Le tireur de Christchurch a discuté des attaques en ligne un an avant de les perpétrer | Chris Wilson, Ethan Renner, Jack Smylie et Michal Dziwulski pour la conversation

En mars et août 2018, jusqu’à un an avant d’attaquer deux mosquées de Christchurch, Brenton Tarrant a publié publiquement en ligne son intention de le faire. Jusqu’à présent, ces déclarations n’ont pas été identifiées.

En fait, pendant quatre ans avant son attaque, Tarrant avait publié des messages anonymes mais publics sur le forum de discussion en ligne 4chan sur la nécessité d’attaquer les personnes de couleur dans des lieux « importants », y compris les lieux de culte.

Dans son rapport final de 2020, la commission royale d’enquête sur les attentats terroristes a écrit :

L’individu a affirmé qu’il n’était pas un commentateur fréquent de l’extrême droite.sites de premier plan et que YouTube était, pour lui, une source d’information et d’inspiration bien plus importante. Bien qu’il ait fréquenté l’extrême droiteDans les forums de discussion tels que ceux de 4chan et 8chan, les preuves que nous avons vues indiquent une utilisation plus importante de YouTube et sont donc cohérentes avec ce qu’il nous a dit.

Compte tenu de l’importance des environnements en ligne dans la radicalisation des terroristes solitaires, nous avons remis en question ce point et avons entrepris de déterminer si les sites Web de droite étaient importants dans la radicalisation de Tarrant.

Ce que nous avons découvert bouleverse une grande partie de ce que nous pensions savoir de lui. Cela soulève également de sérieuses questions, non seulement sur la raison pour laquelle cette publication n’a pas été détectée avant l’attaque, mais aussi pourquoi elle n’a pas été découverte au cours des cinq années écoulées depuis les attentats du 15 mars.

Au-delà du manifeste

Ayant l’occasion de voir Tarrant interagir franchement avec sa communauté en ligne, nous voyons qu’une grande partie de ce qu’il a déclaré dans son manifeste était de la propagande.

Lorsqu’il a écrit dans son manifeste qu’il était poussé à la violence par l’absence de solution politique – une prise de conscience qui lui est venue en 2017 – nous savons désormais qu’il appelait à des attaques contre les civils au moins dès 2015.

Là où il affirmait ne pas être motivé par l’antisémitisme, nous avons découvert que la haine et la méfiance conspiratrice à l’égard des Juifs étaient au cœur de toute sa vision du monde.

Bien qu’il ait affirmé dans son manifeste qu’il avait mené son attaque pour préserver la diversité et le respect de toutes les cultures, le racisme violent et l’islamophobie qui caractérisent son poste le distinguent, même dans les recoins les plus sombres de 4chan.

Nous publierons davantage sur l’histoire en ligne de Tarrant, y compris ce qui l’a radicalisé et les leçons qui peuvent en être tirées. Nous présentons ici certaines de nos premières conclusions.

Entre autres révélations, nous montrons qu’il y avait de nombreuses occasions pour le public et les services de sécurité néo-zélandais et australiens de l’observer faire des déclarations très menaçantes en ligne.

Nous avons choisi de ne répéter qu’un petit nombre de déclarations de Tarrant, compte tenu de leur caractère hautement offensant. Cependant, nous vous conseillons tout de même d’être prudent avant de poursuivre votre lecture.

Comment les messages ont été trouvés

Les publications de 4chan étant anonymes, nous avons utilisé une combinaison d’indicateurs pour identifier Tarrant. Le tableau « politiquement incorrect » de 4chan – appelé /pol/ – fournit l’heure, la date et le lieu de chaque message, nous permettant de comparer ces informations avec les voyages de Tarrant dans de nombreux pays sur cinq ans.

Tarrant a également fréquemment fourni des informations personnelles dans ses messages et il a utilisé le même langage distinctif. Dans certains cas, il a répété des points que nous savons avoir tenus ailleurs. Il a ouvertement et fièrement affirmé son identité australienne, tout en appelant à la violence.

Il a également souvent commis des erreurs grammaticales spécifiques qui font ressortir son message. Il utilise ce style dans des échantillons d’écriture en ligne dès 2011, dans son manifeste de 2019 et dans de nombreuses publications en ligne entre les deux. Ensemble, ces indicateurs identifient Tarrant.

Notre équipe de quatre chercheurs a examiné des milliers de messages anonymes et des centaines de fils de discussion sur /pol/. Nous avons utilisé la fonction de recherche de la plateforme pour des mots, expressions et images particuliers. En équipe, nous avons soigneusement évalué tous les messages qui incluaient plusieurs des indicateurs ci-dessus.

Nous avons maintenu un seuil de preuve très élevé pour inclure les publications dans notre analyse. Nous avons exclu certaines déclarations importantes qui ont presque certainement été écrites par lui, mais pour lesquelles seulement un ou deux des indicateurs ci-dessus étaient présents.

Haine persistante

En 2015, Tarrant appelait à des violences massives contre les personnes de couleur. Inspiré par le massacre de neuf fidèles noirs par Dylann Roof dans une église de Charleston, en Caroline du Sud, Tarrant a affirmé avec enthousiasme que « la violence est le dernier recours d’un animal acculé », et « on en arriverait toujours là ».

C’est ici que Tarrant a clairement indiqué que les extrémistes nationalistes blancs devraient cibler des victimes innocentes dans des lieux « importants », tels que les lieux de culte.

