Le podcast américain sur l’affaire du cheval de Troie à Birmingham menace de « rouvrir de vieilles blessures » | Race & religion

Huit ans après l’affaire du cheval de Troie, Birmingham se prépare à revisiter les souvenirs de la période difficile alors qu’un nouveau podcast examine l’incident pour un public international.

Le scandale de division a propulsé la ville sous les projecteurs nationaux en 2014 après qu’une fausse lettre ait affirmé qu’il y avait un complot visant à islamiser les écoles, entraînant une répression contre un certain nombre d’enseignants. Le podcast, créé par le New York Times et En sérieenquêtera sur qui était derrière la lettre du cheval de Troie et quelles étaient leurs motivations pour déclencher la panique nationale.

Fin 2013, une photocopie d’une lettre, qui semblait être une correspondance entre des musulmans complotant pour prendre le contrôle des écoles locales, a été envoyée au conseil municipal de Birmingham avec une note anonyme par quelqu’un prétendant avoir trouvé le document dans le bureau de leur patron.

Le document a été divulgué à la presse en 2014, et bien que la lettre ait été rapidement démystifiée comme un faux, les accusations ont pris une vie propre.

Albert Bore, chef du conseil municipal de Birmingham jusqu’en 2015, a déclaré qu’au moment du scandale, il y avait eu de sérieuses inquiétudes quant à « un affaiblissement » de la communauté musulmane de Birmingham « pour les années à venir ».

Bore, qui est interviewé dans le podcast, a déclaré que le conseil « n’acceptait pas » l’approche adoptée par Michael Gove, qui était alors secrétaire à l’éducation.

Bore a fait référence à la nomination de Peter Clarke, l’ancien chef de la lutte contre le terrorisme de la police métropolitaine, qui avait pour tâche d’enquêter sur le scandale, en disant: «Deux personnes ont été nommées pour enquêter sur le cheval de Troie, une nommée par le conseil municipal et un nommé par Michael Gove. La personne de Michael Gove était un ancien antiterroriste. Cela souligne donc d’où il venait.

La lettre a entraîné une répression, avec plus d’une douzaine d’enseignants interdits d’enseignement avant que la plupart des interdictions ne soient annulées.

Bore a déclaré que les inquiétudes concernant l’impact du scandale sur les jeunes ont persisté jusqu’à ce que l’histoire disparaisse : « Tout au long de cette période, le conseil municipal était préoccupé par l’impact immédiat sur la communauté musulmane et en particulier sur les jeunes, et à quel point cela pourrait leur être préjudiciable. Ces inquiétudes ont duré quelques années jusqu’à ce que l’histoire du cheval de Troie sombre.

Des craintes similaires ont été exprimées au moment du scandale, la députée travailliste Shabana Mahmood avertissant en 2014 que les enfants de Birmingham risquaient de voir leur avenir compromis par des allégations visant leurs écoles.

« Il y aura toujours des enfants à Birmingham qui vivront avec cette stigmatisation, jour après jour », avait-elle déclaré à l’époque.

Samira Shackle, une journaliste indépendante qui a enquêté sur le scandale en 2017, a déclaré qu’il y avait potentiellement deux côtés à la réouverture du sujet. « Les personnes impliquées ont le sentiment d’être malmenées et de vouloir que l’affaire soit entendue », a-t-elle déclaré. « D’un autre côté, je pense qu’il y a un élément de vieilles blessures qui s’ouvrent. Parce que beaucoup de gens dans la communauté au sens large veulent juste que ça disparaisse… l’examen minutieux des médias a été si intense.

« Indépendamment des détails qui sortent, beaucoup parlent encore de zones déjà marginalisées dont on parle dans le cadre de l’extrémisme et de la radicalisation, et en fait sans beaucoup de fondement », a déclaré Shackle.