Des chercheuses exceptionnelles en histoire islamique

Timea Csanyi partage l'héritage inspirant de certaines des plus grandes érudites de l'Islam.

'Aïcha bint Abou Bakr (614 – 678)

'Aishah, la troisième épouse du Prophète Muhammad (r), est née dans une famille musulmane. Le nom de sa mère était Umm Ruman et son père était Abu Bakr as-Siddiq, le meilleur ami du Prophète. Elle épousa le Prophète à l’âge de six ans environ, mais consomma le mariage une fois qu’elle eut atteint la puberté quelques années plus tard (ce qui était la norme à cette époque en Arabie). Même si elle était la plus jeune épouse, elle était la plus instruite et la plus aimée du Prophète (PSL).

Amr bin al-'As déclare : ” J'ai dit au Prophète : Oh Messager d'Allah, qui est pour toi la personne la plus aimée au monde ? Alors, le Prophète (PSL) a dit : eh bien, si vous demandez… 'Aishah t. ” Masha Allah ! Cet incident montre que 'Aïcha avait un statut très spécial non seulement aux yeux du Prophète (PSL), mais aussi parmi ses compagnons. Il y avait une bonne raison derrière cela.

Tout d'abord, 'Aishah était une femme très affirmée et intelligente. De l'âge de neuf ans jusqu'à 18 ans, elle a vécu avec le Prophète r, elle nous a ainsi donné accès à sa vie que personne d'autre ne pouvait nous donner, nous permettant d'avoir une image complète du Messager r. Grâce à elle, nous connaissons la plupart des questions liées à la propreté, aux relations conjugales et autres problèmes domestiques ; comment le Prophète dormait, comment il prenait un bain, accomplissait ses tâches à huis clos ou sur sa nature romantique. Grâce à elle, nous disposons de 2 210 hadiths authentiques – ce qui fait sans aucun doute d’elle l’une des narratrices de hadiths les plus importantes !

Mais 'Aishah n'était pas seulement une muhadditha (narratrice de hadith) ; elle excellait dans de nombreux autres domaines. Habituellement, les signes profonds de la connaissance d'un étudiant sont les questions profondes, et 'Aïcha ne laissait jamais le Prophète dire quelque chose sans demander des éclaircissements supplémentaires. Cette caractéristique l’a amenée à devenir une véritable érudite de l’Islam. L'Imam az-Zuhri t a dit qu'elle était la plus compétente de toutes les épouses du Prophète (r). Il a dit : « En fait, si vous preniez toutes les connaissances de toutes les épouses du Prophète et que vous les compariez à la connaissance de 'Aïcha, sa connaissance était plus grande. »

Son discours serait souvent tiré du Coran. Par exemple, lorsque les calomnies ont commencé, l’accusant de fornication, on lui a demandé ce qu’elle avait à dire. Elle a simplement dit : « Je dis ce que le père de Yusuf a dit : la patience est belle, et l'aide d'Allah est recherchée contre ce qu'ils disent. »

Comme elle a vécu très longtemps après le Messager – elle est décédée vers l’âge de 64 ans – elle a joué un rôle important dans l’éducation de la Oumma musulmane. Elle a enseigné non seulement aux femmes, mais aussi aux hommes – les sahabahs et les tabieens (la deuxième génération de musulmans). Lorsqu'elle enseignait à des hommes non-Mahram ou répondait à leurs questions, elle portait le niqab ou parlait derrière le rideau. Abu Musa al-Ashari t a déclaré : « Chaque fois que nous, les compagnons, ne parvenions pas à comprendre quelque chose, nous allions simplement voir 'Aishah t, et elle avait toujours une clarté sur la question – même sur les questions d'héritage, qui sont les plus difficiles.

'Aishah était confiante, compétente et également très éloquente. Urwah ibn Zubair, qui était son neveu (et pouvait donc étudier de manière plus personnelle grâce à son mahram) a déclaré : ” J'ai entendu les discours d'Abou Bakr, et les discours d'Umar, et les discours d'Uthman, et les discours d'Ali, et je dis qu'aucun d'eux n'était aussi éloquent que 'Aishah t. Elle était une meilleure oratrice que tous. ” Il a également déclaré qu'elle était la mieux informée en fiqh et en hadith et qu'elle dépassait tous les autres dans ses connaissances en poésie et en médecine.