Lorsque d’autres affiches affirmaient que Roof aurait dû cibler un « ghetto », Tarrant est devenu frustré. Il a expliqué qu’attaquer des personnes non armées dans une église est une « tactique très simple » nécessaire pour inciter les personnes de couleur à riposter. Il a utilisé une expression hautement raciste courante sur le forum /pol/ pour faire référence à cette stratégie.

Pendant au moins quatre ans, Tarrant a donc envisagé et planifié de tuer des personnes dans un lieu ayant une importance émotionnelle, comme une école ou un lieu de culte.

En fait, il a glorifié un large éventail de violences, y compris des fusillades dans des écoles et des lieux publics, dont les auteurs étaient motivés par des motifs psychologiques ou autres plutôt que par une idéologie nationaliste blanche.

Il a plaidé et salué le meurtre sadique et brutal de civils innocents. Pour Tarrant, l’essentiel était que cette violence était perpétrée par des hommes blancs. Pour lui, toute violence blanche pourrait déclencher la guerre raciale et la ségrégation qu’il souhaitait.

Au cours de ses voyages à travers le monde entre 2014 et 2018, Tarrant s’est de plus en plus concentré sur les musulmans. Sa haine a persisté après son arrivée en Nouvelle-Zélande. Parfois, cela dégénérait en tirades désarticulées.

Dans un fil de discussion, il affirmait qu’il formerait et financerait un groupe armé d’utilisateurs de 4chan pour mener un nettoyage ethnique dans les Balkans. Certains de ses messages sont inhabituellement violents, même au sein de l’extrémisme de /pol/. Avec le recul, au moins, cela suggère des opportunités potentielles de détection, notamment par les autorités australiennes.

Par exemple, dans le même fil de discussion, il s’est identifié quatre fois comme Australien et a écrit ouvertement que le gouvernement australien ne pouvait rien faire pour l’arrêter.

Au moment de ce fantasme violent, il a envoyé un e-mail à un club de tir à Dunedin pour lui faire part de son intention de déménager en Nouvelle-Zélande. La même semaine, il a fait des dons aux dirigeants internationaux d’extrême droite.

Sécurité opérationnelle ?

La commission royale sur les attentats terroristes de Christchurch a conclu que Tarrant n’avait commis que des « manquements limités » en matière de sécurité opérationnelle pendant son séjour en Nouvelle-Zélande entre fin 2017 et mars 2019.

Ce n’est pas le cas. Il publie régulièrement sur /pol/, qui est accessible gratuitement et publiquement. Son message était visible par de nombreuses autres personnes dont il ne pouvait pas connaître l’identité.

Deux fils de discussion en mars et août 2018 en particulier montrent sa haine et ses projets d’attaque contre la communauté musulmane. En tant que tels, ils présentaient des opportunités pour sa détection.

Dans ces fils de discussion, Tarrant et d’autres utilisateurs ont publié des messages avec colère contre la propagation des immigrants en Nouvelle-Zélande, et en particulier contre la présence de mosquées dans les petites villes. Très vite, un groupe d’affiches anonymes, dont Tarrant, a évoqué la violence contre les bâtiments (et les communautés qui s’y rassemblent).

Lorsqu’un autre utilisateur a posté une image d’une boîte d’allumettes faisant référence aux mosquées, Tarrant a écrit « Bientôt ».

Révélant qu’il se trouvait à Dunedin, Tarrant a exprimé sa colère face à la présence de mosquées dans cette ville, ainsi qu’à Christchurch et Ashburton au nord, en utilisant un langage très injurieux. Lorsque d’autres utilisateurs l’ont appelé à agir, il a écrit : « J’ai un plan pour l’arrêter. Accroche toi juste. »

Loin de maintenir une sécurité opérationnelle stricte lorsqu’il préparait son attaque, Tarrant a ouvertement (quoique anonyme) discuté de la violence contre les mosquées de l’île du Sud lors de son séjour en Nouvelle-Zélande.

Un panneau clair

La communauté 4chan a joué un rôle crucial dans la radicalisation de Tarrant (et les exemples donnés ici ne sont qu’une partie de ce que nous avons trouvé).

Compte tenu de ce que nous savons de l’importance des environnements en ligne dans la radicalisation d’autres terroristes nationalistes blancs, il est troublant que cet aspect du parcours de Tarrant jusqu’au 15 mars n’ait pas fait l’objet d’une enquête plus approfondie.

Après tout, ses derniers mots avant l’attaque ont été publiés sur l’imageboard 8chan, mais également destinés à 4chan : « Ça a été un long voyage […] vous êtes tous des gars formidables et la meilleure bande de cordonniers qu’un homme puisse demander.

Il est difficile d’imaginer un indicateur plus clair indiquant que la véritable nature de sa radicalisation pourrait être trouvée sur ces forums.

Cinq ans plus tard, il semble que nous commençons seulement à comprendre pourquoi il a commis cette atrocité, ce qui aurait pu être fait pour y mettre fin et comment les agences gouvernementales peuvent collaborer avec des chercheurs spécialisés dans l’extrémisme pour empêcher que cela ne se reproduise.

• Plus d’informations sur notre étude seront publiées sur heiaglobal.com. Notre recherche a été approuvée par le comité d’éthique des participants humains de l’Université d’Auckland. Un article basé sur cette étude a été soumis pour examen par les pairs et publication.