Le point de vue de The Observer sur le contrecoup en Iran après la mort de Mahsa Amini

La réponse du régime iranien à la mort en garde à vue d’une femme de 22 ans, Mahsa Amini, est terriblement familière. Premièrement, les autorités ont menti sur ce qui s’était passé, affirmant qu’Amini était décédée de causes naturelles malgré le témoignage de témoins oculaires selon lesquels elle avait été battue à plusieurs reprises par des agents. Puis, alors que les manifestations se répandaient dans tout le pays, ils ont tenté de dissimuler tout en dénonçant les manifestants comme des ennemis de la révolution islamique.

Aujourd’hui, face à une fureur publique non apaisée et à une réaction de plus en plus politisée, les dirigeants du régime ont lancé une violente répression, faisant davantage de morts. Les marcheurs des contre-manifestations organisées par l’État exigent l’exécution des « contrevenants au Coran » tandis que le ministère du renseignement mal nommé de Téhéran calomnie les manifestants comme des séditionnistes opposés aux valeurs religieuses.

Cette sombre séquence d’événements, bien que prévisible, est à la fois exaspérante et angoissante, principalement pour la famille d’Amini, mais aussi pour tous ceux en Iran qui cherchent à construire une société ouverte où les droits humains, et les droits des femmes en particulier, sont respectés. Des manifestations similaires dans le passé, comme le mouvement Girls of Revolution Street en 2018, n’ont pas produit de changement mais une répression renouvelée.

Ce sera peut-être différent cette fois. La bravoure des jeunes femmes face aux forces de sécurité et à la soi-disant police des mœurs (Gasht-e–Ershad ou « patrouille d’orientation ») est inspirante. Ils sont soutenus par de nombreux jeunes hommes et de nombreux autres parmi une population plus âgée épuisée par de graves difficultés économiques, la corruption officielle et l’illégitimité des politiciens au pouvoir qui ont volé les élections de 2021.

La question qui a conduit à l’arrestation d’Amini – le port « inapproprié » du hijab – a une portée symbolique énorme. Le port obligatoire du hijab a été introduit par les partisans de l’ayatollah Ruhollah Khomeiny après la révolution de 1979 comme moyen de purger leurs rivaux. De nos jours, il est utilisé pour exercer un contrôle social et maintenir grossièrement les femmes « à leur place ».

Pourtant, la plupart des Iraniens rejettent le caractère obligatoire des réglementations religieuses, affirmant que le port du hijab est le choix d’une femme. Une enquête indépendante en 2020 a révélé que 72% s’opposaient au hijab obligatoire. Après la mort d’Amini, des organisations de la société civile et des célébrités ont appelé à des réformes. Certains chefs religieux admettent que la loi discrédite l’Islam.

Les manifestations à ce jour ne correspondent pas en taille au soulèvement de la classe moyenne, connu sous le nom de Mouvement vert, qui a éclaté après l’élection présidentielle contestée de 2009. Ils n’ont pas non plus atteint le niveau de létalité observé lors des manifestations économiques nationales de 2019, lorsque des centaines de personnes ont été tuées. Mais ils représentent un avertissement sérieux, peut-être une dernière chance, pour un régime moralement en faillite et despotique.

Le président iranien, Ebrahim Raisi, s’est plaint la semaine dernière à l’ONU à New York du double standard occidental en matière de droits de l’homme. Ils existent certes, mais cela ne justifie guère les horribles dérives auxquelles il préside. Les exemples notoires incluent le traitement atroce infligé à la défenseuse des droits des femmes, Nasrin Sotoudeh, l’utilisation de la torture et la prise d’otages affectant les binationaux.

Raisi doit mettre de l’ordre dans sa propre maison avant que le peuple ne se lève et le fasse pour lui. Ce n’est pas parce que les bouleversements internes n’aboutissent souvent à rien que le régime est invincible, comme l’a découvert le Shah. La mauvaise santé du chef suprême iranien ultra-réactionnaire de 83 ans, l’ayatollah Ali Khamenei, suggère que le changement est à venir. Ce serait le bon moment pour repenser l’avenir de l’Iran chez lui et dans le monde.

L’Iran semble pris dans une distorsion temporelle, menant les batailles d’antan. Les États-Unis ne sont pas des amis, mais Joe Biden veut vraiment un accord sur le nucléaire. Les Arabes du Golfe font la paix avec Israël. Les failles qui ont défini le Moyen-Orient pendant des générations se referment. Les défis d’aujourd’hui sont mondiaux. L’Iran pourrait se débarrasser de son statut de paria et redevenir une grande nation – si seulement son peuple, et en particulier ses femmes cruellement opprimées, étaient libérés.