L’Arabie saoudite interdit le hajj aux étrangers en raison des problèmes de Covid | Hajj
L’Arabie saoudite a annoncé que le pèlerinage du hajj de cette année sera limité à 60 000 personnes vaccinées de l’intérieur du royaume en raison de la pandémie de coronavirus.
Le royaume a organisé un pèlerinage réduit l’année dernière, mais a tout de même autorisé un petit nombre de personnes à participer à l’événement annuel.
Un communiqué publié samedi par l’agence de presse publique saoudienne a cité le ministère du hajj et de la umrah disant que le hajj de cette année, qui commence à la mi-juillet, serait également limité aux personnes vaccinées âgées de 18 à 65 ans.
Le hajj, un pèlerinage physiquement exigeant et souvent coûteux qui attire des musulmans fidèles du monde entier, devrait normalement attirer jusqu’à 2 millions de personnes. Tous les musulmans valides sont tenus de l’accomplir au moins une fois dans leur vie, et cela est considéré comme une chance d’effacer les péchés du passé et d’encourager une plus grande humilité et unité.
Seulement environ 1 000 personnes résidant en Arabie saoudite ont participé au hajj de l’année dernière. Les deux tiers étaient des résidents étrangers parmi les 160 nationalités différentes qui auraient normalement été représentées. L’autre tiers était constitué de personnel de sécurité et de personnel médical saoudiens.
La famille régnante du royaume mise sa légitimité sur la surveillance et la protection des sites du hajj et sur l’assurance que le pèlerinage a lieu chaque année.
« Le royaume d’Arabie saoudite, qui est honoré d’accueillir des pèlerins chaque année, confirme que cet arrangement découle de son souci constant de la santé, de la sûreté et de la sécurité des pèlerins ainsi que de la sécurité de leur pays », indique le communiqué.
Les épidémies ont longtemps été une préoccupation autour du hajj. Les pèlerins ont combattu une épidémie de paludisme en 632, le choléra a tué environ 20 000 personnes en 1821 et une autre épidémie de choléra a tué 15 000 personnes en 1865 avant de se propager dans le monde entier.
L’Arabie saoudite a récemment été confrontée au danger d’un autre coronavirus, celui qui provoque le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (Mers). Le royaume a renforcé ses mesures de santé publique pendant le hajj en 2012 et 2013, exhortant les malades et les personnes âgées à ne pas y participer.
Les autorités saoudiennes ont également interdit les pèlerins en provenance de pays touchés par le virus Ebola ces dernières années.
Depuis le début de la pandémie de Covid-19, le royaume a signalé plus de 462 000 cas et 7 500 décès. Il a administré environ 15,4 millions de doses de vaccin, selon l’Organisation mondiale de la santé. Le royaume abrite plus de 30 millions de personnes.
