Dans les mosquées de Bradford, le Pilates aide les hommes à vieillir ensemble en meilleure santé

Les mosquées de Bradford redéfinissent leur rôle d'espaces communautaires en organisant des cours hebdomadaires de Pilates pour hommes, combinant forme physique, bien-être mental et liens sociaux dans un cadre spirituel familier.

A la mosquée Jamia Usmania, l'initiative a lieu peu après la prière de midi. Plutôt que de rentrer chez eux, des groupes d'hommes pour la plupart retraités descendent les escaliers pour participer à une séance structurée de Pilates de 45 minutes organisée sur le tapis de la mosquée, a rapporté The Guardian.

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“C'est une chose tout à fait unique pour les hommes asiatiques plus âgés”, a déclaré Zafar Kayani, 69 ans, instructeur de Pilates.

“Ils viennent ici pour leur santé spirituelle. Ensuite, ils font de l'exercice physique et du bien-être mental, et ils se connectent les uns aux autres.”

Les cours ont commencé modestement dans trois mosquées de Bradford, mais ont rapidement attiré une plus grande attention après qu'une vidéo promotionnelle TikTok soit devenue virale, recueillant près de 2 millions de vues.

Depuis, la participation a atteint jusqu'à 30 participants par session, et l'intérêt a afflué de la part des mosquées du Royaume-Uni et du monde entier, notamment de Malaisie et du Canada.

“Nous ne nous attendions pas à ce que cela devienne aussi viral”, a déclaré Mohammed Ilyas, secrétaire général de la mosquée.

“C'était juste un téléchargement général pour promouvoir et attirer plus de membres. Cela a commencé à Bradford et si cela se propage dans le monde entier, nous pensons que c'est une chose positive et nous apportons un changement.”

Vieillir ensemble

Les séances sont conçues pour être inclusives et accessibles. Des hommes âgés de 50 à 80 ans, aux capacités physiques variées, assistent en tenue de tous les jours directement après la prière.

“Ils se sentent à l'aise dans cet environnement”, a déclaré Ilyas.

“Ils viennent déjà prier à la mosquée, et après les prières, ils peuvent simplement se joindre au cours, (dans) ce qu'ils portent.”

Les participants ont signalé des améliorations notables en matière de mobilité et de bien-être. Mohammed Salim, un commerçant à la retraite de 66 ans, a déclaré que les cours avaient aidé à soulager des douleurs de longue date, même après l'installation récente d'un stimulateur cardiaque.

Tahir Butt, 74 ans, chauffeur de bus à la retraite qui a subi une double arthroplastie du genou, a décrit les séances comme « très bénéfiques ».

Kayani estime que l'initiative peut contribuer à de meilleurs résultats de santé à long terme, en particulier chez les hommes âgés.

“Quand ils commenceront, il y aura des courbatures et des douleurs, il y aura des gémissements”, a-t-il déclaré. “Quelques semaines plus tard, vous pouvez voir qu'ils le font avec facilité.”

Malgré les exigences physiques, les séances restent légères, l'humour et les encouragements jouant un rôle central.

Kayani plaisante fréquemment avec les participants, les qualifiant d'« hommes d'acier » et termine chaque séance par une respiration et une relaxation guidées.

Au-delà du fitness, le programme dirigé par la mosquée a contribué à réduire l’isolement et à nouer des amitiés. Akhtar Malik, directeur du Bradford Youth Development Partnership, a déclaré que l'aspect social était essentiel.

“Nous leur fournissons une plateforme sociale où ils peuvent rencontrer d'autres personnes. C'est un groupe d'amitié”, a-t-il déclaré.

Encouragés par ce succès, les dirigeants des mosquées envisagent désormais d’étendre cette initiative.

Ilyas a déclaré qu'il était prévu d'introduire des cours de Pilates pour les femmes et de créer des clubs de jeunes, renforçant ainsi le rôle de la mosquée en tant que centre communautaire.

“Rendez-la aussi accessible que possible, pas seulement pour les aînés, mais aussi pour la jeune génération, rendez la mosquée accueillante”, a-t-il déclaré.