Ainsi, l'exemple de 'Aïcha nous montre qu'une femme peut avoir un rôle dans la société ; elle peut être érudite ou oratrice, tout en conservant sa modestie. Cela montre qu'une femme peut être supérieure à un homme en connaissance et en piété ; les femmes ne sont pas déficientes comme beaucoup semblent le prétendre.

Fatimah al-Fihriyah (800-880)

Il est vraiment dommage qu'aujourd'hui, dans la plupart des pays musulmans, l'éducation soit extrêmement médiocre ou très coûteuse, et que de nombreuses femmes musulmanes soient privées de leur droit à l'éducation. Il est triste de savoir que la plus ancienne institution d'enseignement supérieur en activité au monde a en réalité été fondée par un musulman ! Et pas seulement une musulmane, mais une femme musulmane !

On sait peu de choses sur la vie de Fatimah Al-Fihriyah, mais son exploit est certainement l'une des plus grandes fiertés de toute l'histoire islamique pour laquelle elle sera récompensée jusqu'à la fin des temps.

Elle était la fille d'un riche homme d'affaires, Mohammed al-Fihri, vivant dans la ville de Karaouine, en Tunisie. Plus tard, la famille s'est rendue dans la ville de Fès au Maroc, qui était à l'époque une métropole animée et l'une des villes musulmanes les plus influentes, donc une destination populaire pour de nombreux immigrants.

Outre l'initiative généreuse de Fatimah, Miriam s'est rendu compte qu'en raison des réfugiés fuyant l'Andalousie après les représailles de Cordoue, la mosquée de Fès n'était plus en mesure d'accueillir le nombre croissant de fidèles. C'est pourquoi elle a construit l'impressionnante grande mosquée andalouse (ou Masjid Al-Qarawiyyin) en 859. Elle offrait sept postes d'enseignant et deux bibliothèques et est l'une des plus grandes mosquées d'Afrique du Nord, abritant l'université de Fatimah.

L'Université d'Al Qarawiyyin

Elle a été fondée en 859, devenant ainsi la première université universitaire au monde à proposer un diplôme. Fatimah était également une femme très pieuse dans la mesure où elle a fait le vœu de jeûner dès le premier jour de la construction jusqu'à son achèvement, soit 2 ans au total, pour se rapprocher d'Allah et montrer son dévouement pour sa vision.

Au début, l'université n'enseignait que la religion, mais bientôt l'enseignement s'étendit progressivement à de nombreuses autres matières, notamment les sciences naturelles. On pouvait suivre des cours de Coran et de jurisprudence, mais aussi de grammaire, de rhétorique, de logique, de médecine, de mathématiques, d'astronomie, de chimie et même de sciences humaines. Au XIVe siècle, l'université comptait 8 000 étudiants.

Il va sans dire que le prestigieux centre a attiré de grands érudits comme Ibn Khaldun – l’historien tunisien considéré comme l’un des pères fondateurs de la sociologie, de l’historiographie et de l’économie modernes, et Leo Africanus – le diplomate, voyageur célèbre et auteur de « Description de l’Afrique ».

L'université était également une plaque tournante des interactions politiques et sociales et jouait un rôle important dans les relations culturelles et académiques entre le monde islamique et l'Europe, car elle accueillait également des musulmans et des non-musulmans. Parmi les grands étudiants non musulmans figuraient le philosophe et théologien juif Maïmonide et le pape Sylvestre II, qui introduisit plus tard les chiffres arabes et le concept de zéro en Europe. Il ne fait aucun doute que l’université de Fatimah était l’un des endroits où les Européens obtenaient une énorme quantité de connaissances auprès des musulmans et les exportaient vers le reste du monde aux côtés de l’impérialisme européen.

Au 14ème siècle, l'université abritait la bibliothèque Al-Qarawiyyin, qui reste l'une des plus anciennes au monde, préservant certains des manuscrits les plus précieux de l'Islam.

Fatimah a réalisé l'importance d'avoir de tels centres religieux pour préserver les connaissances et les pratiques islamiques et développer intellectuellement la Oumma musulmane. Elle a montré que les femmes ne sont pas des objets dont on peut se débarrasser facilement ; ils sont intelligents, jouent un rôle essentiel dans la diffusion de l’éducation dans le monde et sont capables de bien plus encore.