par l’extrémisme et l’idéologie de droite qui se dressent au Royaume-Uni et dans la paisible ville de Leicester.

«Si nous ne comprenons pas la cause profonde, cela se propagera au-delà de Leicester vers d’autres régions. Le gouvernement doit intervenir et veiller à ce que les plateformes de médias sociaux empêchent que cela ne s’aggrave.

Mardi, les dirigeants hindous et musulmans de la ville ont publié une déclaration conjointe appelant à l’unité et au calme.

Il disait : « Nos deux confessions vivent en harmonie dans cette merveilleuse ville depuis plus d’un demi-siècle. Nous sommes arrivés ensemble dans cette ville, nous avons relevé les mêmes défis ensemble, nous avons combattu ensemble les haineux racistes et avons collectivement fait de cette ville un phare de diversité et de cohésion communautaire.

L’atmosphère à Leicester a été aggravée par des vidéos circulant en ligne au cours du week-end montrant un homme abattant un drapeau à l’extérieur d’un temple hindou et une autre vidéo d’un drapeau en train d’être brûlé.

Le haut-commissariat de l’Inde a publié une déclaration sur Twitter condamnant fermement « les violences perpétrées contre la communauté indienne de Leicester, et le vandalisme des locaux et des symboles de la religion hindoue ».

Webbe a écrit au chef de police temporaire de la police du Leicestershire au début du mois, puis à nouveau avant les récents troubles du week-end, appelant à la vigilance et transmettant des informations « d’incitation à la haine ciblant les personnes de confession musulmane et hindoue ».

Dans une lettre, Webbe a déclaré que certains électeurs lui avaient fait part de leurs craintes que la violence soit en partie motivée par « l’islamophobie sous-jacente dans certaines parties des communautés de Leicester, plutôt que par un incident isolé ».

Quelques jours plus tard, le 14 septembre, Webbe écrivit au chef de la police alléguant des « troubles en cours » et des incidents « d’incitation à la haine » le 5 septembre et le 9 septembre, à la suite desquels deux arrestations furent effectuées.

Elle a déclaré que ses électeurs lui avaient dit que les tensions dans la communauté étaient peut-être plus anciennes et qu’elles n’étaient pas simplement liées au match de cricket Inde contre Pakistan qui s’est déroulé le 28 août dans le cadre du tournoi de la Coupe d’Asie aux Émirats arabes unis.

Écrivant avant les derniers incidents du week-end, Webbe a déclaré à la police « l’incitation à la haine visant les personnes de confession musulmane et hindoue, par le biais de manifestations organisées à la hâte ».

L’un de ces appels concernait une manifestation contre le «crime de haine musulman» le 11 septembre à 21 heures sur Belgrave Road, au cœur de la zone principalement hindoue de la circonscription.

Webbe a déclaré à la police: « Je n’ai aucun doute que ce faux événement a été conçu pour provoquer des affrontements supplémentaires et provoquer la discorde et la méfiance. »

Elle a dit avoir vu des preuves ce week-end que des gangs étaient venus à Leicester préparés à la violence.

« Je me suis promené dans la circonscription et j’ai vu des gants chirurgicaux bleus [worn to avoid leaving fingerprints] et des dizaines de cagoules noires jetées dans les ruelles. Des armes ont été retrouvées par la police. Cela laisse les gens effrayés de quitter leur maison », a-t-elle déclaré.

Webbe, qui a été élu député travailliste mais siège en tant qu’indépendant après avoir été reconnu coupable de harcèlement, a appelé la police à coordonner une réponse nationale et les entreprises de médias sociaux à intervenir.

« Une grande partie de cette violence et de cette haine est partagée sur les réseaux sociaux et par le biais de communications en ligne. C’est du racisme et du fascisme et ça lève la tête. Il s’agit d’un problème national qui exige une réponse nationale de la part de la police et d’autres organismes.

« Les entreprises de médias sociaux – TikTok, Twitter et WhatsApp – sont les médias qui sont utilisés et elles devraient assumer une certaine responsabilité », a-t-elle déclaré.

Sharmen Rahman, conseillère travailliste à Leicester, a également déclaré qu’elle avait une « véritable crainte » que le problème ne se propage à l’échelle nationale.

« J’ai l’impression que cela pourrait conduire à un problème plus national, où d’autres communautés dans d’autres villes commenceront à réagir à cela », a déclaré Rahman. « Il y a un sentiment de calme pour le moment, mais nous avions un sentiment de calme avant que les choses ne reprennent. Je ne suis pas sûr que cela ait disparu et je pense qu’il y a des questions qui doivent être traitées, de toute urgence. »

Rahman a déclaré que le manque de leadership politique sur la question avait été « un échec catastrophique pour la ville ».

« Nous ne sommes pas passés au dépourvu, cela a augmenté ces dernières années, mais cela n’a pas été abordé, et c’est un problème », a-t-elle déclaré.

«S’il y avait eu une position plus active de la part des dirigeants de la ville, cela aurait pu être étouffé dans l’œuf. Mais il n’y en a pas eu, il y a eu une accalmie et une absence complètes, jusqu’à ce que tout devienne complètement incontrôlable ce week-end.